Les élèves de l'école catholique gagnent le droit de participer aux activités parascolaires des écoles publiques
Un district scolaire de Pennsylvanie est désormais tenu d'autoriser les élèves de l'école paroissiale à participer à des activités parascolaires dans ce que les avocats appellent une victoire juridique contre la «discrimination religieuse».
Dans une ordonnance de consentement signée par le juge Matthew Brann du tribunal de district américain pour le district du milieu de Pennsylvanie, la Fondation religieuse des droits de Pennsylvanie et deux ensembles de parents avec des enfants qui fréquentent les écoles paroissiales de l'État ont conclu un accord avec le district scolaire de la région du State College et son conseil d'administration qui met fin à près de deux ans de litiges.
Selon les termes de l'ordonnance, le district scolaire permettra aux étudiants du demandeur de participer à ses activités parascolaires car ils résident dans les limites du district. Les élèves qui fréquentent les écoles paroissiaux avec leurs propres équipes sportives interscholastiques ne sont pas éligibles pour participer aux équipes sportives interscholastiques du district scolaire de la région du State College. En outre, les élèves qui fréquentent des écoles paroissiaux ayant une activité parascolaire qui est « sensiblement similaire » à celui offert par le district scolaire ne sont pas éligibles pour participer à l'activité parascolaire du district scolaire.
Dans le cadre du règlement, le district scolaire doit payer « un sommet raisonnable, convenu » au conseiller juridique des demandeurs de couvrir « les frais et frais juridiques » dans les 30 jours suivant l'ordonnance. Bien que les documents juridiques n'aient pas identifié le type d'écoles paroissiales auxquelles les plaignants ont assisté, une déclaration publiée par la société Thomas More les a identifiées comme des élèves de l'école catholique.
Les plaignants ont déposé une plainte contre le district scolaire de la région du State College en juillet 2023. Les avocats de la Thomas More Society les ont représentés, affirmant que le refus des élèves des écoles paroissiaux constituait une violation de la clause de libre exercice du premier amendement à la Constitution américaine ainsi que la clause de protection égale de la quatorzième amendement.
L'accord mettant fin au litige fait suite à une session de médiation le 28 avril, selon un dossier judiciaire. Le conseil d'administration du district a approuvé les termes de l'ordonnance lors de sa réunion du 2 juin.
« Les districts scolaires de la Pennsylvanie ne peuvent pas faire de discrimination contre les élèves et les exclure des activités simplement parce qu'ils choisissent de fréquenter une école religieuse », a déclaré Thomas Breth, avocat spécial de Thomas More Society, dans un communiqué. « Avec cette ordonnance de consentement, les élèves des écoles paroissiaux auront désormais les mêmes opportunités sportives et éducatives que les autres étudiants qui résident dans le district. »
« La discrimination religieuse n'a pas sa place dans notre société, mais surtout dans nos écoles publiques, et cette ordonnance de consentement corrige une politique de discrimination de longue date à l'égard des élèves des écoles publiques », a ajouté Breth. « À son tour, cela renforce la capacité des parents à hiérarchiser les croyances religieuses de leur famille lors de la prise de décisions éducatives sans être obligé de sacrifier [offered] à d'autres étudiants et payés avec leurs impôts. «
