Les politiciens et les dirigeants chrétiens du Ghana cherchent à interdire les accusations de sorcellerie
Au cours de la dernière semaine de septembre, la nouvelle est tombée qu’une femme de 60 ans avait été tuée à son domicile, dans le nord du Ghana, par un jeune parent de sexe masculin.
« Tout ce que je sais, c’est qu’elle est soupçonnée de sorcellerie », a déclaré Zakari Iddi, le beau-frère de la femme. Salle de presse Citi.
Ce meurtre fait suite aux récents efforts déployés par les dirigeants chrétiens et le gouvernement ghanéen pour protéger la vie des personnes comme la victime, souvent des femmes âgées ou âgées, qui ont été accusées de sorcellerie et ont ensuite été maltraitées, exilées ou tuées.
Cette année, le Parlement du Ghana a adopté à l’unanimité un projet de loi criminalisant toutes les accusations de sorcellerie. La législation menace les accusateurs de cinq ans de prison et déclare que l’accusateur doit également indemniser financièrement la personne qu’il accuse (y compris pour les frais juridiques et les conseils).
Le projet de loi a été présenté par le parlementaire Francis Xavier Sosu, qui a grandi en voyant des personnes – dont il croyait souvent qu’elles souffraient simplement de maladie mentale – accusées de sorcellerie, battues et attaquées.
« Je me souviens que j’en suis arrivé à un point où je n’étais pas trop sûr si le projet de loi serait adopté ou non, mais j’ai dû appeler les gens à aller à la prière et à élever des autels de prière », a déclaré Sosu. « [Passing this bill is] une incursion dans un monde démoniaque utilisant la législation, cela nécessitait donc des prières et une intercession.
« Des vies sont en jeu »
En 2010, cinq hommes, dont un pasteur évangélique, avaient incendié une vieille femme accusée de sorcellerie. Malgré une condamnation généralisée de la part de l’extérieur du pays et du gouvernement ghanéen, le pays est revenu à « son statu quo », a déclaré John Azumah, directeur exécutif fondateur de l’Institut Sanneh, une organisation qui étudie la religion en Afrique.
En juillet 2020, un décès similaire s’est produit par lynchage. En réponse, le Conseil pentecôtiste et charismatique du Ghana (GPCC) a appelé à de nouvelles lois sur la manière de mieux prendre soin des plus de 2 000 veuves exilées suite à des allégations de collaboration avec des démons.
Ces efforts ont été soutenus par la Coalition contre les accusations de sorcellerie (CAWA), un groupe qui comprend le Sanneh Institute, Songtaba, la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté, ActionAid Ghana, le Centre de ressources juridiques et Amnesty International. Dans le cadre de la campagne de CAWA, ils ont adressé une pétition au président et à d’autres hauts responsables du gouvernement pour qu’ils interdisent les accusations de sorcellerie, ferment les « soi-disant camps de sorcières » dans la région du nord, créent des refuges et mettent en place un fonds de soutien aux victimes.
Alors que de nombreux dirigeants chrétiens ont célébré l’adoption du projet de loi par le Parlement, les pasteurs principaux qui dirigent les ministères de délivrance ont exprimé leur inquiétude à Sosu car cela pourrait limiter leur travail, car ils ont enseigné à leurs jeunes pasteurs que porter des accusations de sorcellerie est autorisé si le nom de la personne accusée est pas dit à voix haute.
Après l’adoption du projet de loi en juillet, certains pasteurs se sont regroupés pour lancer une campagne contre ce texte, a déclaré Azumah. Mais il ne considère pas leur opposition comme menaçante.
« Nous savons que le président signera ce projet de loi en un clin d’œil parce qu’il le soutient », a-t-il déclaré. « Le président du Parlement… est farouchement opposé à cette pratique et souhaite que le projet de loi soit adopté. »
Néanmoins, malgré ce soutien de haut niveau, le projet de loi n’a pas encore été promulgué. Selon la constitution du Ghana, les projets de loi adoptés par le Parlement doivent être signés par le président dans un délai de sept jours, à moins qu’il ne renvoie le projet de loi au conseil consultatif citoyen pour examen et commentaires.
Dans ce cas, Sosu affirme que le leader de la majorité, qui n’a pas assisté au vote, a retardé le projet de loi en raison des amendements qu’il cherchait à apporter – une intervention qu’Azumah a qualifiée de « très inhabituelle ».
Depuis lors, le Parlement a été suspendu.
CT a contacté le leader de la majorité Osei Kyei-Mensah-Bonsu ainsi que plusieurs de ceux qui s’opposent au projet de loi, mais n’a pas reçu de réponse au moment de mettre sous presse.
« Chaque jour où il tarde à signer ce projet de loi est un jour où la torture de ces femmes continue. La semaine dernière, une autre femme a été tuée », a déclaré fin septembre le commissaire Joseph Whittal, de la Commission des droits de l’homme et de la justice administrative. Il a souligné à quel point il était essentiel que le président adopte le projet de loi « le plus tôt possible, car des vies sont en jeu ».
Délivrance des sorcières et des démons
Faisant depuis longtemps partie des croyances et superstitions traditionnelles africaines, les chrétiens ont souvent abordé la sorcellerie à travers des réunions de prière et des séances de délivrance. (71 pour cent des Ghanéens s’identifient comme chrétiens et près d’un tiers sont pentecôtistes.)
