La Cour suprême du Canada refuse d’entendre les appels concernant les restrictions de culte imposées aux églises
La Cour suprême du Canada a refusé d’entendre les appels des églises de l’Ontario et de la Colombie-Britannique qui contestaient les restrictions pandémiques sur le culte en personne. Les églises avaient été condamnées à des amendes de centaines de milliers de dollars pour avoir enfreint les limites de rassemblement.
Le pasteur Henry Hildebrandt de l’Église de Dieu à Aylmer, en Ontario, a exprimé sa déception face à la décision du tribunal vendredi.
« Vraiment un triste jour pour la liberté et la justice au Canada », a tweeté Hildebrandt. « La Cour suprême refuse même d’entendre notre cause, qui affecte directement la liberté de religion, de réunion et d’expression au Canada. … Pas tout à fait surprenant, mais très décevant.
L’église de Hildebrandt, ainsi que la Trinity Bible Chapel à Waterloo, avaient contesté les restrictions pandémiques de l’Ontario pour des motifs constitutionnels, arguant que les restrictions sur les rassemblements enfreignaient leurs droits, selon The Epoch Times. Ils ont perdu devant la Cour supérieure de justice et la Cour d’appel de l’Ontario, qui ont statué que les restrictions constituaient une atteinte justifiable à la liberté de religion des Canadiens.
En mai, les églises ont déposé une demande d’autorisation d’appel auprès de la Cour suprême, mais le refus d’entendre l’affaire signifie que la procédure d’appel est maintenant terminée.
« Nous sommes déçus d’apprendre que la Cour suprême a déterminé qu’il ne s’agissait pas d’une question d’importance nationale », a déclaré l’avocat Hatim Kheir, cité dans un communiqué du Centre de justice pour les libertés constitutionnelles.
Le JCCF a également révélé que l’église de Hildebrandt avait été condamnée à payer 274 000 $ d’amendes et de frais pour avoir enfreint les limites de rassemblement, y compris trois services extérieurs tenus en mai et juin 2021. La chapelle biblique de la Trinité a également été frappée d’amendes totalisant des centaines de milliers de dollars, tandis que les paroissiens ont été expulsés de force de leur église pendant plusieurs mois.
Les églises devaient respecter une limite de 10 personnes, tandis que les magasins de détail jugés nécessaires avaient une capacité de 50% avec une distance physique.
La JCCF a déclaré que les libertés fondamentales avaient été violées d’une manière qui ne pouvait être justifiée dans une société libre et démocratique, selon Western Standard.
En Colombie-Britannique, trois églises ont contesté l’interdiction totale de culte en personne de la province de novembre 2020 à mai 2021, tandis que les gymnases et les restaurants ont été autorisés à ouvrir. Le JCCF a déclaré que les églises ont organisé des services en personne en décembre 2020, en adhérant à tous les protocoles COVID-19.
« Nous sommes déçus », a déclaré l’avocat du JCCF Marty Moore. Il a ajouté que les églises continueraient à faire valoir leurs autres droits légaux et constitutionnels, car elles sont toujours poursuivies pour des services en personne en 2020 et 2021.
La preuve dans cette affaire établit que le risque de transmission extérieure est négligeable, a déclaré le témoin expert du gouvernement de l’Ontario, le Dr Zain Chagla, selon la norme.
Le JCCF a également fait valoir que les dommages causés par les restrictions de collecte l’emportent sur les avantages fournis et doivent être annulés.
« Nous devons obéir à Dieu plutôt qu’à l’homme », a déclaré Hildebrandt plus tôt, défendant la décision de continuer à organiser des services. « L’Écriture qui m’est venue à l’esprit lorsque j’ai vu ces amendes pendant que le juge parlait… était que le Seigneur possède le bétail sur 1 000 collines. »
Il a également déclaré: « Il est important que les gens conservent le droit de choisir eux-mêmes si une situation présente un danger pour leur santé. »
