Un député finlandais jugé pour des versets bibliques doit parler au Congrès de la répression croissante de la liberté d'expression en Europe

La députée finlandaise Päivi Räsänen, qui attend une décision de la Cour suprême dans une affaire pénale concernant un tweet de versets bibliques, doit témoigner mercredi devant le Congrès américain sur l'extension des restrictions d'expression en Europe.

Räsänen, 66 ans, comparaîtra devant le comité judiciaire de la Chambre des représentants à Washington dans le cadre d'une audience sur la censure étrangère qui débute au Rayburn House Office Building.

L'audition, intitulée « La menace européenne pour la parole et l'innovation : partie II », examinera comment les lois sur la parole dans l'Union européenne et dans chaque pays affectent l'innovation et l'expression démocratique aux États-Unis, en mettant l'accent sur la loi sur les services numériques.

Parmi les autres témoins attendus figurent Lorcán Price, un expert juridique d'ADF International, qui mettra en garde les législateurs contre la portée transnationale des restrictions européennes d'expression et leur influence potentielle sur les plates-formes et les normes juridiques américaines.

Le cas de Räsänen découle d'un tweet de 2019 citant Romains 1 :24-27 et remettant en question le parrainage par l'Église évangélique luthérienne de Finlande d'un événement de fierté LGBT, ce qui a conduit à des plaintes auprès de la police et à une enquête criminelle. Elle a finalement été inculpée de trois chefs d'accusation d'agitation contre un groupe minoritaire, une infraction pénale en vertu des dispositions finlandaises sur les discours de haine.

La Cour suprême de Finlande a entendu les arguments dans cette affaire en octobre 2025, après que les tribunaux inférieurs ont acquitté à deux reprises Räsänen et l'évêque luthérien Juhana Pohjola, qui a publié une brochure qu'elle a écrite en 2004 intitulée « Homme et femme, il les a créés ».

Räsänen a été ministre de l'Intérieur de la Finlande de 2011 à 2015. Les accusations portées contre elle reposaient sur trois exemples d'expression : son tweet, le pamphlet co-écrit avec Pohjola et ses remarques lors d'une interview à la radio.

Elle a refusé de se rétracter, affirmant qu'elle avait agi en fonction de ses convictions religieuses et que citer les Écritures ne pouvait pas constituer un acte criminel. « Je suis ici non seulement pour défendre mon propre droit de parler librement, mais aussi pour défendre la liberté de chaque personne d'exprimer ses convictions profondes sans crainte de punition », a-t-elle déclaré aux journalistes avant son procès.

Son équipe de défense juridique soutient que punir Räsänen pour avoir cité la Bible viole à la fois les droits constitutionnels finlandais et le droit international des droits de l'homme.

Dans une précédente interview accordée au Christian Post, Räsänen se souvient avoir été perturbée par la participation de son église à la marche de la fierté LGBT d'Helsinki en 2019. Elle a déclaré que son tweet avait rapidement suscité des plaintes de la part des citoyens, déclenchant une enquête policière prolongée.

Räsänen et Pohjola ont été soumis à des interrogatoires répétés à propos du tweet et du pamphlet. Les procureurs ont utilisé ces documents, ainsi que ses commentaires à la radio, pour poursuivre l'affaire.

S’ils sont reconnus coupables, les deux accusés s’exposent à des sanctions financières et à une potentielle censure du contenu.

Räsänen a déclaré qu'au cours du processus, de nombreuses personnes l'ont contactée pour lui dire qu'elles étaient inspirées par l'exploration de la foi, y compris certaines personnes LGBT. Elle a également déclaré que cette épreuve lui avait donné davantage d'occasions de parler publiquement des enseignements chrétiens, notamment devant les tribunaux, auprès de la police et dans les médias.

Räsänen a averti qu'une condamnation pourrait ouvrir la porte à des poursuites similaires dans toute l'Europe. « Si je perdais, cela signifierait… le début d’une période de persécution des chrétiens en Finlande et aussi en Europe », a-t-elle déclaré.

Paul Coleman d'ADF International a qualifié les lois sur les discours de haine de danger pour le discours ouvert.

« La criminalisation des discours pacifiques par le biais de lois dites de « discours de haine » non seulement fait taire les conversations importantes, mais met également en danger la démocratie elle-même », a-t-il déclaré l'année dernière après que l'affaire Räsänen ait été entendue par la Cour suprême de Finlande.