Les enquêtes montrant une résurgence chrétienne parmi les jeunes adultes au Royaume-Uni pourraient être « trompeuses » : Pew

Malgré les rumeurs d'une résurgence chrétienne parmi les jeunes adultes au Royaume-Uni, de récentes enquêtes prétendant révéler des niveaux élevés de religiosité parmi les jeunes pourraient être trompeuses, selon le Pew Research Center.

Pew, un groupe d'information non partisan, a publié une analyse le 23 janvier concluant que la plupart des enquêtes indiquant une identité chrétienne croissante et une fréquentation religieuse parmi les jeunes adultes au Royaume-Uni étaient des enquêtes volontaires, généralement commandées par des groupes confessionnels.

« Les enquêtes utilisant des échantillons aléatoires de la population ne montrent pas de preuves claires d’une résurgence chrétienne », indique l’analyse. « Dans de telles enquêtes, vous ne pouvez participer que si les chercheurs vous sélectionnent au hasard pour y répondre. »

Ces dernières années, plusieurs enquêtes ont indiqué une augmentation de la proportion de jeunes adultes au Royaume-Uni qui croient en Dieu, ce qui a incité certains responsables religieux et commentateurs à spéculer sur l’existence d’un « réveil spirituel » parmi les jeunes générations.

Un rapport de l’année dernière de la Société biblique, intitulé « The Quiet Revival », révèle que la proportion de jeunes de 18 à 24 ans qui vont à l’église au moins une fois par mois est passée de 4 % en 2018 à 16 % en 2024. L’étude a également montré que les hommes (10 %) étaient plus susceptibles d’aller à l’église que les femmes (15 %).

Les analystes de Pew ont toutefois remis en question les fondements méthodologiques de cette conclusion, car les participants aux enquêtes volontaires ne sont généralement pas sélectionnés au hasard, mais se portent volontaires pour y répondre. Ces analystes affirment que les résultats des enquêtes volontaires en ligne sont parfois biaisés par de « faux répondants », qui peuvent avoir répondu à l'enquête en échange d'une récompense promise et avoir déployé un minimum d'efforts dans leurs réponses.

Un porte-parole de la Société biblique a déclaré au Christian Post que le rapport « The Quiet Revival » de l'organisation est « basé sur une enquête YouGov de haute qualité, qui utilise une méthodologie éprouvée et fiable ».

« YouGov contrôle méticuleusement les biais dans les réponses », a déclaré le porte-parole. « Une enquête parfaite n'existe pas, mais il n'y a aucune raison de penser que les enquêtes « opt-in » sont intrinsèquement peu fiables. »

Le rapport de Pew du 23 janvier met également en avant l'enquête sur la population active pour étayer l'affirmation selon laquelle l'identification chrétienne est en déclin dans tous les groupes d'âge. L'enquête LFS mesure l'auto-identification religieuse de plus de 50 000 individus répartis dans plus de 20 000 ménages britanniques échantillonnés au hasard.

Selon les données de l'EPA citées par Pew, le pourcentage de personnes âgées de 18 à 34 ans qui se sont identifiées comme chrétiennes est passé de 37 % en 2018 à 28 % à l'été 2025. L'enquête a également indiqué que le pourcentage d'adultes britanniques s'étant identifiés comme chrétiens est passé de 54 % début 2018 à 44 % à l'été 2025.

En plus de l'enquête LFS, les analystes de Pew ont souligné une enquête annuelle britannique sur les attitudes sociales menée auprès de plus de 3 000 participants choisis au hasard, qui n'aurait montré « aucune preuve claire d'un renouveau chrétien ».

L’enquête de la BSA, selon Pew, a révélé que les adultes interrogés qui s’identifient comme chrétiens et vont à l’église au moins une fois par mois sont passés de 12 % en 2018 à 9 % en 2024. Parmi les répondants âgés de 18 à 34 ans, l’enquête a révélé que le nombre de fidèles n’avait pas dépassé les niveaux d’avant la pandémie : 6 % appartenaient à cette catégorie en 2024, contre 8 % en 2018.

Les partisans de l'analyse de la Société biblique soutiennent que les préoccupations concernant les enquêtes volontaires, si elles sont poussées à leur conclusion logique, s'étendraient bien au-delà de la recherche liée à la religion et que remettre en question la crédibilité de ces données aurait des implications pour l'industrie des sondages dans son ensemble et ne devrait pas être appliquée de manière sélective à la recherche religieuse.

Ils mettent également en garde contre le fait de considérer les enquêtes probabilistes comme définitives, notant que le Centre national de recherche sociale, qui mène les enquêtes annuelles de la BSA, a modifié la façon dont il collecte les données en 2020, ce qui a entraîné une baisse des taux de réponse.

Ceux qui pensent que le paysage religieux au Royaume-Uni est en train de changer citent d’autres indicateurs, tels que l’augmentation des ventes de Bibles, l’augmentation du nombre d’adultes convertis au catholicisme et des tendances comparables signalées dans d’autres pays européens, notamment la Finlande, la Suède, la France et d’autres pays occidentaux.