Les universités américaines sont en désordre, mais nous ne pouvons pas les abandonner

Quiconque y prête attention peut constater que les universités américaines sont devenues un spectacle de clowns. Mais les experts et Les politiciens Les appels à abandonner les universités et les sciences humaines aux loups ont tort.

Il y a quelques mois, le président de l’Université Harvard – avec le code d’expression le plus restrictif du pays – n’a pas réussi à déterminer si l’appel au génocide des Juifs constituait de l’intimidation ou du harcèlement au titre des mêmes politiques restrictives qui ont conduit à l’éviction de Carole Hooven. La Fondation pour les droits individuels et l'expression a continuellement classé Harvard comme l'une des pires universités du pays en matière de liberté d'expression, et l'année dernière, l'université est arrivée bonne dernière.

Mais soudain, lorsque la question de l’antisémitisme s’est posée, la liberté d’expression est devenue sacro-sainte pour ceux-là mêmes qui l’ont piétinée sans remords pendant des décennies.

Cette semaine, le problème est devenu encore plus évident alors que les universités d’élite du pays n’ont pas réussi à lutter contre les manifestations manifestement antisémites et perturbatrices. A Yale, un étudiant juif a été poignardé à l'œil. À Columbia, les étudiants ont scandé « Nous sommes le Hamas » et un professeur juif a affirmé que sa carte d’identité avait été désactivée, lui supprimant ainsi l’accès au campus.

Pendant ce temps, la montée en flèche des dettes étudiantes a conduit des milliers d’Américains à se demander si le concept même d’université était erroné dès le départ. La génération Z opte de plus en plus pour les écoles de métiers, et les Américains de tous bords politiques – mais surtout les conservateurs – ont perdu confiance dans l’enseignement supérieur. Les arts libéraux et les sciences humaines sont devenus des cibles faciles pour les critiques en faveur d’une vision étroite et purement monétaire du « retour sur investissement ».

Mais un retrait des conservateurs ou des chrétiens de l’enseignement supérieur est la pire issue possible. En fait, sur le long terme, c’est l’option la moins « conservatrice » proposée. Ce dont nous avons besoin aujourd’hui plus que jamais, c’est d’un retour honnête à la Grande Histoire, aux disciplines créatrices de sens qui nous rappellent le meilleur de ce qui a été pensé et dit. Et si les chrétiens ne prennent pas les devants, les marxistes et les matérialistes le feront.

Depuis l’époque de Platon et d’Aristote jusqu’au XXe siècle, l’éducation en Occident a mis l’accent sur les « arts libéraux » – les arts dignes d’une personne libre. Il ne s’agissait pas d’acquérir une compétence particulière pour vendre sur le marché, mais de devenir le genre de personne capable de fonctionner dans une société libre. L’un des axiomatiques de cette pédagogie est la connaissance que l’éducation forme plus qu’elle n’informe : elle façonne et habitue l’enfant à une certaine façon de penser, de connaître et de s’engager dans le monde qui l’entoure. Il façonne les affections dans une direction particulière, vers ou loin des valeurs et des vertus.

La gauche idéologique le comprend, c’est pourquoi elle s’est progressivement emparée du système éducatif. Ils comprennent que l’histoire que vous racontez aux enfants, jour après jour, depuis le moment où ils sont à l’école maternelle jusqu’au jour où ils obtiennent leur diplôme universitaire, les façonne pour toujours. Et ils comprennent que les universités affectent non seulement leurs étudiants mais aussi la société dans son ensemble dans laquelle elles évoluent de manière incalculable.

Certaines des réflexions les plus prémonitoires sur ce sujet sont venues du diplomate et éducateur libanais Charles Malik. En tant qu’étranger, il a constaté les menaces métastasées dans les universités américaines bien avant qu’elles ne reçoivent une large attention.

Dans son livre, il dit : « Du point de vue « chrétien », le problème que nous soulevons vient juste après la mission confiée à l'Église… l'université, comme nous l'avons démontré, domine le monde. Y a-t-il quelque chose de plus important (à l'exception de Jésus-Christ et de son Église) que le fait que nos enfants passent entre 15 et 20 ans de la période la plus formatrice de leur vie, directement ou indirectement, sous l'influence formelle de l'université, et qu'eux et nous passons toute notre vie sous son influence informelle ?

Il souligne à juste titre que les meilleurs efforts des parents et des pasteurs ne peuvent pas faire grand-chose face à un établissement éducatif enraciné dans le matérialisme laïc ou le marxisme. Même si un enfant ne met jamais les pieds dans une école publique, il sera toujours sous l’influence informelle de l’université – celle-ci est l’incubateur des futurs dirigeants et la salle d’essai des idéologies marginales qui deviennent dominantes une décennie plus tard.

Historiquement, l’enseignement supérieur ne consiste pas à former des professionnels ; il s’agit plutôt de devenir un certain type de personne capable de fonctionner dans une société libre. Et le genre de personnes que nos universités sont actuellement conçues pour produire s’alignent sur les groupes terroristes et appellent à la chute des États-Unis.

Mais la Grande Histoire peut aider à résoudre ce problème si nous savons comment la raconter. Les sciences humaines illustrent ce que Malik appelle la tradition cumulative gréco-romaine-judéo-chrétienne – une histoire qui commence à Jérusalem, Rome et Athènes et constitue le fondement de la démocratie et des droits de l’homme. Il répond à des questions essentielles telles que « Qu’est-ce qui ne va pas fondamentalement dans le monde ? Et que dois-je faire pour y remédier ? Ces questions exigent des réponses – et actuellement, ce sont les marxistes et les théoriciens critiques qui racontent la meilleure histoire. Le problème : l’injustice systémique, l’impérialisme, la religion. La solution? Démanteler les structures d’oppression : le capitalisme, la liberté d’expression, la famille, l’Église.

C'est pourquoi Malik a eu l'audace de dire : « Sauvez l'université et vous sauverez la civilisation occidentale et, par conséquent, le monde ».

Si les chrétiens et les amoureux de la civilisation occidentale ne reviennent pas dans les universités pour raconter la Grande Histoire, leurs ennemis le feront. Et ce à quoi nous avons assisté cette semaine à Columbia, Yale et Berkley ne sera qu’un début.