Malgré les actes d’accusation de Trump, les évangéliques continuent de soutenir sa course de 2024

À la veille de l’inculpation de l’ancien président Donald Trump pour avoir tenté d’annuler l’élection présidentielle de 2020, Franklin Graham, chef de la Billy Graham Evangelistic Association et de Samaritan’s Purse, apparu dans l’émission de Greta Van Susteren sur Newsmax pour partager son point de vue.

« C’est un triste jour pour l’Amérique », a déclaré Graham.

L’acte d’accusation – le troisième auquel Trump a été confronté en l’espace de quatre mois – « est une tentative de … infliger suffisamment de blessures politiques à cet homme pour qu’il lui soit impossible de se présenter » à la présidence en 2024, a déclaré Graham.

Selon Graham, ce n’est que la dernière tentative des démocrates pour discréditer Trump. Premièrement, il y a eu l’enquête de Robert Mueller sur la collusion entre Trump et la Russie lors des élections de 2016. Ensuite, une enquête sur les déclarations de revenus de la Trump Organization, et enfin, des accusations de harcèlement sexuel par des femmes qui « semblent sortir du bois ».

La semaine prochaine, Trump pourrait faire face à d’autres accusations en Géorgie pour avoir tenté d’intervenir dans l’élection présidentielle de 2020. L’enquête a duré près de deux ans et demi et pourrait porter plainte contre près de 20 personnes.

Après tous les scandales auxquels Trump a été confronté pendant sa présidence et au-delà, est-il toujours sensible aux « blessures politiques » ?

La carrière politique de Trump a été moralement tendue depuis le début, et une pluralité de partisans évangéliques sont restés avec lui à travers la bande Access Hollywood, le rassemblement de la suprématie blanche Unite the Right à Charlottesville, les révélations de Trump payant de l’argent à Stormy Daniels, ses destitutions et l’insurrection du Capitole.

Certains évangéliques conservateurs pourraient être découragés par les combats juridiques de Trump et basculer vers un autre candidat du GOP en 2024, a déclaré John Fea, professeur d’histoire américaine à l’Université du Messie. Mais « la plupart des évangéliques conservateurs ont abandonné la politique de caractère en 2016 » et considèrent toujours leur relation avec Trump comme un marché pragmatique.

«Ils ont maintenu leur relation contractuelle avec Donald Trump. Cela signifie qu’ils ignoreront essentiellement ses manquements moraux et ses inculpations pénales en échange des juges de la Cour suprême, des lois anti-avortement, de la liberté religieuse (telle qu’ils la définissent), des salles de classe anti-réveillées et de la possibilité d’annuler Obergefell v. Hodges », a déclaré Fea par e-mail. « Peu de choses ont changé en huit ans. »

Les défenseurs de Trump s’étendent au-delà de ses acolytes les plus proches. Selon un sondage du New York Times/Siena College de juillet, 76 % des évangéliques blancs auto-identifiés pensent que l’ancien président n’a commis aucun crime fédéral grave.

Comme Graham, Tony Suarez, pasteur et directeur de l’exploitation de la National Hispanic Christian Leadership Conference, a également rejeté les dernières accusations portées contre Trump comme des « jeux » joués par les démocrates pour tenter de bloquer sa candidature à la présidentielle, a rapporté Religion News Service.

Richard Land, l’ancien président du Southern Evangelical Seminary et rédacteur en chef du Christian Post, a qualifié l’acte d’accusation de « djihad » par le ministère de la Justice contre Trump.

D’autres qui ne soutiennent pas la troisième candidature de Trump à la présidence ont également exprimé des inquiétudes quant au fait que l’acte d’accusation de Trump est politiquement motivé. Dans un article récent, Albert Mohler, président du Southern Baptist Theological Seminary, a remis en question le raisonnement juridique derrière les accusations.

«Mentir, manipuler et conspirer pour atteindre des objectifs politiques est, soyons honnêtes, à peu près une entreprise bipartite en politique, et en particulier dans le bureau ovale. Cela ne justifie aucune faute morale, mais il y a une énorme différence entre la faute morale et la faute criminelle », a écrit Mohler dans World.

Selon un sondage Ipsos/ABC News, la plupart des Américains pensent que les accusations sont graves, mais sont divisés sur la question de savoir si Trump devrait être accusé d’un crime. Près de la moitié pensent que les accusations sont politiquement motivées.

Après son inculpation au printemps, le soutien républicain à sa course à la Maison Blanche a gonflé dans les sondages, 81 % des évangéliques blancs conservant une opinion favorable de l’ancien président.

Robert P. Jones, président du groupe de sondage PRRI, note que les évangéliques blancs semblent également avoir développé une plus grande tolérance pour les inconduites politiques.

En 2011, PRRI a demandé aux Américains si « un élu qui commet un acte immoral dans sa vie personnelle peut encore se comporter de manière éthique et remplir ses devoirs dans sa vie publique et professionnelle ». Cette année-là, seuls 30% étaient d’accord avec la déclaration, mais en 2016, lorsque Trump a remporté la nomination du GOP, leur part a grimpé à 72% – un nombre qui est resté largement inchangé en 2020 lorsque PRRI a de nouveau posé la question.

Un autre facteur susceptible d’influencer l’opinion des évangéliques sur l’acte d’accusation de Trump est la prochaine élection présidentielle. Dans l’esprit de nombreux évangéliques, Trump est le seul candidat viable qui peut s’opposer au président Joe Biden.

Selon le sondage Times / Siena, 62% des évangéliques blancs ont déclaré qu’ils pensaient que Trump pourrait vaincre Biden, contre seulement 28% qui ont déclaré que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, pourrait le faire.

Mais chez certains évangéliques, l’emprise de Trump peut être légèrement plus faible. Dans l’Iowa, où se tiendra le premier caucus pour la nomination du GOP, Trump a le soutien de 50 % des électeurs évangéliques blancs, contre 56 % à l’échelle nationale, selon d’autres sondages du Times/Siena. DeSantis, le rival le plus puissant de Trump, sonde également mieux dans l’Iowa que dans tout le pays.

Bob Vander Plaats, président de The Family Leader, une organisation basée dans l’Iowa qui a récemment organisé un forum évangélique pour les nominés du GOP, est un évangélique qui souhaite que le Parti républicain aille au-delà de Trump. Lors d’un récent échange avec l’animateur de radio conservateur Todd Starnes sur la question de savoir si les candidats à la présidence devraient aller à l’église, Vander Plaats a évoqué le personnage de Trump.

« Le problème que les gens de Foi ont avec [Trump] n’est pas la fréquentation de l’Église. A tout à voir avec les «fruits de l’Esprit» », a déclaré Vander Plaats sur Twitter (maintenant X).

Vander Plaats a clôturé son message avec un hashtag qui semblait faire référence à Matthieu 7:16, un passage où Jésus met en garde ses disciples contre les faux prophètes.

Parmi les rivaux du GOP de Trump, son inculpation semble avoir à peine causé des ondulations. La plupart ont évité de mentionner Trump ou les accusations lors d’un événement dimanche dans l’Iowa, à l’exception de Mike Pence, qui a profité de l’occasion la semaine dernière pour lancer un nouveau produit pour sa campagne.

Pour 30 dollars, les partisans de l’ancien vice-président peuvent désormais acheter des t-shirts portant l’inscription « Too Honest », un coup apparemment dirigé contre Trump après avoir dit à Pence : « Vous êtes trop honnête », lorsqu’il a refusé d’aider à annuler les résultats des élections. de 2020.