Plus de 350 000 $ versés à la famille du pasteur tué dans un délit de fuite mortel : « Un cœur pour Jésus »
Plus de 350 000 $ ont été collectés pour soutenir la famille d'un pasteur et père de quatre enfants qui a été heurté et tué par un conducteur alors qu'il roulait à vélo avec des amis sur une autoroute du sud de la Californie. Le conducteur a pris la fuite avant d'être placé en garde à vue à proximité.
Eric John Williams, 45 ans, fondateur de l'église communautaire de West Garden Grove, a été tué la semaine dernière alors qu'il faisait du vélo près de Huntington Beach.
Une page GoFundMe créée par les belles-sœurs de Williams décrit Williams comme un homme qui « a passé sa vie à servir les autres », affirmant que lui et sa femme, Robyn, viennent de célébrer 20 ans de mariage.
« Eric était un homme pieux avec un cœur pour Jésus et pour les gens », ont écrit les sœurs de Robyn Williams dans leur message. « Il était gentil, drôle et ferme dans sa foi, élevant toujours les autres. »
Le fonds, qui avait permis de récolter plus de 355 000 $ lundi après-midi, est destiné à aider Robyn et leurs enfants immédiatement après et dans le futur.
Williams roulait le long de la Pacific Coast Highway à Huntington Beach avec deux amis la semaine dernière lorsqu'ils ont été heurtés par une berline qui a viré sur l'accotement de la route, a rapporté KTLA.
Williams a été déclaré mort sur les lieux. Les deux autres cyclistes ont subi des blessures graves, notamment des côtes cassées, une colonne vertébrale et une cheville fracturées et de multiples contusions.
La police a identifié le suspect comme étant Amber Kristine Calderon, 43 ans, de Long Beach. Les autorités ont déclaré qu'elle ne s'était pas arrêtée après la collision et avait continué à conduire avec des dommages visibles à sa berline Mercedes-Benz, notamment un rétroviseur latéral manquant et un impact frontal important.
Sa voiture avait un pneu crevé, mais elle aurait parcouru encore deux tiers de mile, contourné un kiosque dans un parking d'un parc national sans s'arrêter et aurait finalement été bloquée par un autre conducteur qui avait été témoin de l'accident et l'avait suivie dans le parking.
Le bureau du procureur du comté d'Orange a inculpé Calderon mercredi d'un chef d'accusation de délit de fuite ayant causé des blessures permanentes ou la mort et de deux chefs d'accusation de délit de fuite avec blessure. Si elle est reconnue coupable, elle risque une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans et quatre mois de prison.
Williams était connu au sein de sa communauté pour sa foi et son amour du cyclisme. Avant de fonder l'église communautaire, il a été pasteur enseignant à l'église communautaire Seaside à Huntington Beach.
Josh Coy, son beau-frère, a déclaré que Williams réinventait souvent la manière dont une église pouvait servir sa communauté.
Les mois avec un cinquième dimanche, il remplaçait le service typique par des « jours de service du dimanche », dirigeant des groupes pour aider les résidents âgés, faire le ménage des voisins ou nettoyer les plages.
«Je pense que dans sa vie de pasteur, il a essayé de réfléchir à ce que nous pourrions faire différemment», a déclaré Coy au Orange County Register.
Les enfants de Williams – Julia, Jeanette, Alice et James – sont âgés d'un tout-petit à un étudiant de première année du lycée.
Coy a rappelé combien de temps Williams a passé avec ses enfants, affirmant qu'il « m'a beaucoup appris sur le fait d'être père ».
Des amis ont déclaré que Williams avait une passion pour le cyclisme et avait aidé à lancer la série Over The Hump Mountain Bike Race organisée à Irvine Lake.
Robby Knutsen, qui a rencontré Williams en tant que chef de groupe de jeunes et a ensuite servi à ses côtés dans le ministère, a décrit Williams comme un mentor, déclarant au journal qu'il était « l'homme le plus intentionnel que je connaisse ».
Beaucoup se sont rassemblés vendredi soir pour une veillée aux chandelles à Eastgate Park à Garden Grove pour honorer la vie de Williams. Parmi les personnes en deuil figuraient des membres de l'église, des membres de la famille et des amis.
