Un homme de l'Ohio condamné à une peine de prison pour menaces contre le Planning Familial et blanchiment d'argent
Un homme de l'Ohio a été condamné à cinq ans et demi de prison pour avoir menacé d'incendier une clinique de Planned Parenthood et pour avoir blanchi de l'argent.
Mohamed Waes, 33 ans, a avoué avoir appelé la clinique et avoir dit au personnel qu'il brûlerait le bâtiment.
Waes a plaidé coupable en février d'un délit en vertu de la loi sur la liberté d'accès aux entrées des cliniques (FACE Act), une loi fédérale controversée qui prévoit des sanctions strictes pour les personnes qui bloquent les entrées des cliniques d'avortement ou sont considérées comme une menace pour les centres d'avortement.
« Le recours à des menaces de violence pour entraver l'accès aux soins de santé reproductive (avortement) est tout simplement illégal », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke de la division des droits civiques du ministère de la Justice, citée dans un communiqué de presse du ministère.
« Le ministère de la Justice continuera de protéger à la fois les patients qui recherchent des services de santé reproductive et les prestataires qui proposent ces services, où et quand ces violations criminelles se produisent. »
Le procureur américain Kenneth Parker pour le district sud de l'Ohio a également déclaré dans le communiqué de presse que les autorités fédérales « poursuivront leur vigilance unifiée contre de telles actions et resteront prêtes à demander des comptes à ceux qui les commettent ».
« Les menaces de violence contre les prestataires de soins de santé et la tromperie contre notre système financier sont des actes qui doivent être punis par nos tribunaux », a déclaré Parker.
Waes a également avoué avoir tenté de blanchir environ 1,97 million de dollars. L'argent a été acquis via un système de messagerie électronique professionnel dans lequel les escrocs créent de faux domaines de messagerie électronique qui imitent des domaines légitimes et envoient des courriels à des entreprises se faisant passer pour des fournisseurs afin de recevoir des paiements de factures.
En plus des cinq ans et demi de prison, Waes bénéficiera également de trois ans de liberté surveillée et a été condamné à payer 273 982,08 $ — le montant de l'argent qu'il a blanchi avec succès sur les 1,97 million de dollars — en guise de restitution.
La loi FACE a été adoptée par le Congrès et promulguée par le président Bill Clinton en 1994, en réponse à une augmentation signalée de la violence contre les prestataires d'avortement.
Cette mesure fait du blocage des entrées des cliniques d’avortement ou du recours à l’intimidation pour empêcher les personnes d’obtenir un avortement un crime fédéral.
« Nous ne pouvons tout simplement pas – nous ne devons pas – continuer à permettre les attaques, les incendies criminels, les campagnes d’intimidation contre les citoyens respectueux de la loi qui ont donné naissance à cette loi », a déclaré Clinton en 1994, cité par le New York Times.
« Aucune personne cherchant à obtenir des soins médicaux, aucun médecin prodiguant ces soins ne devrait avoir à subir des harcèlements, des menaces, des obstructions, des intimidations ou même des meurtres de la part de justiciers qui font justice eux-mêmes parce qu'ils pensent savoir ce que devrait être la loi. »
Les groupes pro-choix, comme la National Abortion Federation, soutiennent que la loi fédérale protège non seulement les cliniques d’avortement, mais permet également aux militants pro-vie de manifester pacifiquement à distance.
« Le FACE protège le droit des manifestants à la liberté d'expression garanti par le Premier Amendement », a affirmé la NAF dans un document de position. « Les manifestants des cliniques restent libres de mener des manifestations pacifiques, notamment en chantant des hymnes, en priant, en portant des pancartes, en marchant sur des piquets de grève et en distribuant des documents anti-avortement à l'extérieur des cliniques. »
D’autres, parmi lesquels des groupes pro-vie et des politiciens républicains, affirment que la loi FACE est souvent utilisée pour punir injustement les personnes qui manifestent pacifiquement dans les cliniques d’avortement.
En septembre dernier, le représentant Chip Roy, républicain du Texas, et le sénateur Mike Lee, républicain de l'Utah, ont présenté un projet de loi qui abrogerait la loi FACE, Roy affirmant que « le ministère de la Justice de Biden a effrontément utilisé la loi FACE comme une arme contre les Américains ordinaires, de tous les jours, dans tout le spectre politique, simplement parce qu'ils sont pro-vie ».
« Notre Constitution sépare le pouvoir entre le gouvernement fédéral et les États pour une raison, et nous ignorons cette mesure de protection à nos risques et périls. La loi FACE est une prise de contrôle inconstitutionnelle par le gouvernement fédéral des pouvoirs de la police des États ; elle doit être abrogée », avait déclaré Roy à l'époque.
