Les sorciers en ligne attirent les chrétiens sud-africains

Des millions de Sud-Africains noirs demandent conseil à sangomasguérisseurs traditionnels ou soi-disant sorciers qui utilisent leurs dons spirituels pour se connecter avec les ancêtres, prescrivent des herbes pour guérir les maladies et jettent des os secs pour prédire l'avenir.

C'est une tradition vieille de plusieurs siècles qui s'est perpétuée dans ce pays à majorité chrétienne et qui s'est adaptée à l'ère d'Internet : une nouvelle génération de sangomas influenceurs se positionnent sur les réseaux sociaux en tant que voyants numériques, entrepreneuriaux et spirituels.

Les dirigeants de l’Église de plusieurs confessions majeures en Afrique du Sud dénoncent depuis longtemps cette pratique, la qualifiant d’« esprits mauvais, diaboliques et impurs ». Mais alors que les sagomas en ligne attirent un public massif de chrétiens du millénaire – une génération désireuse de « décoloniser » leur vie et de renouer avec leurs racines africaines indigènes – les dirigeants d’églises ont de nouvelles inquiétudes concernant le syncrétisme ainsi que les escroqueries sur Internet.

La condamnation des sangomas et du culte des ancêtres africains est le rouage le plus puissant qui unit les églises de l'héritage européen comme les anglicans, les baptistes et les catholiques, ainsi que les églises d'origine africaine comme l'Église chrétienne de Sion (ZCC), a déclaré Tendai Muchatuta, un religieux de l'Apostolique de Tous. Église des Nations à Johannesburg.

Les deux types d’Églises affirment que cette pratique, malgré sa popularité, n’est pas compatible avec le christianisme.

La ZCC est la plus grande église d’origine africaine en Afrique australe, avec environ 12 millions de fidèles, dont environ 9 millions en Afrique du Sud. Bauleni Moloi, un pasteur du ZCC à Johannesburg, a qualifié les sangomas d'« agents des ténèbres douteux cherchant à détourner les chrétiens de leur véritable concentration sur l'évangile de la croix ».

Mais les jeunes chrétiens sont plus susceptibles d’être en désaccord. De nombreux Sud-Africains de la génération Y et de la génération Z adorent brûler de l'encens et se joignent aux cérémonies d'initiation des sagomas (appelées ukuthwasa), enfiler des bracelets ancestraux et réciter des idiomes ancestraux, le tout avec la Bible à la main.

Alors qu’un éveil africaniste touche les jeunes Sud-Africains noirs, nombreux sont ceux qui appellent à la décolonisation de leur société et de leurs institutions, y compris du christianisme.

« Ils sont chrétiens, ils ont moins de 30 ans et constituent la majorité de la population sud-africaine. Ils ne ressemblent pas à leurs parents qui ont grandi sous un dogme strict d’obéissance aux missionnaires luthériens, catholiques ou presbytériens », a déclaré un sangoma en ligne, qui s’appelle luthandolove00.

Un autre sangoma, Gogo Khanyakude, propose une « interprétation des rêves » et une « méditation croisée » en ligne pour une clientèle millénaire. « J'ai grandi dans un foyer chrétien », a déclaré Khanyakude, « et il n'y a aucun conflit à mélanger ma foi chrétienne avec le travail d'appel sangoma. »

De nombreux sangomas en ligne disent qu'eux et leurs collègues guérisseurs ont grandi en servant à l'église, en chantant dans une chorale ou en dirigeant une école biblique du dimanche, mais ils n'ont pas pu résister à l'attrait de l'appel ancestral, qu'ils disent avoir vécu à travers des rêves, la possession ou la maladie. leurs pasteurs ne pouvaient pas les prier.

Certaines églises de la région ne considèrent pas les rituels du sangoma comme une contradiction avec l'Évangile. L’église Shembe en Afrique du Sud – la plus ancienne confession mêlant culte des ancêtres et christianisme dans le pays – accueille favorablement l’utilisation des sangomas et la participation à leurs cérémonies d’initiation.

« Le spiritualisme africain est une manière noble d'apprivoiser l'influence implacable du christianisme européen en Afrique du Sud », a déclaré l'évêque Bulawayo Dhoro de l'église de Shembe. « Nous ne voyons pas de contradiction mais un merveilleux mélange de deux religions pour n'en faire qu'une. En fait, une douzaine de nos pasteurs sont également des sangomas.

D’autres chrétiens voient un risque bien plus grand à ajouter d’autres sources de guérison et d’orientation au-delà du Christ et de sa Parole. Les sangomas chrétiennes porteront atteinte à l'intégrité de la foi chrétienne en Afrique du Sud si elles sont tolérées dans les églises traditionnelles, a déclaré le pasteur Ezikiel Mamokethe, un religieux presbytérien à la retraite.

L'acteur Thabiso Mokhethi a abandonné son statut de sangoma pour poursuivre son ministère et affirme désormais que ceux qui prétendent pouvoir faire les deux sont trompés.

« Quand il s’agit de Dieu, il n’a pas d’égal. Il ne peut pas partager sa gloire », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. Discussion de rue podcast plus tôt cette année. « Les gens sont perdus. … Tant que vous vous soumettez au monde ancestral, vous êtes hors du royaume de Dieu.

En avril, l’actrice Brenda Ngxoli a également annoncé qu’elle « avait quitté le sangomahood pour la maternité et le christianisme ».

Certains sangomas douteux d’Afrique du Sud utilisent des applications vocales pour créer de fausses sessions en ligne où des « voix d’ancêtres » clonées sont relayées à des clients crédules sur WhatsApp ou Facebook.

Les syndicats de ces faux sangomas ont escroqué des millions de dollars à des victimes sans méfiance en utilisant une combinaison de drogues hallucinogènes, d'escroqueries amoureuses et de promesses de rencontres spirituelles avec des ancêtres disparus, a récemment averti la police sud-africaine.

« Ils détournent de nombreuses âmes de l’évangile de la vérité », a déclaré Mamokethe. « Les églises doivent avoir le courage d’excommunier les croyants qui se mêlent de sangomas. C'est une arnaque.

Selon le pasteur, « seules les églises crédules accueilleraient des sangomas chrétiens ».