Un chrétien iranien converti, 60 ans, condamné à 6 ans de prison

Mina Khajavi, une convertie chrétienne de 60 ans, a été condamnée à une peine de six ans de prison en Iran, selon un rapport indiquant qu’elle a été reconnue coupable d’avoir « agi contre la sécurité nationale en promouvant le christianisme « sioniste » » par le biais de son implication dans une église de maison.

Khajavi, arrêté en 2020, a été condamné en 2022 aux côtés de deux autres personnes : son compatriote chrétien converti Malihe Nazari, qui a également été condamné à six ans de prison, et le pasteur irano-arménien Joseph Shahbazian, condamné à 10 ans de prison, selon l’article 18, une organisation à but non lucratif. qui promeut la liberté religieuse et la tolérance pour les chrétiens en Iran.

Le groupe a expliqué que même si Shahbazian et Nazari ont commencé à purger leur peine peu de temps après, l’emprisonnement de Khajavi a été retardé en raison d’un grave accident de voiture qui lui a laissé une cheville gravement cassée, nécessitant l’installation de plaques de métal.

Malgré ses problèmes physiques persistants, notamment une claudication persistante et le développement d’une arthrite, Khajavi a reçu pour instruction mercredi dernier de se présenter à la prison d’Evin dans les cinq jours. Cette directive intervient malgré la libération anticipée de Shahbazian et de Nazari, qui ont été reconnus coupables du même chef d’accusation.

La peine de Shahbazian a été initialement réduite à deux ans après qu’un juge de la cour d’appel a statué qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves au titre de l’article 498 du Code pénal islamique, qui concerne l’organisation de groupes menaçant la sécurité nationale. Il a été entièrement gracié et libéré en septembre 2023. Nazari a été libérée plus tôt en 2023, apparemment en raison du grave état de santé de son fils, hospitalisé pour une leucémie.

Le cas de Mina Khajavi a suscité l’indignation des militants et des organisations de défense des droits humains.

Mansour Borji, directeur du plaidoyer d’Article18, s’est dit choqué par la peine injuste initialement prononcée contre Khajavi pour avoir exercé son droit à la liberté de religion ou de conviction. « Nous sommes en outre consternés par l’absurdité de la convocation à purger cette peine, malgré les graves dommages physiques que les conditions de détention peuvent potentiellement lui causer », a déclaré Borji.

Article18 et d’autres groupes et militants appellent à l’acquittement immédiat et inconditionnel de Khajavi, soulignant que sa condamnation est le résultat de sa foi chrétienne.

Les groupes exhortent également l’Iran à mettre fin au harcèlement de la communauté chrétienne et à respecter la décision de la Cour suprême de novembre 2021, qui a déclaré que « la promotion du christianisme et la formation d’une église de maison ne sont pas criminalisées par la loi » et ne devraient pas être considéré comme une menace pour la sécurité nationale.

L’arrestation de Khajavi en juin 2020 a eu lieu lors de raids contre plusieurs églises de maison à Téhéran, Karaj et Malayer. Elle a été détenue pendant 20 jours et libérée sous caution le 20 juillet 2020. Pendant sa détention, Khajavi avait les yeux bandés pour l’empêcher de connaître son emplacement et a finalement été déposée dans un endroit inconnu à Téhéran, selon Prisoners of Faith.

En octobre 2021, Khajavi a été convoquée pour assurer sa défense devant le parquet d’Evin. Le 7 juin 2022, elle est condamnée à six ans de prison. Son appel a été rejeté le 17 août 2022. Finalement, le 29 août 2022, elle a été convoquée pour commencer sa peine dans les 24 heures, mais a été autorisée à rentrer chez elle pendant six semaines maximum pour se remettre d’une jambe cassée.

Les convertis de l’islam au christianisme sont les plus exposés au risque de persécution en Iran, en particulier de la part du gouvernement et, dans une moindre mesure, de la société et de leurs familles, déclare Open Doors USA dans une fiche d’information sur l’Iran.

« Le gouvernement considère la croissance de l’Église en Iran comme une tentative des pays occidentaux de saper l’Islam et le régime islamique d’Iran, indique la fiche d’information. « Les groupes de maisons composés de convertis d’origine musulmane font souvent l’objet de descentes, et leurs dirigeants et leurs membres ont été arrêtés, poursuivis et condamnés à de longues peines de prison pour « crimes contre la sécurité nationale ».

L’Iran est une république islamique et l’islam chiite est la religion officielle du pays. Il est illégal pour les citoyens musulmans de se convertir ou de renoncer à leurs croyances religieuses. La conversion à l’islam est considérée comme un crime passible de la peine de mort. Il est également interdit aux chrétiens de partager l’Évangile avec les musulmans. Le prosélytisme est également un délit pénal.

Ceux qui se convertissent au christianisme pratiquent généralement leur foi en secret.