Un évêque catholique chinois demande à l'Église de « suivre la voie de la sinisation

Un évêque récemment nommé par les autorités chinoises en violation d'un accord avec l'Église catholique romaine était l'orateur principal d'un événement organisé mardi par le Vatican.

Le Vatican a organisé une conférence internationale à Shanghai pour célébrer le 100e anniversaire du Concilium Sinense de 1924, le premier concile officiel de l'Église catholique chinoise.

Intitulé « 100 ans du Concilium Sinense : entre histoire et présent », l'événement a été organisé par l'Université Pontificale Urbaine en collaboration avec l'Agence Fides et la Commission Pastorale pour la Chine.

L'évêque Joseph Shen Bin de Shanghai, nommé l'année dernière à son poste par le Conseil des évêques chinois contrôlé par le Parti communiste chinois, était l'un des orateurs.

Au cours de son discours, cité par Vatican News, Mgr Shen Bin a déclaré qu'historiquement, les problèmes entre l'Église et le gouvernement chinois étaient en partie dus au « fort sentiment de supériorité culturelle européenne » de certains missionnaires, qui, selon lui, « avaient l'intention d'utiliser la La religion chrétienne pour changer la société et la culture chinoises. »

L'évêque a déclaré que tandis que le gouvernement chinois poursuit « le grand rajeunissement de la nation chinoise de manière globale avec une modernisation à la chinoise », l'Église « doit avancer dans la même direction » et suivre « une voie de sinisation qui s'aligne avec la société chinoise d'aujourd'hui et culture. »

Mgr Shen Bin a invité le clergé et les laïcs catholiques chinois « à aimer leur pays et leur Église et à lier étroitement le développement de l'Église au bien-être du peuple ».

Au cours de la dernière décennie, le président chinois Xi Jinping a promu une initiative réglementaire de « sinisation » pour régir les affaires religieuses en Chine, où les organismes religieux sont encouragés à promouvoir les caractéristiques et les valeurs chinoises et socialistes.

En 2019, un responsable du gouvernement chinois qui dirige les églises protestantes sanctionnées par l’État en Chine a juré d’éliminer « l’empreinte » occidentale du christianisme. Un plan quinquennal visant à « siniser » les églises chrétiennes comprend une réécriture du Nouveau Testament en utilisant les écritures bouddhistes et les enseignements confucéens.

Le pape François s'est adressé à la conférence de mardi dans une vidéo, affirmant que le concile de 1924 « était en effet une étape importante dans le voyage de l'Église catholique dans ce grand pays qu'est la Chine ».

« A Shanghai, les Pères réunis au Concilium Sinense ont vécu une expérience authentiquement synodale et ont pris ensemble des décisions importantes », a-t-il poursuivi.

« Le Saint-Esprit les a réunis, a fait grandir l'harmonie entre eux, les a conduits sur des chemins que beaucoup d'entre eux n'auraient pas imaginés, surmontant même la perplexité et la résistance. »

François a déclaré que « le voyage de l'Église catholique à travers l'histoire a emprunté des chemins imprévus, également à travers des temps de patience et d'épreuves », et que « la foi du peuple de Dieu a été la boussole qui a montré le chemin tout au long de cette période, avant et après le Concile de Shanghai ». , jusqu'à nos jours. »

« Les catholiques chinois, en communion avec l'évêque de Rome, marchent dans le temps présent », a-t-il ajouté. « Dans le contexte dans lequel ils vivent, ils témoignent également de leur foi par des œuvres de miséricorde et de charité et, par leur témoignage, ils apportent une réelle contribution à l'harmonie de la coexistence sociale, à la construction de la maison commune ».

En 2018, le Vatican et la Chine communiste ont conclu un accord controversé selon lequel le gouvernement présenterait des candidats aux postes d'évêque tandis que François aurait le dernier mot.

Certains membres du clergé et des groupes de défense de la liberté religieuse, notamment l'ONG International Christian Concern basée aux États-Unis, ont critiqué l'accord.

« Malgré la tentative du Saint-Siège de normaliser son fonctionnement dans ce pays autoritaire, la liberté religieuse ne s'est pas améliorée pour les catholiques chinois clandestins au cours des dernières années », a averti l'ICC dans un communiqué.

« De nombreux membres du clergé disparus ne sont pas revenus, tandis que ceux qui sont fidèles au Vatican sont constamment menacés et sont parfois soumis à une 'rééducation' pour se soumettre à l'Église officielle. »

Le Vatican a renouvelé l'accord avec la Chine en octobre 2022. Bien que l'accord stipule que le gouvernement doit soumettre des candidats aux fonctions épiscopales au Vatican pour approbation, la Chine a semblé violer cet accord en avril 2023 avec la nomination de Shen Bin.

Matteo Bruni, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, avait déclaré à l'époque que « le Saint-Siège avait été informé il y a quelques jours de la décision des autorités chinoises » de transférer l'évêque et qu'ils « avaient appris des médias du installation ce matin. »