Cinq faits de foi sur les finales NBA 2026

(RNS) — Les compétitions sportives incitent souvent les fans les plus pieux à voir la faveur divine et la signification religieuse dans les performances des équipes et des athlètes qu'ils ont choisis. Les finales NBA de cette année, opposant les Knicks de New York aux Spurs de San Antonio, ne font pas exception.

Les Knicks, qui étaient sur une séquence de victoires depuis le 23 avril jusqu'au troisième match de la finale, mettraient fin à une disette de 53 ans en championnat s'ils remportaient le titre de champion en remportant un autre des matchs éliminatoires restants. Cela seul a inspiré beaucoup de personnes à considérer l’équipe comme spécialement ointe cette saison. Les Spurs, qui ont remporté le championnat en 2014 et sont désormais menés 3-1 contre les Knicks, ont reçu le soutien d'un groupe désormais viral de religieuses catholiques connues sous le nom de « nonnes des Spurs ».

Voici cinq faits religieux sur les finales NBA de cette année :

Les diplômés (potentiels) champions de la NBA de l’université catholique

Trois joueurs des Knicks : Jalen Brunson, le capitaine de l'équipe ; Josh Hart ; et Mikal Bridges – est diplômé de l’Université Villanova, un collège augustinien privé situé dans la banlieue de Philadelphie. Les liens du trio avec l'université catholique leur ont valu les surnoms de « trio Villanova » et de « Nova Knicks » tout au long du championnat. En 2016, tous les trois faisaient partie de l'équipe des Villanova Wildcats qui a remporté le championnat de la NCAA.

Pour les fans, ce n'est pas une coïncidence si Villanova est également l'alma mater du pape Léon XIV, diplômé de l'université en 1977 avec un diplôme en mathématiques. Bien avant la finale, le réalisateur Spike Lee, fan de longue date des Knicks, avait souligné à quel point il était de bon augure que trois joueurs des Knicks et le pape soient diplômés du même endroit. Lors d'une réunion en novembre avec le pape au Vatican, Lee lui a demandé de signer un maillot personnalisé des Knicks floqué du « Pape Leo #14 », qu'il portait lors du troisième match, lundi 8 juin.

« Nous avons été bénis par le pape Léon », a déclaré le fan inconditionnel à Vanity Fair dans une récente interview.

Les sœurs catholiques soutiennent les San Antonio Spurs

Bien que les Knicks aient leur part de fans célèbres, parmi lesquels Timothée Chalamet, Kylie Jenner, Taylor Swift et le maire Zohran Mamdani, les Spurs n'ont aucune raison. à les envier, avec les Sœurs Salésiennes de Saint Jean Bosco qui ont encouragé l'équipe pendant plus de deux décennies.

La parenté entre l'équipe et les « nonnes des Spurs » remonte aux années 1990, lorsqu'un groupe de sœurs à la retraite et de fans inconditionnels des Spurs ont commencé à écrire à l'ancien entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, et ont finalement été invitées aux matchs.

Désormais, les sœurs sont assises sur le terrain à presque tous les matchs, arborant des maillots noirs des Spurs sur leurs habits blancs. Leur nouvelle renommée en tant que pom-pom girls des Spurs a augmenté de manière inattendue les dons aux sœurs, qu'elles utilisent dans leur mission de servir les jeunes et les pauvres.

Sœur Bernadette Mota, directrice par intérim du département d'avancement de la mission, est elle-même une ancienne joueuse de basket-ball et entraîneure de basket-ball au lycée.

L'archevêque catholique de San Antonio annonce un pari avec l'archevêque de New York

La semaine dernière, l'archevêque Gustavo García-Siller de San Antonio a ouvert un « pari amical » avec son homologue new-yorkais, l'archevêque Ronald Hicks, sur l'issue de la finale.

Dans une courte vidéo, le prélat de San Antonio a déclaré que Hicks devrait lui envoyer des bagels au saumon et au fromage à la crème du célèbre magasin new-yorkais H&H Bagels pour célébrer la victoire du titre NBA pour les Spurs. Et « si, par une légère possibilité, difficile à imaginer, les Spurs ne sont pas victorieux », García-Siller a déclaré qu'il enverrait à Hicks un panier-cadeau de la chaîne d'épicerie HEB basée au Texas.

« J'ai vraiment hâte de déguster ces bagels », a déclaré García-Siller avant d'ajouter que lui et les sœurs salésiennes priaient pour la sécurité de tous les joueurs.

Ce petit de 7 ans qui intercède pour les Knicks

« Cher Dieu, c'est moi, Kobe. Aujourd'hui, je suis de retour à la Mecque pour prier », a déclaré Kobe McRae, 7 ans, fan des New Yorkais et des Knicks, dans une récente vidéo virale sur Instagram alors qu'il se dirigeait vers le Madison Square Garden vêtu d'un maillot des Knicks floqué « Brunson ».

Dans une autre vidéo, McRae se filme en train de prier au sommet de l'Empire State Building, quelques heures avant le deuxième match de la finale. « J'ai pensé qu'ici je serais un peu plus proche de vous et je vous ai remercié pour toutes les prières que vous avez déjà contribué à réaliser », déclare McRae dans le clip qui a reçu 33 000 likes.

Le jeune créateur, qui publie sous @kobecash.nyc et compte 29 000 abonnés sur Instagram, a depuis donné plusieurs interviews et est devenu la mascotte des Knicks. « Ces autres types ont peut-être les nonnes, et c'est une chose importante à savoir, mais New York compte 8 millions d'habitants qui refusent de lâcher prise », déclare McRae dans la vidéo de l'Empire State Building.

Une ode à la diversité de New York

Mon maire est musulman

Mon bagel est juif

Mon Christian Dior

Knicks en quatre.

C'est ce que le MD Ahnaf Hossain, 23 ans, a crié lors d'une interview avec la société de paris Kalshi alors qu'il prenait le micro après que les Knicks aient remporté le deuxième match la semaine dernière. La vidéo compte plus de 7,4 millions de vues sur TikTok, et l'expression, saluée par le New York Times comme de la « pure poésie new-yorkaise », s'est retrouvée sur les produits dérivés des fans. Le riff, qui célèbre les communautés et la culture musicale de la ville, a été adopté par beaucoup comme un cri unificateur lors de cette saison des finales.

« J’ai grandi avec des juifs, des musulmans, des Haïtiens, des Pakistanais et des Bengalis », a déclaré Hossain au Washington Post. «… Je devais juste rassembler tout le monde.»

Les deux premières lignes sont des clins d’œil à Mamdani, le premier maire musulman de la ville, et aux Juifs new-yorkais qui ont façonné la culture de la ville depuis la fin du XIXe siècle. « My Christian Dior » fait référence à « Dior », le hit 2020 du regretté rappeur Pop Smoke, né à Brooklyn.

Depuis que les Knicks ont perdu le troisième match dimanche, anéantissant les espoirs de remporter le championnat en quatre matchs, Hossain a remixé le poème :

Mon maire toujours musulman

Mon bagel est toujours juif

Le pape est de notre côté

Knicks en cinq.