Les dirigeants chrétiens condamnent le gouvernement cubain pour violations de la liberté religieuse
Les dirigeants chrétiens de tout Cuba ont condamné le gouvernement pour ses violations continues de la liberté religieuse, en publiant une déclaration commune dénonçant les amendes imposées aux chefs religieux et les restrictions au culte. L'Alliance des chrétiens de Cuba a déclaré que les actions du gouvernement entravent la capacité des groupes religieux à fournir une aide humanitaire dans un contexte d'aggravation de la crise nationale.
L’ACC, un réseau indépendant de chefs religieux formé en 2022, a publié la semaine dernière une déclaration critiquant le gouvernement cubain pour avoir refusé de légaliser les lieux de culte non enregistrés et imposé de lourdes amendes aux chefs religieux, a rapporté le groupe britannique Christian Solidarity Worldwide.
La déclaration, signée par 63 chefs religieux, décrit les mesures du gouvernement comme une attaque directe contre la liberté de culte.
« Nous constatons avec consternation que l'État cubain refuse d'ouvrir des espaces pour l'exercice des droits fondamentaux tels que la liberté d'association », peut-on lire dans le communiqué. « Cela limite la capacité des églises à fournir un soutien et une aide sociale à ceux qui en ont le plus besoin. »
Selon la déclaration, le gouvernement a collecté plus d'un million de pesos cubains, soit environ 42 000 dollars d'amendes auprès des chefs religieux, une action qualifiée de punitive pour ceux qui cherchent à aider leurs communautés.
CSW affirme avoir documenté au moins 69 incidents depuis janvier au cours desquels des chefs religieux, notamment des dirigeants chrétiens et afro-cubains de groupes enregistrés et non enregistrés, ont été visés par des amendes dans 11 provinces.
Dans un cas datant de juin, le chef d'un groupe chrétien non enregistré à Matanzas a été condamné à une amende de 20 000 CUP, soit 850 dollars, pour avoir refusé de quitter la propriété où se déroulaient les services religieux. Bien qu’ils possédaient des documents légaux prouvant leur propriété, le groupe s’est vu refuser l’autorisation officielle de s’y réunir.
Dans un autre cas, les dirigeants de deux groupes chrétiens enregistrés à Camagüey et Holguín ont été condamnés à des amendes respectives de 15 000 CUP, soit 650 dollars, et de 50 000 CUP, soit 2 100 dollars, pour avoir effectué des rénovations sans autorisation.
Ces amendes surviennent à un moment où Cuba est aux prises avec de graves difficultés économiques, associées à des catastrophes naturelles et à des pannes répétées du réseau électrique.
« Cuba traverse une crise sans précédent depuis des décennies », a déclaré Anna Lee Stangl, co-directrice du plaidoyer pour CSW. « Au lieu d’ouvrir un espace à la société civile indépendante, y compris aux groupes religieux, pour leur permettre de fournir une aide humanitaire indispensable à la communauté dans son ensemble, le gouvernement du président Miguel Díaz-Canel Bermúdez renforce les restrictions sur toutes les libertés. »
Stangl a ajouté que la CSW se tenait aux côtés de l'ACC pour exhorter le gouvernement cubain à respecter les droits humains fondamentaux, y compris le droit à la liberté de religion ou de conviction tel que garanti par l'article 18 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.
L'intensification de la répression de la liberté religieuse à Cuba fait suite aux manifestations de juillet 2021, lorsque des milliers de Cubains ont manifesté contre la gestion par le gouvernement des questions économiques et politiques.
Un précédent rapport du CSW a documenté 622 violations de la liberté religieuse en 2023, contre 657 cas en 2022 et 272 en 2021, ce qui indique un niveau de répression soutenu.
Le rapport identifie des tactiques telles que la surveillance, les interrogatoires et les menaces visant les chefs religieux et leurs congrégations, en particulier ceux qui soutiennent les familles des prisonniers politiques ou fournissent une aide humanitaire.
Les dirigeants de groupes non enregistrés ont été constamment harcelés et menacés, tandis que les enfants de familles religieuses ont été victimes de violences verbales dans les écoles en raison de leurs convictions.
« Ceux considérés par le gouvernement comme des dissidents ont été empêchés à plusieurs reprises et systématiquement d'assister aux services religieux, généralement par le biais de détentions arbitraires de courte durée », indique le rapport.
Parmi les personnes les plus touchées figurent les membres des Dames en blanc, un groupe fondé par des épouses et des mères de prisonniers politiques. Ils sont régulièrement condamnés à des amendes et arbitrairement détenus pour les empêcher d'assister aux services religieux le dimanche.
CSW a noté que les chefs religieux fournissant une aide humanitaire ou un soutien aux familles de prisonniers politiques voyaient souvent leur aide confisquée par les autorités.
« Je leur ai dit que j'appartenais à une église chrétienne et non à une église contre-révolutionnaire. Je crois en Dieu et je suis un disciple du Christ », a déclaré un chef religieux anonyme aux chercheurs du CSW. « Je leur ai dit qu’ils pouvaient faire de moi ce qu’ils voulaient, mais que je n’arrêterai pas d’aller à l’église. »
Le gouvernement cubain a créé le Département d'attention aux institutions religieuses et aux groupes fraternels en 2022, mais les chefs religieux ont déclaré à CSW que le Bureau des affaires religieuses du Comité central du Parti communiste cubain reste la principale autorité, maintenant une position antagoniste à l'égard des groupes religieux.
Le Département d’État américain a désigné Cuba comme un « pays particulièrement préoccupant » en matière de liberté religieuse, le plaçant aux côtés de pays comme la Chine, l’Iran et la Corée du Nord comme l’un des pires contrevenants aux droits de l’homme.
