Le fils et la mère de Sonya Massey affirment que la race a contribué à sa mort après qu'elle a réprimandé un officier au nom de Jésus

Le fils adolescent et la mère de Sonya Massey, 36 ans, abattue par un adjoint du shérif à son domicile à Springfield, dans l'Illinois, après l'avoir réprimandé « au nom de Jésus », estiment que la race a joué un rôle dans sa mort au début du mois.

Massey, qui est noir, a été abattu par Sean Grayson, ancien shérif adjoint du comté de Sangamon, âgé de 30 ans, alors qu'il répondait à un appel pour signaler un rôdeur présumé à son domicile le 6 juillet.

En réponse à des questions lors d'une interview avec CBS Evening News, la mère de Massey, Donna Massey, et son fils, Malachi Hill Massey, 17 ans, ont déclaré qu'ils pensaient qu'elle serait probablement encore en vie après sa rencontre avec Grayson si elle n'avait pas été noire.

« Oui, il aurait certainement été plus prudent. Il n'aurait pas fait ça », a déclaré Malachi à propos de la décision de Grayson de tirer sur sa mère.

« Il ne l'aurait pas fait du tout », a déclaré Donna Massey.

Une première déclaration du bureau du shérif du comté de Sangamon sur le meurtre de Massey le 6 juillet indiquait que vers 00h50, des policiers ont été dépêchés dans une résidence du bloc 2800 de l'avenue Hoover à Springfield après un appel au 911 signalant la présence d'un rôdeur. Lorsqu'ils sont arrivés sur les lieux, deux policiers ont fouillé la zone. À 1h21, ils ont signalé que des coups de feu avaient été tirés et qu'une femme avait été touchée.

Les images de la rencontre filmées par la caméra corporelle et publiées par la police de l'État de l'Illinois comblent les lacunes de cette déclaration initiale et contredisent certaines des allégations précédentes des agents, selon les membres de sa famille, notamment le fait que Massey était décédée par suicide.

La vidéo montre comment Massey semblait anxieuse et agitée lorsqu'elle a rencontré Grayson et son partenaire pour la première fois à sa porte, leur disant rapidement : « S'il vous plaît, ne me faites pas de mal. »

Grayson lui a assuré qu'il ne lui ferait pas de mal, en disant : « Pourquoi vous ferions-nous du mal ? Vous nous avez appelés. »

Lorsque les policiers lui ont demandé de quelle aide elle avait besoin, Massey a répondu que quelqu'un rôdait dans sa cour. Les policiers lui ont dit qu'avant de venir à la porte, ils avaient regardé autour de sa maison et n'avaient pas trouvé de problème immédiat. Ils lui ont demandé pourquoi il lui avait fallu autant de temps pour ouvrir la porte, et elle a répondu qu'elle essayait de s'habiller.

Les officiers étaient sur le point de partir peu de temps après que Massey ait confirmé qu'elle n'avait pas d'autres préoccupations lorsque Grayson a posé des questions sur sa santé mentale, ce qui l'a incité à rester plus longtemps.

« Tu vas bien mentalement ? » a-t-il demandé.

« Oui », répondit-elle.

Grayson et son partenaire entrent finalement dans la maison de Massey et, à environ 8 minutes et 35 secondes du début de la vidéo, Grayson suggère alors à Massey de vérifier une casserole bouillante sur sa cuisinière.

« Nous n’avons pas besoin de feu pendant que nous sommes ici », dit-il.

Quelques instants plus tard, la rencontre est devenue mortelle.

Dans la vidéo, alors que Massey retire la casserole du feu et la met dans son évier, les policiers s'éloignent d'elle et elle demande : « Où allez-vous ? »

« Loin de ton eau bouillante », répond Grayson.

« Oh, je te réprimande au nom de Jésus », rétorque Massey. « Je te réprimande au nom de Jésus. »

« Tu ferais mieux de ne pas le faire, ou je jure devant Dieu que je te tirerai une balle dans la gueule », lui dit Grayson.

