Le juge rejette la requête en rejet de la poursuite accusant l'église de la passerelle, Robert Morris de fraude
Le juge de district américain Amos L. Mazzant a rejeté une requête en rejet d'un recours collectif accusant l'église Gateway à Southlake, au Texas, et son fondateur assiégé, Robert Morris, de détournement de fonds de l'église.
Mazzant a rejeté la requête en rejet de la poursuite mercredi et a accordé aux plaignants l'autorisation de déposer une plainte modifiée pour inclure «des causes d'action supplémentaires et des nouvelles parties».
Le procès, déposé en octobre 2024 par les membres de l'église de Gateway, Katherine Leach, Garry K. Leach, Mark Browder, Terri Browder et ceux qui se trouvent de manière similaire (anciens membres de l'église de Gateway et lamelleurs), accuse Morris et la fraude de la passerelle, les fausses fausses.
Les membres de l'église allèguent que les accusés les ont convaincus de donner de l'argent à l'église de Gateway en déclarant que 15% de leurs dons iraient vers les missions mondiales et les partenaires du ministère juif. Gateway Church et Morris auraient également garanti qu'ils pourraient obtenir un remboursement de leurs dons s'ils n'étaient pas satisfaits de la façon dont l'église allouait leur argent.
Dans leur procès, les membres de l'Église ont allégué qu'ils n'avaient pas été en mesure de justifier l'utilisation des dons par l'église par la comptabilité transparente. L'Église de Gateway et Morris ont nié ces allégations et ont demandé au tribunal de rejeter leur procès avec le soutien du First Liberty Institute dans un Amicus curiae.
Les défendeurs ont demandé au tribunal de rejeter le recours collectif pour manque de compétence en vertu de la règle fédérale de la procédure civile 12 (b) (1). Ils ont également fait valoir que les allégations de fraude devraient être rejetées parce qu'elles échouent les normes de plaidoirie exigeantes en vertu de la règle 9 (b) et ne parviennent pas à exprimer une réclamation viable en vertu de la règle 12 (b) (6). L'Église de Gateway et Morris ont également fait valoir que les allégations des plaignants de rupture de contrat et de complot en cas de contrat de violation n'ont pas déclaré une réclamation viable en vertu de la règle 12 (b) (6).
Le tribunal a rejeté la requête 12 (b) (1) sans préjudice et a déclaré que les défendeurs pourraient refiter leur requête en rejet sur ce point «une fois que le dossier est mieux développé».
Mazzant a également rejeté la requête en rejet 12 (b) (6) parce que «les plaignants ont déclaré des réclamations plausibles pour secours» et «des faits suffisants présumés pour établir leur fraude et leur violation des réclamations contractuelles ont commencé à s'accumuler à leur découverte en 2024, lorsque les demandeurs ont connu le manque de transmission ou de justification pour l'utilisation par Gateway de prêteurs.».
Morris, qui a fondé Gateway Church en 2000, a démissionné en juin 2024 au milieu d'une allégation selon laquelle il a abusé sexuellement de Cindy Clemishire, 55 ans, pendant des années dans les années 1980, commençant à l'âge de 12 ans, et a continué avec les abus pendant 4,5 ans après. Il a ensuite été inculpé de cinq chefs d'accusation de lois obscènes ou indécents avec un enfant par un grand jury à plusieurs comtés de l'Oklahoma dans le cadre de cette affaire plus tôt cette année.
Morris avait précédemment annoncé sa garantie de remise en arrière sur la dîme lors d'un sermon 2022 à Willow Creek Community Church dans la banlieue de Chicago sur « le principe de la première » pour aider à augmenter les revenus de la baisse au milieu des verrouillage de Covid-19.
« Je ne veux pas exagérer, mais je suis sûr que des milliers et des milliers de personnes, et je suis sûr que cela est multiplié, qui m'a dit au fil des ans par e-mail, lettres, peu importe, » cela a changé ma vie « », a déclaré Morris, comme on le voit dans un clip YouTube de son message sur la dîme des 10% des premiers% de ses revenus.
« Quand j'ai commencé à donner les 10 premiers pour cent à Dieu, cela a tout changé. Et voici ce que j'aimerais faire. J'aimerais simplement vous défier. J'ai fait cela avec notre église. J'ai dit à notre église à plusieurs reprises, je leur ai dit, si vous l'essayez pendant un an, si vous n'êtes pas entièrement satisfait, à la fin de cette année, je vous donnerai votre argent », a ajouté Morris. « Avec 22 ans dans l'église, personne n'a jamais demandé leur argent. »