Aujourd’hui encore, plus de 90 % des chrétiens ghanéens croient que la sorcellerie est un problème dans le pays, et plus de la moitié ont visité un camp de prière pentecôtiste pour demander la délivrance des sorcières et des démons, selon une étude réalisée par l’ancien président du GPCC, Opoku Onyinah.
Mais lorsque les missionnaires protestants sont arrivés au XIXe siècle, leur théologie s’est souvent heurtée à ces conceptions, ne reconnaissant pas l’importance du surnaturel dans la vision traditionnelle africaine du monde.
« Le christianisme missionnaire historique a généralement dédaigné les visions du monde traditionnelles africaines sur la réalité des démons et de la sorcellerie en tant que produits de l’imagination des gens », a écrit J. Kwabena Asamoah-Gyadu, un universitaire pentecôtiste ghanéen. « Le pentecôtisme, en revanche, suscite de puissantes réponses en Afrique parce qu’il affirme la vision du monde « enchantée » des peuples autochtones en prenant ces points de vue au sérieux et en présentant une théologie interventionniste à travers laquelle les peurs et les insécurités des chrétiens africains sont traitées.
Les ministères prophétiques et de délivrance semblent avoir trouvé un point de médiation entre les visions du monde autochtones africaines et les récits bibliques de guérison, de délivrance et de guidance prophétique, selon l’érudit et chef d’église Christian Tsekpoe. De cette façon, « les peurs perçues comme mettant la vie en danger pourraient être traitées par des déclarations prophétiques, la guérison et l’exorcisme », a-t-il écrit.
Aujourd’hui en Afrique, « un ministère chrétien réussi (c’est-à-dire un ministère ayant une pertinence et un impact personnel significatifs) est impossible à moins que l’on ne tienne compte du mal surnaturel impliqué par le mot « sorcellerie » », a écrit Asamoah-Gyadu. Il estime que la croissance des Églises africaines indépendantes ou initiées au début du XXe siècle correspondait à « l’incapacité des missions occidentales à accepter la réalité du mal surnaturel, en particulier la sorcellerie, et à y articuler une réponse pastorale chrétienne ».
Néanmoins, Tsekpoe a déclaré que les églises pentecôtistes sont confrontées à un défi majeur : l’abus des ministères prophétiques et de délivrance. Il estime que les « charlatans » et les « chômeurs dotés de fortes personnalités » peuvent « facilement revendiquer des rencontres spirituelles et exploiter des innocents ».
Qu’est-ce que Jésus ferait?
Bien que la sorcellerie suggère les forces cosmiques du bien et du mal, les accusations peuvent souvent être invoquées pour des raisons banales et personnelles. Azumah dit qu’à mesure que les femmes ont commencé à devenir plus indépendantes économiquement, les hommes qui se sont sentis menacés ou offensés ont de plus en plus accusé les femmes de sorcellerie.
Il s’agit d’« une conspiration séculaire visant à garder les femmes à leur « place » », a-t-il poursuivi. En revanche, il a observé que lorsque des hommes sont accusés de sorcellerie, on explique souvent qu’ils l’utilisent à de « bonnes » fins. Il estime que cette réflexion constitue un « état d’esprit très troublant, misogyne et basé sur le genre » que les Ghanéens devraient remettre en question.
Les accusations de sorcellerie sont un problème répandu au Ghana, mais elles sont plus susceptibles de toucher la partie nord du pays, notamment les communautés Dagomba et Konkomba, qui souffrent de pauvreté, de sous-développement et de manque d’éducation. La région abrite également de nombreuses familles qui pratiquent la polygamie, créant des situations qui peuvent engendrer des jalousies et des conflits entre épouses.
« Si vous avez deux femmes, ou trois femmes, ou quatre femmes, et que les enfants de l’une se portent bien, et que les enfants de l’autre femme ne se portent pas bien, les autres femmes le feront. [accuse her of using] sorcellerie pour voler la fortune et la sagesse de leurs enfants et donner [them] à ses enfants. »
Mais même si une accusation commence à la suite d’un différend entre parents ou amis, les parties peuvent alors finir par consulter les ministères de délivrance, où la violence et les traitements déshumanisants peuvent entrer en jeu.
« Ce à quoi je suis contre et ce à quoi je m’oppose, c’est d’accuser les gens, de les calomnier et de nuire à leur réputation… cela peut même conduire à leur causer du tort ou à les assassiner », a déclaré Azumah. « Si vous croyez vraiment qu’il y a des sorcières qui s’en prennent à vous, en tant que bon chrétien, vous devriez le porter dans la prière et vous devriez y faire face dans le contexte d’un combat spirituel. »
Le rôle du pasteur local est de prendre soin des personnes victimes de l’oppression du diable, ajoute-t-il.
Sosu, qui a déjà travaillé avec des ministères de délivrance, dit de la même manière que, plutôt que d’accuser quelqu’un de sorcière, les chrétiens qui ont peur qu’une sorcière les poursuive devraient jeûner et prier. Quant aux dirigeants chrétiens, ils devraient suivre l’exemple de Jésus, qui chassa les démons mais sans accuser l’individu.
Un dernier élément important est la relation de l’individu avec Dieu.
« Le pouvoir dont dispose le croyant, qui fait de lui un enfant de Dieu, doit être au centre de nos préoccupations, et non le pouvoir de la sorcellerie », a écrit le leader pentecôtiste ghanéen Kwasi Atta Agyapong. « Ce qui ressort clairement du ministère de ceux qui souscrivent aux excès dans les croyances en sorcellerie se trouve l’ignorance de leur identité en Christ.