« OK, je suis désolée », dit-elle alors que les policiers lui ordonnent de laisser tomber la casserole d'eau bouillante.

Massey, qui apparaît dans la vidéo tenant la casserole à côté du robinet de son évier, peut être vue en train de retirer ses mains de la casserole tout en tenant toujours ce qui ressemble à des mitaines dans sa main. Elle semble ensuite s'accroupir dans une position défensive avec ses mains près de ses oreilles comme si elle s'attendait à des coups de feu. Grayson s'avance vers elle tout en continuant à crier avec son arme dégainée. Il finit par tirer plusieurs coups de feu et crie à nouveau « lâche cette f— pot ».

Il confirme dans la vidéo qu'il lui a tiré une balle dans la tête et qu'elle était probablement morte. Il sous-entend également qu'il serait absurde de lui prodiguer des soins médicaux.

Malachi et sa grand-mère ont déclaré à CBS Evening News que Massey, qui était membre de la Second Timothy Baptist Church, selon sa nécrologie, souffrait de lupus, une maladie auto-immune, et avait reçu quelques jours plus tôt un diagnostic de schizophrénie paranoïaque.

Selon la Cleveland Clinic, le terme « schizophrénie paranoïaque » est un terme désuet pour désigner un sous-type de schizophrénie. La maladie se manifeste généralement chez les femmes entre 25 et 35 ans. Les personnes atteintes ont généralement du mal à distinguer le vrai du faux et souffrent souvent d'hallucinations et de délires, ainsi que d'une pensée désorganisée.

Sa mère a déclaré que quelques jours avant qu'elle ne soit tuée, Massey n'arrêtait pas de dire qu'elle allait mourir.

Donna Massey insiste sur le fait que sa fille ne méritait pas d'être tuée par Grayson et elle n'a pas trouvé la force de regarder l'enregistrement de sa mort.

Elle se souvient de sa fille comme étant « très intelligente » et altruiste.

« Elle aidait toujours tout le monde, sauf elle-même. Elle était vraiment casanière et une bonne mère », a déclaré Donna Massey à propos de sa fille.

Malachi se souvient de sa mère comme d’une personne aimante et énergique.

« Elle était une boule d'amour pour moi, honnêtement. Elle me cuisinait les meilleurs plats. J'adore sa cuisine. Elle était une boule d'énergie. Elle pouvait parler à n'importe qui, vous savez. C'est la personne la plus aimante qui soit », a-t-il déclaré, ajoutant qu'elle était également en phase terminale d'une maladie rénale.

Malachi a déclaré que même s'il n'avait jamais imaginé que sa mère serait morte aussi violemment, il avait l'intention d'être fort comme elle l'aurait voulu. Donna Massey espère que Grayson recevra la peine la plus sévère possible pour avoir tué sa fille et Malachi est convaincu que sa famille obtiendra justice.

« Nous allons obtenir justice, c'est sûr. Je suis sûr que nous en aurons. J'en suis convaincu », a déclaré Malachi.

Un grand jury a inculpé Grayson le 17 juillet. Il a été accusé de meurtre au premier degré, de coups et blessures aggravés avec une arme à feu et de faute officielle.

Dans une déclaration faite lundi, le shérif du comté de Sangamon, Jack Campbell, a qualifié la fusillade d'« injustifiable et imprudente ».

« Sonya Massey a perdu la vie à cause d'une décision injustifiable et imprudente de l'ancien adjoint Sean Grayson », a déclaré Campbell.

« Grayson avait d’autres options à sa disposition qu’il aurait dû utiliser. Ses actes étaient inexcusables et ne reflètent pas les valeurs ou la formation de notre bureau », a-t-il ajouté. « Il devra maintenant faire face au jugement du système de justice pénale et ne travaillera plus jamais dans les forces de l’ordre. Mme Massey a perdu la vie inutilement et sa famille mérite des réponses. Je suis convaincu que le processus juridique leur apportera des réponses. »