À Dallas, cette méga-église est épiscopale
Dieu n’en a pas tout à fait fini avec l’Église épiscopale.
C'était mon impression après un récent voyage au Texas qui m'a conduit à l'Église de l'Incarnation à Dallas.
Certes, cette partie du pays est encore culturellement chrétienne. Les parkings de la plupart des églises, toutes confessions confondues, sont considérablement plus remplis que leurs homologues ailleurs.
Pourtant, il y a quelque chose de remarquable dans l’Incarnation. Aller ici, c'est comme remonter le temps dans les années 1950, lorsque l'Église épiscopale et d'autres confessions protestantes principales étaient à leur apogée.
Pour les épiscopaliens, cette paroisse du diocèse de Dallas est une méga-église. En 2023, le nombre de membres était de 5 094 âmes, avec une fréquentation moyenne le dimanche d'un peu moins de 1 000 personnes, selon les statistiques confessionnelles officielles.
Située au nord du centre-ville de Dallas, dans le quartier bien nommé Uptown, l'église est délimitée par l'avenue à trois voies McKinney d'un côté et par la North Central Expressway, également connue sous le nom de US Highway 75, de l'autre.
Comme les visiteurs le découvrent rapidement, l’Incarnation n’est pas une église ordinaire. C'est un campus – une itération moderne d'une communauté monastique fermée d'avant la Réforme. Il ne manque plus qu'un mur fortifié et des douves entourant l'enceinte.
Les multiples bâtiments reliés par un cloître fermé sont construits en briques vanille ou peut-être crème. Oubliez le centre d'accueil, qui fait partie d'un ajout vieux de près de 10 ans. Pour les services traditionnels, l'entrée quotidienne est l'église principale vaguement gothique.
Je dis vaguement parce que la façade en pierre moulée, les arcs brisés et les pinacles sont plus décoratifs et moins fidèles au style néo-gothique. Ce que vous voyez ne sera certainement pas confondu avec les créations ecclésiastiques de Ralph Adams Cram et AWN Pugin. Heureusement, l'intérieur compense le manque d'attrait extérieur. Au-delà de la nef (ce que beaucoup appellent à tort un sanctuaire) se trouvent des transepts nord et sud et une abside carrée à l'extrémité est, signe révélateur du gothique anglais. L'élément central au-dessus de l'autel, où le clergé se tient toujours ad orientem ou vers l'est, est un magnifique vitrail avec de généreuses quantités d'entrelacs.
Un programme typique de culte dominical comprend cinq services distincts de sainte communion – trois traditionnels, deux contemporains – utilisant les rites du Livre de prière commune de 1979.
Je me suis retrouvé sur les bancs le 17 novembre, alors que le très révérend Gregory Brewer en était à sa deuxième semaine en tant que recteur par intérim. Brewer, une connaissance de longue date et un de mes correspondants occasionnels sur Facebook, était à la retraite depuis l'année dernière après avoir renoncé à sa mitre et à sa crosse après un mandat de 11 ans en tant qu'évêque du diocèse de Floride centrale, dont le siège est Orlando.
« Le problème lorsqu'on répond à l'appel de Dieu, c'est qu'on ne sait jamais quand Il va appeler », a déclaré le prélat à une nef presque pleine de fidèles lors du deuxième service traditionnel de la matinée.
Si tu pars
Outre cinq services de sainte communion, il y a un service de chants choraux tous les dimanches à 17 heures. Il y a également des services en semaine pour ceux qui se trouvent à Dallas pour le travail. Pour le réveillon de Noël, un calendrier paroissial indique au moins quatre offices, dont l'office principal à 22h30
L'hôtel recommandé le plus proche est le Canopy by Hilton Dallas Uptown. Pour quelque chose d'un peu plus unique, l'hôtel indépendant quatre étoiles Crescent Court ne vous décevra pas.
