Après les coupes du DOGE, le Département d'État accorde 240 millions de dollars à un groupe d'aide internationale catholique
(RNS) — Plus d'un an après que le ministère de l'Efficacité gouvernementale d'Elon Musk ait réduit le financement fédéral des Catholic Relief Services en démantelant l'Agence américaine pour le développement international, le Département d'État a annoncé qu'il donnerait à l'agence catholique plus de 240 millions de dollars pour l'aide humanitaire et l'aide en cas de catastrophe.
Catholic Relief Services est la branche humanitaire internationale de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis et s'associe à d'autres organisations humanitaires catholiques qui sont également membres de Caritas Internationalis dans le monde entier. CRS a été le principal bénéficiaire du financement de l'USAID.
Dans un communiqué de presse du vendredi 5 juin, le Département d’État a déclaré que le financement du CRS serait utilisé pour la nourriture, l’eau, la santé, l’assainissement et les abris dans « les pays ayant des besoins humanitaires importants », notamment la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, Haïti, le Nigeria et le Soudan. CRS travaille déjà pour répondre à la crise Ebola en République démocratique du Congo.
Avant les coupes budgétaires de l'USAID l'année dernière, le financement fédéral soutenait environ la moitié du budget de 1,5 milliard de dollars de CRS, ce qui faisait de la subvention de 240 millions de dollars une fraction du soutien que l'agence recevait autrefois du gouvernement.
Alistair Dutton, secrétaire général de Caritas Internationalis, l'organisation qui chapeaute CRS, a déclaré l'année dernière à RNS que les réductions de l'aide américaine entraîneraient la mort de millions de personnes et la souffrance de centaines de millions de personnes.
Le Département d’État a déclaré que cette subvention serait la première d’une série de récompenses accordées à des « organisations de mise en œuvre fiables et approuvées » axées sur l’assistance vitale et capables de répondre aux crises dans le monde dans les 24 heures.
Au cours des derniers mois, CRS a été un partenaire clé du Département d’État pour fournir une aide humanitaire à Cuba. Le secrétaire d'État Marco Rubio a ordonné que l'aide américaine à Cuba – qui est confrontée à des problèmes humanitaires généralisés dus à l'ouragan Melissa et à des pénuries de carburant aggravées par un blocus pétrolier américain – soit fournie par l'intermédiaire de l'Église catholique, alors qu'il fait pression pour un changement de régime dans le pays. Rubio a accusé les généraux militaires cubains d'accumuler de manière corrompue des fonds susceptibles de répondre au désastre humanitaire.
Le communiqué de presse du Département d'État cite ce partenariat et écrit : « au lendemain de l'ouragan Melissa, CRS a démontré sa capacité à fournir une assistance dans des environnements politiques difficiles, comme à Cuba, où ses partenariats locaux ont permis à l'aide humanitaire d'atteindre ceux qui en avaient besoin sans interférence du régime. »
L'annonce a été faite vendredi à Rome par Ryan Shrum, haut responsable du Bureau des catastrophes et de la réponse humanitaire du Département d'État, qui a été rejoint par Brian Burch, ambassadeur des États-Unis auprès du Saint-Siège ; Lynda Blanchard, représentante permanente des États-Unis auprès des agences de l'ONU à Rome ; Jennifer Poidatz, vice-présidente de CRS pour la réponse humanitaire ; et Duton.
« CRS est reconnaissant de pouvoir atteindre davantage de personnes touchées par la crise, à un moment où les besoins humanitaires dépassent de loin les ressources disponibles », a déclaré Poidatz dans un communiqué de presse de CRS. « Nous apprécions le leadership des États-Unis et des gouvernements nationaux déterminés à répondre aux crises nouvelles et durables. »
