John Rich dit que la culture est « envahie par la méchanceté » à cause de l'inaction de l'Église, et met en garde contre la « colère

À une époque où de nombreux artistes grand public évitent la controverse, la star de la country John Rich, lauréate d'un Grammy Award, s'aventure sans complexe dans les eaux profondes de la foi, de la moralité et du déclin culturel, alimenté par une inquiétude pour ce qu'il considère comme une crise de conviction au sein de l'Église américaine.

« Nous sommes tout simplement envahis par toute cette méchanceté partout où nous allons », a déclaré au Christian Post le demi-frère de 50 ans du duo Big & Rich.

« Je pense que c’est parce que nous, chrétiens, nous sommes restés là à laisser faire les choses et que nous avons été impliqués dans une certaine mesure. En ne nous opposant pas à ce phénomène, en ne le dénonçant pas, moi y compris, nous tous, nous devenons complices de ce qui se passe. Je ne pense pas qu’il soit encore temps de le faire. Vraiment pas. Je pense que nous sommes à un point de rupture. Vous feriez mieux de vous lever et de vous faire entendre, car nous avons l’impression d’être sur le point de franchir le pas. »

Pour Rich, autoproclamé « définition d’un fils prodigue » et fils de pasteur qui privilégiait autrefois la célébrité et la fortune plutôt que la foi, cette nouvelle direction est autant un réveil personnel qu’une mission publique.

Au cours des dernières années, en particulier pendant la pandémie de COVID-19 et les confinements qui ont suivi, l'artiste country multiplatine a déclaré à CP qu'il se sentait de plus en plus désillusionné par l'immoralité promue par le monde séculier et par l'incapacité de l'Église à la contrer.

« J’ai vu l’ampleur des mensonges qui étaient perpétrés contre les gens, les menaces qui pesaient sur eux : « Si vous ne faites pas cela, alors nous allons vous faire cela », je veux dire, une véritable tyrannie qui éclate aux États-Unis d’Amérique, pays de la liberté et patrie des braves », a-t-il déclaré. « Nous sommes là, face à la réalité, et j’ai réalisé que nous sommes beaucoup plus près de ce qui se passe que je ne le pensais. »

Rich a souligné que la vérité, même lorsqu’elle est inconfortable, doit être dite. « Si mon peuple, sur qui est invoqué mon nom, s’humilie et se détourne de ses mauvaises voies, je viendrai et guérirai son pays », a-t-il déclaré, paraphrasant 2 Chroniques 7:14. « Cela signifie que les chrétiens peuvent aussi avoir des mauvaises voies. Nous ne sommes toujours que des êtres humains, vous savez. »

« Je pense que lorsque vous voyez la méchanceté incontrôlée qui se produit dans le monde, par exemple, les spectacles de mi-temps du Super Bowl avec un satanisme flagrant sur scène, ou lorsque vous voyez certains des plus grands groupes pop du monde, et qu'ils sont devant ces stades de football de 80 000 personnes à la fois, tenant des séances de spiritisme, se présentant déguisés en démons – c'est Sodome et Gomorrhe sous vos yeux. Et nous sommes tous horrifiés par cela, comme nous devrions l'être. Mais qui va réellement faire quelque chose pour contrer cela ? » a-t-il demandé.

« Les chrétiens ne sont pas censés être des lâches ou des faibles », a déclaré Rich. « Ils sont censés être les personnes les plus audacieuses et les plus féroces du monde. »

Le mois dernier, Rich a sorti « Revelation », un hymne enflammé qui vise directement le malaise culturel et spirituel qu’il constate aujourd’hui en Amérique. La chanson s’inspire largement de thèmes bibliques, notamment d’Éphésiens 6:12 : « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. »

Rich chante dans le refrain, en partie, « Oh, Révélation, je peux la sentir venir, comme un train sombre qui roule/ Oh, préparez-vous car le roi arrive/ Le roi revient à nouveau. »

La vidéo de la chanson dramatise également la bataille entre l'Archange Michel et Satan, telle que décrite dans Apocalypse 12.

Rich a confié à CP qu'il avait initialement voulu sortir la chanson avant la fin du mois de février, après s'être senti appelé par Dieu à l'écrire. Mais lorsqu'il a contacté les réseaux pour interpréter la chanson, il s'est heurté à une résistance inattendue.

« C'était la première fois de ma carrière qu'ils ne voulaient pas que je chante une nouvelle chanson », a-t-il révélé, ajoutant que les chaînes étaient mal à l'aise avec les paroles directes de la chanson, qui comprenaient des références aux meules et à la colère divine – des images tirées directement de la Bible.

