Le meurtre d'un homme accusé de blasphème provoque une onde de choc chez les chrétiens au Pakistan

LAHORE, Pakistan — Des dirigeants religieux et des militants des droits de l'homme au Pakistan ont condamné le meurtre jeudi d'un musulman en détention pour blasphème.

L'assassinat présumé d'Abdul Ali par un policier identifié dans les médias comme Saad (ou Syed) Khan Sarhadi au commissariat de police de Cantonment à Quetta, capitale de la province du Baloutchistan, a choqué les citoyens de tout le pays, y compris les chrétiens encore sous le choc du lynchage, le 25 mai, de Nazeer Masih Gill, 75 ans, sur la base d'une fausse accusation de blasphème.

Ali a été arrêté le 11 septembre après avoir posté sur les réseaux sociaux une vidéo jugée irrespectueuse envers le prophète Mahomet. Une foule en colère menée par des membres des partis politiques et religieux extrémistes musulmans Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP) et Jamiat Ulema-e-Islam-Fazl (JUI-F) a pris d'assaut le commissariat de police de Kharotabad peu après le dépôt de l'affaire en vertu de l'article 295-C de la loi sur le blasphème, exigeant que la police le lui livre.

Les manifestants ont également lancé une grenade sur le commissariat de police, mais personne n'a été blessé, selon les médias.

Selon les médias, la police aurait senti que la vie d'Ali était en danger et l'aurait emmené au commissariat de police de Cantonment, où Sarhadi l'aurait abattu avec son pistolet personnel. La police aurait déclaré avoir arrêté un policier et l'avoir accusé de meurtre, mais n'a pas donné son nom.

Sarhadi aurait été arrêté sur place, mais les militants du TLP et du JUI-F ont exalté le crime, le qualifiant de « Ghazi » (guerrier victorieux). Selon les médias, des habitants locaux ont commencé à se rendre au domicile de Sarhadi, à lui apporter leur soutien et à offrir des fleurs à ses parents.

Ce meurtre présumé rappelle celui de l'ancien gouverneur de la province du Pendjab, Salman Taseer, assassiné le 4 janvier 2011 par son garde du corps policier Mumtaz Qadri, qui s'opposait à ses critiques des lois sur le blasphème. Mumtaz Qadri a ensuite été condamné et exécuté.

Le TLP a fait la une des journaux pour ses déclarations controversées et radicales et pour ses violences liées au blasphème ces dernières années, notamment les attaques contre plusieurs églises et maisons de chrétiens à Jaranwala le 16 août 2023, et le lynchage de Masih Gill à Sialkot en mai.

Le président de l’Église du Pakistan, l’évêque Azad Marshall, a déclaré que la manière dont les groupes islamistes et le grand public ont soutenu l’assassinat présumé montre à quel point l’extrémisme est profondément enraciné dans la société pakistanaise.

« L’approbation sociétale des actions extrajudiciaires non seulement porte atteinte au processus judiciaire, mais alimente également un cycle de violence dans lequel les accusations de blasphème peuvent entraîner des conséquences immédiates et mortelles, contournant la procédure régulière », a déclaré Marshall au Christian Daily International-Morning Star News.

De tels incidents sont devenus monnaie courante, mais malgré les appels répétés à l’action, le gouvernement n’a rien fait pour mettre fin à cette violence insensée, a-t-il déclaré.

Marshall a déclaré que la glorification des meurtriers encouragerait davantage d’abus des lois sur le blasphème.

« C’est une situation très dangereuse pour tous les Pakistanais, en particulier les chrétiens, car nous sommes déjà une communauté très vulnérable », a-t-il déclaré.

L’organisation Christian Solidarity Worldwide (CSW), basée au Royaume-Uni, a condamné ce meurtre et a exhorté le gouvernement pakistanais à prendre des mesures strictes contre tous les responsables de tels actes et à mettre un terme à l’utilisation abusive des lois sur le blasphème.

« Peu importe les accusations portées contre lui [Ali]« Il était du devoir de la police de le protéger, et il est donc extrêmement inquiétant qu’il ait été abattu alors qu’il était en détention », a déclaré le président de la CSW, Mervyn Thomas, dans un communiqué du 12 septembre. « Qui assurera la sécurité de ces victimes lorsque la police elle-même est impliquée dans de tels actes de violence ? La criminalisation continue du blasphème est totalement incompatible avec les engagements nationaux et internationaux du Pakistan en matière de liberté de religion ou de conviction, et constitue un dangereux vecteur d’extrémisme religieux dans le pays. »

Samson Salamat, président du Rwadari Tehreek (Mouvement pour l’égalité), a appelé à l’adoption et à l’application de lois globales qui traitent de tous les aspects de l’extrémisme violent.

« Cependant, il faut veiller à ce que la législation respecte les droits de l’homme et les libertés civiles pour éviter d’aliéner les communautés », a-t-il déclaré au Christian Daily International-Morning Star News.

Salamat a déclaré qu'une filiale du Rwadari Tehreek, le Centre pour l'éducation aux droits de l'homme, a préparé un document d'orientation contenant des recommandations et des stratégies pour lutter contre la violence à motivation religieuse.

« Transformer les tendances violentes en non-violence nécessite un effort concerté dans de nombreux secteurs, notamment l’éducation, l’engagement communautaire, les réformes juridiques, les médias et la gouvernance », a-t-il déclaré.

En mettant en œuvre les recommandations du document d’orientation, le Pakistan peut progressivement évoluer vers une société plus pacifique et plus inclusive où les conflits sont résolus par le dialogue et la coopération plutôt que par la violence et la coercition, a-t-il ajouté.

Au Pakistan, pays à majorité musulmane, de simples accusations de blasphème, un délit puni de mort dans le pays, ont conduit à des lynchages dans les rues. Les groupes de défense des droits de l'homme affirment que les lois pakistanaises sévères sur le blasphème sont souvent utilisées à mauvais escient pour régler des comptes personnels.

Selon le Centre pour la justice sociale (CSJ), basé à Lahore, au Pakistan, au moins sept personnes accusées de blasphème ont été tuées par des individus ou des foules en raison d'allégations de blasphème depuis janvier. Au total, 94 personnes accusées de blasphème ont été tuées lors d'attaques collectives entre 1994 et 2023.

Le Pakistan se classe au septième rang sur la liste mondiale 2024 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, comme l'année précédente.