Lors d'une réunion avec le Premier ministre jamaïcain, le pasteur Jamal Bryant offre des prières, de l'aide et s'engage à lui rendre visite.

Lors d'une réunion sincère et à distance avec le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness dimanche, le pasteur de la méga-église de Géorgie, Jamal Bryant, a offert ses prières, son aide et s'est engagé à visiter le pays ravagé par la tempête que l'ouragan Melissa a frappé en tant que super tempête de catégorie 5 le mois dernier, laissant derrière lui des dégâts estimés à 8 milliards de dollars.

Bryant, qui dirige l'église baptiste missionnaire New Birth de Stonecrest, qui compte 10 000 membres et qui compte un fort contingent d'origine jamaïcaine, a réuni un certain nombre d'entre eux à l'autel alors que le Premier ministre Holness faisait le point avec la congrégation sur l'impact de l'ouragan et les efforts de rétablissement en cours.

« Je tiens d'abord à vous féliciter pour votre leadership. Tout ce qui vous a été demandé en tant que leader en termes de réforme financière et fiscale, vous l'avez fait. Personne ne parle de la façon dont vous avez réservé plus de 150 millions de dollars pour votre pays en cas d'urgence comme celle-ci », a déclaré Bryant à Holness, faisant référence à la couverture d'assurance catastrophe de la Jamaïque auprès de la Banque mondiale, soutenue par une obligation catastrophe émise en 2024 par la Banque mondiale.

Malgré le versement de 150 millions de dollars provenant de l'obligation catastrophe, cela ne suffit pas à couvrir les près de 8 milliards de dollars de dégâts causés par l'ouragan Melissa, ce qui équivaut à environ la moitié du PIB annuel de l'île. Et c’est pourquoi Holness mène une campagne incessante pour collecter des fonds pour l’aide humanitaire.

Alors qu'un certain nombre d'organisations locales et internationales sont sur le terrain pour soutenir les efforts de redressement, le gouvernement jamaïcain a créé un portail officiel de secours et de catastrophe, où les donateurs peuvent contribuer directement aux caisses du pays.

En décrivant l’impact de l’ouragan Melissa sur la partie ouest de l’île, Holness a déclaré que c’était comme si ils avaient été frappés par « une bombe atomique composée de vent et de pluie ».

« La meilleure façon de décrire la tempête, l'impact de l'ouragan, serait que les Américains soient habitués aux tornades et à l'impact dévastateur d'une tornade. Mais pensez à une tornade à une échelle beaucoup plus large. Et pensez-y avec plus de pluie et de vent », a déclaré Holness à Bryant et à ses fidèles.

« Et dans les zones qui ont été touchées, la seule façon de décrire cela serait une bombe atomique de vent et de pluie qui aurait frappé les paroisses du nord-ouest de l'île. C'était une traînée de destruction causée par l'œil de cet ouragan. »

Il a déclaré que de nombreuses personnes ont perdu leur maison, que le secteur agricole a été anéanti et que le tourisme dans les paroisses touchées a également été touché.

Néanmoins, a déclaré Holness, les gens gardent espoir en raison de leur foi chrétienne et sont reconnaissants que le pays tout entier n'ait pas été dévasté.

« Nous avons maintenant de nombreuses personnes sans eau, sans électricité, sans nourriture, sans abri. Et beaucoup d'entre eux ont adopté – même si c'est le plus profond désespoir – ils ont adopté une approche positive. Nous sommes des gens résilients, indépendants et forts, et ils trouvent leur chemin. Mais l'ampleur de la destruction dans ces zones, il serait au-delà de l'individu et même du gouvernement local de s'en remettre », a déclaré Holness.

Le Premier ministre a remercié les membres de l'église baptiste missionnaire New Birth pour leur soutien et a déclaré que les chrétiens du pays avaient prié lorsqu'il semblait que l'ouragan allait frapper le centre du pays, et que la situation a changé.

« Permettez-moi de commencer par dire que la prière fonctionne. C'était un ouragan très inhabituel. Il est resté sur la côte sud de la Jamaïque pendant quelques jours, essayant de décider où aller. Et les Jamaïcains se sont mis à genoux pour prier et ont prié pour que la tempête dépasse la Jamaïque. Et cette tempête menaçait de frapper le milieu de la Jamaïque, puis elle s'est déplacée un peu plus vers le sud, puis elle a continué à se déplacer vers le sud », a-t-il déclaré.

« Les scientifiques avaient prédit que la tempête finirait par se retourner et frapper la Jamaïque, ce qui s'est produit. Mais nous, en Jamaïque, avons un sentiment de protection divine. Et dans notre hymne national, il y a une phrase qui dit : 'Garde-nous avec ta main puissante.' »

« Je suis sûr que nous ne remettons pas en question la volonté de Dieu, mais même dans ce désastre, la Jamaïque a été protégée. Parce que, alors que nos planificateurs et nos économistes examinent ce que la tempête aurait pu causer en termes de dégâts totaux, et même si les dégâts qu'elle a causés étaient importants, nous rendons grâce à Dieu car cela aurait pu être pire », a-t-il déclaré. « Davantage de vies auraient pu être perdues. Mais la Jamaïque est toujours debout et nous sommes toujours forts. »

Holness a exhorté les membres de l’Église à envisager d’investir en Jamaïque alors que le pays reconstruit une infrastructure nouvelle et résiliente.

« Je crois que c'est la phase où nous aimerions que nos frères et sœurs de la diaspora et nos frères et sœurs des États-Unis viennent investir en Jamaïque. Parce que dans la phase de redressement, c'est là que le désastre se transforme en opportunité. Et la crise signifie une nouvelle et meilleure façon de reconstruire », a-t-il déclaré.

« Dans cette nouvelle et meilleure façon de reconstruire, nous avons besoin d'investissements dans notre tourisme, d'investissements dans notre agriculture, d'investissements dans nos infrastructures. Venez participer et profitez des gains et des avantages de la construction d'une infrastructure nouvelle, plus intelligente ou résiliente. »

Avant de prier pour Holness, Bryant a déclaré qu'il serait bientôt sur le terrain pour aider au rétablissement.

« Je voulais m'engager envers vous à venir en Jamaïque avant la fin de l'année pour travailler à vos côtés », a déclaré Bryant à Holness. « Pour qu'il ne s'agisse pas que de paroles, mais de savoir que nos mains sont impliquées et que nous sommes connectés. »