Aux États-Unis, la croyance selon laquelle Jésus est né d’une vierge tombe sous la barre des 50 % pour la première fois (étude)

Moins de la moitié des Américains croient désormais que la naissance de Jésus était un miracle découlant de la conception surnaturelle de Marie par le Saint-Esprit, selon une nouvelle étude de l’American Bible Society.

Dans le septième chapitre de son 16e rapport annuel sur l’état de la Bible publié jeudi, l’American Bible Society met en lumière les expériences des Américains avec le surnaturel, notamment les croyances en Dieu, le Ciel, l’Enfer, Satan, les anges et les démons. Les données comprenaient les réponses de 2 649 Américains recueillies du 8 au 27 janvier.

Au total, 171 millions d’Américains, soit environ 62 % des adultes américains, croient au surnaturel, a indiqué l’ABS.

Alors que plus de la moitié des Américains, 53 %, croient encore au miracle de la résurrection de Jésus, seuls 49 % croient que la naissance virginale est au moins probablement vraie. C’est la première fois qu’une grande enquête nationale enregistre une chute de la croyance en la naissance virginale en dessous de 50 %.

En 2017, les données du Pew Research Center ont montré que 66 % des Américains pensaient que Jésus était né d’une vierge. Cette part a diminué par rapport à 73 % en 2014. L’enquête de 2017 était basée sur 1 503 entretiens téléphoniques et utilisait une formulation de questions différente de celle de l’enquête ABS.

Les chercheurs de l’ABS ont également découvert que seulement 44 % des Américains en général croient à la séparation biblique de la mer Rouge.

Ventilé par niveaux de croyance en Dieu, le rapport montre que les chrétiens pratiquants croient encore massivement à la véracité de ces miracles. Quelque 97 % des chrétiens pratiquants croient encore à la naissance virginale ; 99% croient en la résurrection de Jésus ; et 92 % croient que Dieu a miraculeusement ouvert la mer Rouge pour les Israélites.

Pourtant, l’ABS a constaté qu’une majorité d’Américains déclarent croire en Dieu, avec seulement un sur huit environ affirmant le contraire. Un peu plus de 50 % des Américains ont également déclaré croire que Satan, l’enfer et les démons existent.

Une majorité de chrétiens pratiquants, soit 58 %, déclarent également avoir subi une attaque spirituelle. 69 % déclarent avoir fait l’expérience d’une guérison divine et 90 % déclarent avoir reçu une prière exaucée.

« La plupart de nos voisins ont le sentiment que nos vies sont plus qu’une existence matérielle. Ils ont un sens du surnaturel et cherchent des réponses à leurs questions de diverses manières, que ce soit en s’engageant dans les pratiques religieuses dominantes ou en s’en écartant », a déclaré John Farquhar Plake, responsable de l’innovation à l’American Bible Society et rédacteur en chef de la série State of the Bible, dans un communiqué de presse. « La Bible nous aide à comprendre comment le monde naturel et le monde surnaturel sont liés, et il est de notre responsabilité d’aider nos concitoyens américains à ouvrir la Bible et à vivre une rencontre avec Dieu qui changera leur vie. »

Lorsqu’il s’agit de faire face aux attaques spirituelles, les chercheurs ont demandé aux personnes interrogées qui avaient personnellement vécu ce défi d’expliquer quelles pratiques elles trouvaient les plus utiles pour contrer le problème.

Quelque 74 % ont choisi la prière comme pratique la plus utile, tandis que 36 % ont déclaré déclarer l’autorité de Jésus-Christ. Un autre 24 % ont déclaré avoir écouté de la musique de louange et d’adoration. L’option la moins choisie, méditer ou citer les Écritures, n’a été choisie que par 15 % des personnes interrogées, ce que l’American Bible Society a cherché à renforcer dans son analyse.

« À l’American Bible Society, nous serions ravis de renforcer la réponse de dernière place : méditer ou citer les Écritures (15 %) », ont noté les chercheurs. « Notons simplement que, lors de sa propre tentation, Jésus a répondu aux trois défis du diable en citant à chaque fois l’Écriture (Matthieu 4 :4, 7, 10). »