Le trésorier de l’église condamné pour avoir détourné plus de 183 000 $ d’une congrégation
Un comptable et trésorier d’église de 64 ans reconnu coupable d’avoir volé plus de 183 000 $ dans une église du Minnesota pour nourrir une dépendance au jeu.
Patricia Ann Radich de Rochester a été condamnée à payer 251 167,47 $ en dédommagement à l’église luthérienne de la Trinité et à purger 89 jours au centre de détention pour adultes du comté d’Olmsted, a rapporté mardi KIMT 3 News. Elle a également été condamnée à cinq ans de probation surveillée.
Selon des documents judiciaires, Radich a volé environ 1,15 million de dollars qui ont été spécifiquement collectés par l’église pour des projets de rénovation afin de rembourser les dettes de jeu. Les enquêteurs allèguent qu’un audit a révélé que 422 925 $ en chèques avaient été libellés à Radich entre 2013 et 2019, et que de l’argent avait été déposé sur un compte bancaire. Les enquêteurs se sont inspirés des registres des guichets automatiques pour suivre son utilisation, affirmant qu’elle avait retiré des milliers de dollars dans un casino certains jours.
À peu près au moment où l’église allait procéder à un examen financier en mai 2020, Radich a admis avoir volé les fonds. L’église a contacté les autorités peu de temps après.
Radich a été inculpé dans une plainte pénale déposée en avril 2021 pour huit chefs de vol par escroquerie et quatre chefs de vol, a rapporté le Post Bulletin basé à Rochester.
L’église Trinity Lutheran de Rochester a publié une déclaration en 2021 disant que porter plainte contre l’ancien trésorier était « une étape difficile, mais nécessaire, car la congrégation cherche à faire face à l’impact causé par l’important détournement de fonds ».
« Bien que la situation soit très troublante, Dieu a porté l’Église luthérienne de la Trinité à travers diverses adversités au cours de ses 153 années de ministère, et nous sommes unis dans notre conviction qu’il restera fidèle et nous montrera le chemin à travers nos défis actuels », a déclaré l’église. .
Radich a plaidé coupable aux huit chefs d’accusation de vol par escroquerie dans le cadre d’un accord qui inclurait le rejet des quatre autres chefs d’accusation de vol, selon ABC 6 News.
Selon une étude réalisée en 2017 par LifeWay Research, près de 10 % des pasteurs protestants interrogés ont déclaré que leur église avait vu quelqu’un détourner des fonds. Les congrégations de 250 membres ou plus étaient légèrement plus susceptibles que les petites églises de déclarer cela.
Le directeur exécutif de LifeWay, Scott McConnell, a déclaré dans un communiqué à l’époque que la dépendance des églises à l’égard des bénévoles pour gérer les finances pourrait être un facteur dans ces vols.
« Les églises fonctionnent sur la confiance – mais elles savent aussi que les gens sont imparfaits et peuvent être tentés », a déclaré McConnell. « C’est pourquoi la sauvegarde des finances d’une église est une partie importante du ministère. »
Plus tôt ce mois-ci, le pasteur exécutif d’une église du New Hampshire a plaidé coupable d’avoir volé plus de 130 000 $ pour rembourser des dettes de jeu.
Entre janvier 2017 et mars 2020, Gregory Neal a effectué des retraits non autorisés sur des comptes appartenant à Journey Baptist Church pour couvrir ses dettes de jeu et a également utilisé les cartes de crédit de l’église à son profit personnel, selon l’avocate américaine Jane E. Young.
