Le dernier élève des 121 élèves du lycée Bethel Baptist enlevé par des Peuls radicaux échappe à ses ravisseurs
Treasure Ayuba, le dernier captif des 121 élèves enlevés au lycée Bethel Baptist, dans l’État de Kaduna au Nigeria, en 2021, a échappé à ses ravisseurs. Son évasion met fin à une pénible épreuve qui a duré plus de deux ans.
Le 5 juillet 2021, des individus armés, vraisemblablement des bergers peuls radicalisés, ont pris d’assaut l’école située près de la métropole de Kaduna, enlevant 121 élèves. Au cours des mois qui ont suivi, les étudiants ont été libérés par groupes à mesure que les demandes de rançon étaient satisfaites. Cependant, Ayuba, qui n’avait que 12 ans au moment de l’enlèvement, était toujours en captivité.
Le groupe de surveillance de la persécution, Open Doors UK, a annoncé vendredi l’évasion d’Ayuba.
Le révérend Israel Akanji, président de la Convention baptiste nigériane, qui supervise le lycée Bethel, a exprimé son profond soulagement et sa gratitude sur les réseaux sociaux après le retour d’Ayuba.
La Convention a été confrontée à la lourde tâche de négocier avec les ravisseurs, et a finalement payé la somme colossale de 250 millions de nairas nigérians, soit plus de 311 000 dollars (250 000 livres sterling), pour la libération des étudiants au cours des deux dernières années, a déclaré Open Doors USA dans un communiqué à Le poste chrétien.
Joseph Hayab, président de la section de l’État de Kaduna de l’Association chrétienne du Nigeria, a dissipé les rumeurs selon lesquelles Ayuba aurait choisi de rester avec ses ravisseurs. Au lieu de cela, Hayab a précisé que les ravisseurs avaient prévu de garder Ayuba comme moyen de le convertir.
L’évasion d’Ayuba était une entreprise audacieuse et risquée. Il a réussi à échapper à ses ravisseurs, naviguant la nuit et se cachant le jour. Son voyage l’a conduit vers des chasseurs qui l’ont aidé à rejoindre sa ville natale. Les retrouvailles avec sa famille ont été inattendues et émouvantes, sa mère ignorant son évasion jusqu’à ce qu’il apparaisse à sa porte.
Des plans sont en cours pour fournir les soins de traumatologie nécessaires à Ayuba, qui a maintenant 14 ans.
Lors d’un entretien téléphonique, Hayab a partagé plus de détails sur le calvaire d’Ayuba. L’adolescent avait bénéficié d’une certaine liberté au sein de l’enclave des ravisseurs et recevait parfois de l’argent de poche. Malgré cela, l’impact psychologique de sa captivité est indéniable. Hayab a également noté que la santé d’Ayuba était préoccupante, car il avait vomi après avoir mangé à son retour.
La situation dans le nord du Nigeria est de plus en plus périlleuse, notamment pour les communautés chrétiennes. Le tristement célèbre enlèvement de 276 écolières par Boko Haram dans l’État de Borno en 2014 a marqué une escalade significative des enlèvements contre rançon. Cette tendance s’est poursuivie, la violence s’étendant plus au sud.
Le Nigeria se classe au sixième rang sur la liste mondiale de surveillance en matière de persécution des chrétiens, mais s’il était classé uniquement en fonction de la violence, il se trouverait en tête.
L’État de Kaduna est l’un des six États du nord-ouest du Nigéria gravement touchés par les activités des bandits. Des centaines de personnes ont été tuées et plusieurs autres kidnappées au cours des quatre dernières années.
La persécution des chrétiens au Nigeria est particulièrement grave, puisque 90 % des plus de 5 600 chrétiens tués pour leur foi dans le monde l’année dernière sont nigérians, selon Open Doors.
Dans son dernier rapport sur la liberté religieuse internationale, le Département d’État américain a noté une recrudescence des violences meurtrières touchant à la fois les chrétiens et les musulmans au Nigeria. L’ONG Armed Conflict Location & Event Data Project a signalé qu’il y a eu 3 953 morts civiles dues aux violences à travers le pays en 2022.