La Californie accepte de permettre aux parents d'utiliser des fonds d'urgence spéciaux d'État dans les écoles religieuses
La Californie a accepté de permettre à un groupe de parents juifs orthodoxes d'utiliser des fonds publics dans le but de placer leurs enfants dans des programmes d'éducation spéciale de nature sectaire.
Un accord a été conclu lundi dans le cas de, qui s'est demandé si les responsables de l'État pouvaient appliquer une disposition dans la Loi sur l'éducation des personnes handicapées à empêcher les fonds de l'État d'aller dans les écoles religieuses.
Selon une requête conjointe pour entrée du jugement de consentement et une injonction permanente déposée devant le tribunal de district américain pour le district central de Californie, les deux parties ont convenu de « jugement en faveur des demandeurs et d'une injonction permanente … pour résoudre toutes les réclamations soulevées par les demandeurs contre les défendeurs dans cette affaire ».
« Les défendeurs conviennent qu'ils ne feront appel de toute décision qui adopte le présent jugement de consentement, qui, ainsi que l'accord de règlement, représente la portée complète de l'accord entre les parties. Les défendeurs conviennent en outre que la réparation accordée ici est juste et équitable », a déclaré la requête conjointe.
« Les parties conviennent que les plaignants sont les parties en vigueur et ont donc droit à des honoraires et frais des avocats raisonnables, dont le montant est résolu par l'accord de règlement distinct des parties. »
Eric Rassbach, vice-président et avocat principal de Becket, un cabinet d'avocats religieux qui a aidé à représenter les parents, a publié lundi une déclaration célébrant l'accord.
« La Californie a passé des décennies à traiter les enfants juifs comme des citoyens de seconde classe », a-t-il déclaré. « Le règlement d'aujourd'hui garantit que les enfants juifs handicapés peuvent accéder aux ressources dont ils ont besoin et méritent – comme tout le monde. »
En mars 2023, les parents juifs ont déposé une plainte, nommant en tant que défendeurs du California Department of Education, surintendant de l'instruction publique Tony Thurmond, le Los Angeles Unified School District et Anthony Aguilar, chef de l'éducation spéciale, des actions et de l'accès.
Le procès soutient que les défendeurs ont violé la clause de libre exercice du premier amendement et la clause de protection égale du 14e amendement en ne permettant pas aux parents d'envoyer leurs enfants ayant des besoins spéciaux dans les écoles juives orthodoxes.
Le California Education Code a exigé que toutes les écoles qui reçoivent un financement fédéral d'idées doivent être «non sectaires».
En août 2023, le juge de district américain Josephine Staton, nommé du président démocrate Barack Obama, a statué contre les parents. Elle a écrit que la plainte « détourne la nature des avantages disponibles » et que « les exigences non sectaires de la Californie s'applique aux écoles, et non aux enfants éligibles et à leurs parents ».
Mais en octobre de l'année dernière, un panel de trois juges de la 9e Circuit Court of Appeals américaine a statué en faveur des plaignants, avec le juge de circuit Kim Wardlaw, un président nommé Bill Clinton, écrivant que l'État n'a pas prouvé que « l'exigence non sectaire est étroitement adaptée à la neutralité du gouvernement ».
«Les parents de parents doivent choisir entre les avantages spécialisés en éducation spécialisée à la disposition des inscriptions scolaires publiques (et référence subséquente à un [non-public, non-sectarian school]) et l'éducation dans un cadre juif orthodoxe », a écrit Wardlaw.
« Parce que cela présente une » tendance à les contraindre « à agir contrairement à leurs croyances religieuses », nous constatons que les parents plaignants ont allégué un fardeau reconnaissable pour leur libre exercice de religion. «
