L'Église est en train de « mourir » en Syrie, prévient l'archevêque

Le chef de l’Église syriaque catholique du centre de la Syrie a averti que le christianisme était en train de disparaître du pays. S'exprimant à Rome, l'archevêque a déclaré que l'Église était « en train de mourir » et a appelé à une intervention internationale urgente pour mettre fin à son effondrement.

L'archevêque Jacques Mourad de Homs, Hama et Nabek a déclaré que l'exode chrétien était le résultat de la « situation politique et économique désastreuse » du pays, qui a poussé des dizaines de milliers de personnes à fuir la Syrie à la recherche de sécurité et de stabilité, a rapporté l'association caritative Aide à l'Église en Détresse.

Lors du lancement du rapport sur la liberté religieuse dans le monde 2025 le mois dernier, l'organisation caritative a rapporté que les chrétiens en Syrie ont chuté d'environ 2,1 millions en 2011 à environ 540 000 en 2024.

Mourad a averti que sans réforme politique et sans garanties de sécurité, l’Église n’a aucun moyen d’arrêter la vague migratoire en cours.

« Aucun des efforts de l'Église universelle ou de l'Église locale n'a réussi à endiguer la vague d'exode », a déclaré Mourad, « car les causes ne sont pas liées à l'Église, mais plutôt à la situation politique et économique désastreuse du pays ».

Il a fait valoir qu'une nouvelle structure gouvernementale et un système de sécurité fonctionnel sont essentiels pour empêcher de nouveaux vols.

Mourad, qui a été kidnappé par des combattants de l'État islamique en 2015 et s'est enfui au bout de cinq mois, a déclaré que la situation des chrétiens est devenue de plus en plus désastreuse, avec la poursuite de la violence et de la répression sous le nouveau gouvernement dirigé par le président Ahmed al-Sharaa.

L'archevêque a comparé la détérioration de la Syrie à celle de l'Afghanistan et a déclaré que le public ne devrait pas s'attendre à des améliorations en matière de libertés religieuses ou autres, rapporte Crux Now.

Mourad a également sonné l’inquiétude quant à un éventuel traité de paix avec Israël qui pourrait transférer le contrôle du plateau du Golan. Il a déclaré qu'une telle décision menacerait l'accès à l'eau pour Damas et l'a décrit comme un acte potentiel « d'esclavage » contre les habitants de la ville.

« Qui accepterait un traité comme celui-ci ? il a demandé. « Où sont les valeurs des droits de l’homme qui devraient contribuer à garantir que les décisions soient équitables pour les deux parties ?

Il a exhorté la communauté internationale à adopter une position ferme sur l'avenir de la Syrie et a encouragé toutes les institutions opérant dans le pays à se coordonner avec les organismes culturels, universitaires et juridiques pour rétablir la confiance du public et promouvoir la justice. Il a appelé à des programmes de formation pour restaurer l'indépendance du pouvoir judiciaire et soutenir la stabilité civique.

Le lancement du rapport de l'AED comprenait une pétition pour protéger l'article 18 de la Déclaration universelle des droits de l'homme, qui garantit la liberté religieuse. La pétition exhorte les gouvernements à soutenir les communautés menacées et à garantir l'accès à une aide d'urgence et juridique aux victimes de persécutions religieuses.

Depuis la chute du régime du président Bachar al-Assad en décembre 2024, la Syrie a connu une recrudescence des violences visant les minorités religieuses, notamment les chrétiens, les druzes et les alaouites.

Ces atrocités font partie d’une « campagne délibérée de terreur », et non d’incidents isolés, a déclaré l’association alaouite du président américain, le Dr Morhaf Ibrahim, lors d’une récente conférence de presse à Capitol Hill.

Il a imputé l'augmentation de la violence aux djihadistes étrangers, aux loyalistes d'Assad et aux milices liées au gouvernement intérimaire, notant que près de 1 500 civils alaouites ont été massacrés le long de la côte méditerranéenne en mars. Les victimes comprenaient des femmes et des filles enlevées et vendues pour des mariages forcés ou des esclavages sexuels, a-t-il expliqué.

Richard Ghazal, directeur exécutif de En Défense des Chrétiens, a déclaré que les groupes extrémistes remplacent désormais l'ancienne diversité religieuse du pays par une idéologie radicale. Il a averti que la Syrie est en train de perdre non seulement un pont culturel et théologique entre l’Est et l’Ouest, mais aussi une « force modératrice » qui permettait autrefois la coexistence.

Il a appelé les États-Unis à faire pression sur les dirigeants intérimaires syriens, désormais dominés par des factions islamiques, pour qu'ils adoptent des garanties constitutionnelles pour les minorités et établissent des mécanismes de responsabilisation. Il a ajouté que la mosaïque actuelle de milices doit être remplacée par des forces de sécurité professionnelles pour rétablir la stabilité.

Ibrahim a exhorté le Congrès américain et l’administration Trump à réagir rapidement.

Ghazal a déclaré que la survie des communautés chrétiennes syriennes dépend des efforts internationaux visant à faire respecter la liberté religieuse et à protéger le pluralisme grâce à l'influence diplomatique et aux cadres juridiques. Sans cela, a-t-il prévenu, la population chrétienne de Syrie continuera de diminuer.

La ville d'Antioche, où les disciples de Jésus furent pour la première fois appelés chrétiens, et la route de Damas, où l'apôtre Paul aurait été converti, font partie des sites historiques aujourd'hui menacés par le conflit en cours dans le pays et par l'effacement de son héritage chrétien.

Un attentat suicide à l'église Mar Elias à Damas a tué plus de deux douzaines de fidèles le 22 juin. L'attaquant, portant un gilet explosif, est entré pendant les prières du dimanche matin et a ouvert le feu avant de faire exploser la bombe.

L'incident a suscité une vive condamnation de la part des défenseurs des droits de l'homme et des organisations chrétiennes. Ghazal a déclaré que l'attaque reflète une « réalité qui donne à réfléchir » pour l'ancienne population chrétienne du pays. Il a déclaré que la Syrie « se rapproche de la perte d’un pilier spirituel et culturel vieux de 2 000 ans » à chaque acte de violence et de migration.