« C'est une chanson brutale, mais elle dit ce qu'elle est », a-t-il déclaré.

Déterminé à ne pas laisser la chanson se taire, Rich a contacté Tucker Carlson, connu pour ne jamais éviter les sujets controversés, et a présenté la chanson dans son émission en juillet, quelques jours seulement avant la tentative d'assassinat de l'ancien président Donald Trump.

La star de la country a déclaré que l'anxiété collective de la nation après l'incident, combinée à l'escalade des tensions culturelles, a fait résonner plus profondément le message prophétique de la chanson.

« Le timing était absolument parfait », a-t-il déclaré. « Aurais-je pu prévoir un tel délai ? Bien sûr que non. »

Cependant, la volonté de Rich de s'exprimer sur des sujets brûlants a suscité à la fois l'admiration et la critique, en particulier, selon lui, au sein de l'Église. Après l'interview de Tucker Carlson, l'artiste a déclaré qu'un certain nombre de pasteurs l'ont accusé d'être source de division ou trop dur, une réaction à laquelle il « ne s'attendait pas » mais qui reflète une tendance plus large des dirigeants d'église à ne pas défendre la vérité.

« J’ai dit la vérité à des millions et des millions de personnes. J’aurais pensé que j’aurais reçu une petite tape dans le dos, mais beaucoup d’entre elles étaient vraiment contrariées par ce que j’avais à dire », a déclaré Rich. « Mais il est temps de choisir maintenant. C’est vraiment le cas. Il n’y a plus de question de rester sur la défensive. Je pense que nous voyons tous comment notre pays évolue, comment évolue notre culture. Comment peut-on se retrouver au milieu de tout cela en ce moment ? Est-ce même possible ? »

« Si votre prédicateur ne dit jamais rien du haut de la chaire qui vous mette mal à l’aise, qui vous convainque et vous renvoie chez vous en vous disant : « Waouh, je dois réfléchir longuement et sérieusement à ce que je viens d’entendre dans cette salle. » S’il ne le fait jamais, vous devez sortir de là et aller ailleurs », a-t-il ajouté.

«[The truth is] inconfortable, je n'aime pas y penser non plus, mais tu n'as pas le droit de choisir les pièces [of the Bible] vous aimez et laissez de côté les parties que vous n'aimez pas.

Rich a déclaré qu'il était conscient qu'il continuerait à faire face à des critiques, tant de la part des laïcs que de l'intérieur de l'Église elle-même, alors qu'il continue de défendre la vérité, mais il s'en fiche. Le temps de la foi polie et retenue est révolu, a-t-il souligné.

« La crainte du Seigneur est le début de la sagesse », a déclaré Rich. « Et à l’heure actuelle, il n’y a pas beaucoup de crainte de Dieu en Amérique. C’est pourquoi on voit tant de bêtises… Le manque de crainte du Seigneur est le début de la stupidité. C’est de l’idiotie, de la bêtise, de la destruction, toutes ces choses. »

Rich, père de deux enfants, a prévenu que « la colère et la punition massive » étaient en jeu si l'Église continuait à rester tiède. Il a souligné que l'idée selon laquelle l'héritage chrétien de l'Amérique pourrait la protéger du jugement était une idée fausse et dangereuse.

« Les gens pensent que l’Amérique est une nation chrétienne. Nous avons été fondés sur des principes bibliques, c’est vrai, mais ce n’est pas un bouclier pour nous », a-t-il déclaré, soulignant que même le peuple élu de Dieu n’était pas à l’abri du jugement lorsqu’il s’écartait de sa foi.

Il a rappelé l'histoire de Moïse revenant du mont Sinaï et trouvant les Israélites en train d'adorer un veau d'or – une trahison qui a conduit à leur souffrance prolongée dans le désert. « Donc, ce qui attend l'Amérique si les chrétiens ne changent pas d'avis – et je veux dire maintenant – c'est beaucoup de souffrance dans notre avenir, beaucoup de choses à venir », a averti Rich.

L'artiste a fait référence au verset souvent cité de 2 Chroniques 7:14, où Dieu promet de guérir le pays si son peuple s'humilie, prie et se détourne de ses mauvaises voies. Mais Rich n'a pas tardé à souligner le revers de cette promesse : « Par défaut, cela signifie que si vous ne faites pas ces choses, Il ne viendra pas guérir votre pays. »

« J’espère que les chrétiens de ce pays se lèveront et seront à nouveau entendus et pris en compte », a-t-il déclaré.