Une académie chrétienne du Colorado peut obtenir un financement de l’État tout en n’embauchant que des croyants, selon un tribunal
Une académie chrétienne n’a pas besoin d’embaucher des non-croyants ou de compromettre sa position biblique sur l’éthique sexuelle pour être éligible à un programme de financement préscolaire du Colorado, selon une récente ordonnance du tribunal.
Le juge de district des États-Unis, Daniel Domenico, a rendu une décision la semaine dernière dans l’affaire , dans laquelle il a accordé une injonction préliminaire en faveur de l’école maternelle.
Le problème s’est produit lorsque la DPCA a tenté de demander un financement dans le cadre du programme préscolaire universel du Colorado et s’est vu refuser une exemption aux règles anti-discrimination de l’État.
Basée dans le comté de Chaffee et inscrivant des élèves de la maternelle au collège, la DPCA n’embauche que des chrétiens pour son personnel et exige que ses employés évitent toute activité sexuelle en dehors du mariage traditionnel.
Domenico a statué que l’académie avait qualité pour intenter une action en justice et a exprimé son inquiétude face au refus apparent de l’État d’expliquer clairement si la politique anti-discrimination forcerait ou non l’école chrétienne à abandonner ses croyances religieuses.
« Si les accusés admettaient que le fait d’avoir ces politiques à elles seules ne constitue pas une violation, cela renforcerait considérablement leur argumentation. Mais ils ont refusé de faire cette concession », a écrit Domenico.
« Le plaignant craint de manière crédible un certain nombre de conséquences dans le cadre du programme, y compris l’expulsion, la résiliation de l’accord du programme, la retenue des fonds futurs, le paiement des dommages et intérêts dus à l’État, ou même simplement une enquête sur ses pratiques. »
La décision a également conclu que la DPCA « est susceptible d’avoir gain de cause dans ses réclamations découlant des clauses religieuses du premier amendement », notant que « la politique de non-discrimination du Colorado viole probablement les droits du plaignant en interférant avec la sélection des employés clés de l’école conformément à ses convictions religieuses. en vertu de « l’exception ministérielle ».
« Le plaignant fonde explicitement ses décisions d’embauche sur des critères religieux et ne peut pas mettre de côté ces critères sans abandonner ses croyances religieuses », a poursuivi le tribunal.
« Exiger de l’école qu’elle embauche ses enseignants ou d’autres ministres sans discrimination fondée sur la religion violerait donc probablement le libre exercice de la religion du plaignant, tel que protégé par l’exception ministérielle.
L’Alliance Defending Freedom, un groupe juridique conservateur qui aide à représenter l’école chrétienne, a publié lundi une déclaration célébrant la décision du tribunal.
« Le gouvernement ne peut pas forcer les écoles religieuses à abandonner leurs croyances et à faire de l’exercice pour participer à un programme d’intérêt public auquel tout le monde peut accéder », a déclaré Jeremiah Galus, avocat principal de l’ADF, cité dans le communiqué.
« La Cour suprême des États-Unis a réaffirmé ce principe constitutionnel à plusieurs reprises, la dernière fois l’année dernière, et maintenant, heureusement, cette cour aussi. »
DPCA, qui a intenté une action en justice en juin, n’est pas la seule institution universitaire chrétienne à contester légalement le refus du Colorado d’accorder des exemptions religieuses à son programme de financement préscolaire.
La paroisse catholique St. Mary de Littleton et la paroisse catholique St. Bernadette de Lakewood, qui gèrent toutes deux des écoles maternelles dans la région métropolitaine de Denver, ont poursuivi l’État en justice en août.
