Le DEI subit un nouveau coup dur : l’Université de Californie abandonne les bourses d’études fondées sur la race

Ce mois-ci a vu une nouvelle victoire contre le DEI dans l'enseignement supérieur, alors qu'une grande université californienne a récemment abandonné une bourse d'études raciale sous la menace de poursuites judiciaires.

En juillet, j'ai écrit sur la façon dont l'Université de Californie à San Diego avait contourné la loi californienne et fédérale contre l'action positive via le Black Alumni Scholarship Fund, comme l'a rapporté Aaron Sibarium du Washington Free Beacon. La bourse a été créée pour être réservée aux étudiants noirs.

L'école a eu une démarche astucieuse pour esquiver la proposition 209 – une loi anti-affirmative votée par les électeurs en 1997 – en se déchargeant essentiellement de sa discrimination sur une organisation privée distincte.

Voici comment cela a fonctionné, selon Sibarium :

Avec l'aide de donateurs privés, l'UCSD a transféré la bourse à une organisation à but non lucratif hors campus, la Fondation San Diego, qui n'était pas soumise à la proposition 209. Cette décision a permis à la bourse de continuer à fonctionner sous les auspices d'une institution privée, même si le programme n'est disponible que pour les étudiants de l'UCSD et utilise les données raciales fournies par l'université.

Plusieurs autres programmes dans d’autres États ont utilisé des programmes similaires pour contourner les efforts visant à éliminer la diversité, l’équité et l’inclusion.

Mais cette solution de contournement s’est avérée à moitié trop intelligente. Le groupe à but non lucratif Californians for Equal Rights Foundation et son représentant légal, la Pacific Legal Foundation, ont poursuivi l'école en justice en invoquant la loi Ku Klux Klan au nom de l'étudiant Kai Peters.

Peters a déclaré qu'on lui avait refusé la bourse parce qu'il n'était pas noir. Peters avait qualifié l’utilisation de l’érudition de « racisme institutionnalisé », une expression fréquemment utilisée par la gauche sans aucun sens. Mais dans ce cas-ci, cela semblait tout à fait applicable.

La loi Ku Klux Klan a été conçue, entre autres, pour interdire les complots entre acteurs publics et privés visant à priver les citoyens de leurs droits égaux devant la loi.

Cela semble avoir fonctionné, puisque l'UC San Diego a changé le nom du programme en Lennon Goins Alumni Scholarship Fund et l'a mis à la disposition des étudiants de toutes races.

L'école a publié une déclaration après avoir effectué le changement.

« Nous sommes reconnaissants à tous les sympathisants de notre communauté qui ont généreusement donné pour financer des bourses d'études pour les étudiants de l'UC San Diego, et nous nous engageons à respecter toutes les lois anti-discrimination fédérales et étatiques », indique le communiqué.

La Pacific Legal Foundation n’a pas tardé à crier victoire.

« Cette victoire prouve que la promesse d'égalité devant la loi contenue dans la Constitution a encore du mordant », a déclaré l'avocat du PLF, Jack Brown, sur le site Internet de l'organisation juridique. « La loi Ku Klux Klan a été rédigée pour empêcher les acteurs gouvernementaux de conspirer avec des parties privées pour discriminer – et c'est exactement ce qui s'est passé ici. Face à la loi, l'UCSD et ses affiliés n'ont eu d'autre choix que de battre en retraite. L'action ici est exactement ce que nous exigeions dans notre procès. « 

L’histoire va bien au-delà de l’UCSD. Même si l’affaire n’a jamais abouti, cela signifie que la menace de recourir à la loi sur le Ku Klux Klan a du mordant dans la lutte contre la DEI. Et si nous avons appris quelque chose, l'enseignement supérieur est extrêmement résistant au changement des pratiques discriminatoires à moins que la menace de poursuites judiciaires et d'énormes pertes monétaires ne pèse sur lui.

La Californie a été le lieu d'innovation en matière de contournement des lois qui mettent fin à l'action positive. Que le procès ait fonctionné là-bas est un bon signe ailleurs.

« Le résultat est la preuve de concept d’une stratégie juridique créative qui pourrait signifier la fin de programmes similaires à travers le pays », a écrit Sibarium lundi. « Plusieurs universités publiques, dont l'Université de Californie [at] Berkeley et l'Université du Texas à Austin ont confié des bourses d'études basées sur la race à des fondations privées dans le but de se protéger des risques juridiques. Même si de telles fondations peuvent distribuer de l’argent en fonction de la race, elles ne peuvent pas le faire sur ordre de l’État.

C'est une situation rare de nos jours où il est bon que quelque chose qui se passe en Californie atteigne le reste du pays.

Contrairement aux entreprises américaines, qui se sont efforcées de supprimer et d’effacer divers programmes DEI probablement illégaux depuis que le président Joe Biden a quitté ses fonctions, les universités d’élite se sont battues pour maintenir les choses telles qu’elles sont.

Ce qui est clair, c'est qu'il existe désormais une énorme pression populaire et juridique contre la discrimination raciale, même au nom de la correction de prétendues injustices historiques. Peut-être aurons-nous enfin des institutions qui respectent l’idéal de l’égalité des droits devant la loi, comme le souhaitent la plupart des Américains.