Les républicains de la Chambre des représentants remplacent les drapeaux américains retirés par les manifestants anti-israéliens à Union Station

Un groupe de membres républicains du Congrès américain ont hissé les drapeaux américains devant Union Station à Washington, DC, mercredi soir, après que des manifestants anti-israéliens les ont remplacés par des drapeaux palestiniens plus tôt dans la journée.

« Plus tôt dans la journée, des manifestants pro-Hamas ont démonté les drapeaux américains à Union Station, les ont brûlés et ont hissé des drapeaux palestiniens. Ce soir, nous avons réparé leur tort. Les drapeaux américains flottent à nouveau sur Union Station. Nous ne laisserons pas la foule terroriste gagner », a tweeté le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, républicain de Louisiane, accompagné d'une vidéo des législateurs prononçant le serment d'allégeance.

Le représentant Dan Crenshaw, républicain du Texas, faisait partie des membres du Congrès qui ont restauré les drapeaux et tweeté des images de l'événement.

« Nous avons relevé les drapeaux« Hier, des sympathisants terroristes ont arraché les drapeaux américains à Union Station, les ont brûlés et ont hissé à leur place le drapeau palestinien. Après les votes de ce soir, un groupe de députés a repris notre drapeau et l'a hissé. »

Des images ont largement circulé sur les réseaux sociaux mercredi montrant un grand groupe de manifestants pro-palestiniens abaissant les trois drapeaux américains devant Union Station, brûlant au moins l'un d'entre eux et hissant des drapeaux palestiniens à leur place tout en criant « Allahu Akbar !

Les manifestants ont également profané le mémorial de Colomb et la Cloche de la Liberté, situés à proximité, avec des graffitis exprimant des messages antisionistes et pro-Hamas. La Cloche de la Liberté est une réplique à plus petite échelle de la Cloche de la Liberté de Philadelphie, réalisée en 1975 pour le bicentenaire des États-Unis.

La cloche et les statues défigurées ont été nettoyées au jet d'eau jeudi matin.

Des manifestants ont tenté de se diriger vers le Capitole américain avant le discours du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu devant une session conjointe du Congrès. La police les a empêchés de s'approcher du bâtiment, selon l'Associated Press.

Après que la police a bloqué les manifestants, ceux-ci ont traversé le quartier de Capitol Hill et ont fini par se retrouver à la gare emblématique. La police a déployé du gaz lacrymogène après que les manifestants sont devenus « violents » et peu coopératifs, a déclaré la police du Capitole.

La police du Capitole a également noté que les drapeaux à Union Station ne relevaient pas de sa juridiction.

« Aucun drapeau sous notre protection n'a été retiré ou vandalisé. Nos agents appliqueront la loi si quelqu'un tente de retirer un drapeau dans la juridiction de l'USCP. Pour clarifier les rapports inexacts », a déclaré la police du Capitole.

La police de Washington DC et la police du Capitole ont arrêté 15 personnes, tandis que la police des parcs nationaux des États-Unis a arrêté huit personnes, selon le Washington Post.

La manifestation à Union Station a suscité une condamnation bipartite.

Le sénateur Tom Cotton, républicain de l'Arkansas, a condamné les vandales comme étant des « fous pro-Hamas » et a noté qu'il avait « présenté un projet de loi visant à expulser tout étranger impliqué dans la violence et le vandalisme sur une propriété fédérale ».

« La haine antijuive et les propos antiaméricains qui ont fusé sur les campus universitaires ce printemps ne se sont pas arrêtés avec le dernier jour d'école », a déclaré le représentant Jake Auchincloss, démocrate du Massachusetts. « Présidents d'université, vous êtes prévenus : appliquez vos codes de conduite dès le premier jour du semestre d'automne. »

La vice-présidente Kamala Harris, qui est également la candidate démocrate présumée pour 2024, a mis près de 24 heures pour condamner les manifestations violentes dans un communiqué jeudi, les décrivant comme des « actes méprisables de manifestants antipatriotiques ». [sic] et une rhétorique dangereuse alimentée par la haine.

Jeudi matin, le président Joe Biden n’a fait aucun commentaire sur l’incident.

Cette manifestation intervient alors qu'Israël poursuit son offensive militaire à Gaza pour éliminer le Hamas, le groupe terroriste responsable de l'attaque du 7 octobre contre le sud d'Israël qui a tué des centaines de civils. Le Hamas dirige la bande de Gaza depuis 2007.

Le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, rapporte que plus de 38 000 personnes sont mortes à Gaza depuis le début de l'offensive. Ce chiffre ne fait aucune distinction entre les combattants et les civils. Le gouvernement israélien accuse depuis longtemps le Hamas d'utiliser les civils comme boucliers humains.