Un étudiant chrétien a payé un règlement de 150 000 $ pour le programme de méditation transcendantale « démoniaque

Une ancienne élève d’un lycée public de Chicago a reçu 150 000 $ dans le cadre d’un règlement le mois dernier après avoir intenté une action en justice pour un programme de méditation transcendantale qui, selon elle, violait ses droits constitutionnels.

Mariyah Green, 21 ans, a poursuivi le Chicago Board of Education en février pour un programme Quiet Time mis en œuvre dans certaines écoles publiques urbaines avec l’aide de l’Université de Chicago et de la Fondation David Lynch, également citées dans le procès.

Le Chicago Board of Education et la David Lynch Foundation paieront chacun 75 000 $, selon le jugement rendu le 23 octobre par le tribunal de district américain du district nord de l’Illinois, ont annoncé ses avocats la semaine dernière.

Green, une chrétienne, a déclaré au Christian Post qu’elle avait été transférée d’une école à charte au lycée public de Bogan au cours de l’année scolaire 2018-2019 pour jouer au basket-ball et au volley-ball.

Peu de temps après, elle a déclaré qu’elle devait participer au programme Quiet Time qui mettait en œuvre la méditation transcendantale et d’autres pratiques qui, selon elle, violaient sa foi.

La méditation transcendantale, également connue sous le nom de « MT », a été fondée en Inde dans les années 1950 par Maharishi Mahesh Yogi, un hindou dont le programme a été décrit comme étant à la fois religieux et non religieux. Le mouvement a explosé en popularité dans le monde entier dans les années 1960 et 1970 après avoir été soutenu par des célébrités telles que les Beatles.

En 2015, le Crime Lab de l’Université de Chicago a lancé une étude pluriannuelle sur Quiet Time, le programme scolaire de la Fondation David Lynch qui mettait en œuvre la méditation transcendantale, selon un article de 2016 du Smithsonian Magazine. Le projet, l’une des plus grandes études randomisées sur la méditation et les enfants, a impliqué 6 800 sujets à Chicago et à New York et a étudié les effets de cette pratique sur la criminalité et la violence, a rapporté le magazine.

Green et ses avocats ont allégué au CP que le programme Quiet Time attendait des étudiants qu’ils chantent un mantra et rendent hommage aux divinités hindoues lors d’une cérémonie de « Puja », qui, selon eux, était fondamentalement « démoniaque » dans son caractère, ainsi qu’une violation des règles de Green. Croyances et droits chrétiens en vertu des premier et quatorzième amendements.

Green, qui était mineure à l’époque, a déclaré au CP qu’un instructeur emmenait les élèves quatre ou cinq à la fois dans une pièce sombre qu’elle qualifiait de « effrayante ». Elle se souvient que la présence de bougies et l’image d’un gourou devant un autel lui indiquaient « un scénario bizarre » qui la mettait mal à l’aise.

« Cela ressemblait à l’image d’une sorte d’idole que je savais ne pas adorer », se souvient-elle.

Green a déclaré qu’elle n’avait jamais appris la signification du mantra qui lui avait été donné, mais a noté qu’on lui avait dit de ne pas le dire aux autres, y compris à ses parents. Elle a déclaré que cette expérience lui avait donné le sentiment que « sa religion était attaquée », ce qui l’a poussée à « passer en mode prière » et à demander aux membres de son église de prier pour elle pour une protection spirituelle.

« On ne sait jamais quel était le but de la méditation, comment ils voulaient que je le fasse », a-t-elle déclaré.

John Mauck, un avocat qui représentait Green, a affirmé au CP que l’une des pratiques du Quiet Time consistait en « un chant sanskrit de trois ou quatre minutes qui est, à notre avis, une conjuration démoniaque des divinités hindoues ».

Il a déclaré que d’autres clients religieux avaient intenté une action en justice contre Quiet Time pour des raisons similaires, car on leur avait demandé de « donner une sorte d’obéissance » à l’image du gourou, comme s’agenouiller devant elle ou lui offrir une orange.

Green a déclaré qu’on lui avait dit de s’agenouiller devant l’image améliorerait son expérience de méditation, mais qu’elle avait évité de devoir le faire en disant qu’elle avait une blessure.

Green a également affirmé qu’elle était menacée de perdre des points sur sa note de participation si elle refusait de participer au programme de méditation, ce qui, selon elle, menaçait d’empiéter sur sa capacité à pratiquer les sports pour lesquels elle avait été transférée à l’école en premier lieu.

Elle a en outre affirmé qu’on ne lui avait jamais remis de formulaire d’autorisation parentale et que sa famille n’approuvait pas ce qu’on attendait d’elle lorsqu’elle leur en parlait.

Bill Goldstein, un avocat qui représentait la Fondation David Lynch dans le procès, a souligné au CP que le règlement en faveur de Green ne prouve aucune de ses allégations et que le règlement ne doit pas être « interprété comme un aveu de responsabilité, ou que tout dommage ont été réellement subies par elle. »

« Ce sont des allégations non prouvées », a déclaré Goldstein au CP. « Et ces informations ont été refusées, et le tribunal n’a jamais conclu qu’elles étaient exactes. Le règlement a été conclu dans l’intérêt de l’économie judiciaire et pour y mettre un terme sans que chacun ne dépense beaucoup de temps et d’argent en litige. «

Goldstein a nié les affirmations de Green selon lesquelles elle avait été forcée de participer au programme ou de subir des représailles académiques et sportives et a affirmé qu’elle avait reçu le consentement de ses parents pour y participer.

CPS, qui a mis fin au programme Quiet Time en 2020, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires du CP, mais a déclaré dans une déclaration à Chalkboard News que le district « s’engage pour la sécurité et le bien-être de nos étudiants, et travaille avec des partenaires externes pour mettre en œuvre divers programmes et stratégies visant à promouvoir la santé mentale des étudiants et à assurer leur bien-être social et émotionnel.

« L’un des programmes utilisés par CPS était Quiet Time – un outil d’apprentissage socio-émotionnel basé sur la méditation conçu par la Fondation David Lynch, qui développe des programmes pour servir les populations confrontées à la violence et aux traumatismes », a poursuivi le porte-parole du CPS.

« Le District a toujours nié, et continue de nier, toute responsabilité à la suite de Quiet Time, et aucun juge ou jury n’a trouvé de responsabilité dans cette affaire », a ajouté le porte-parole.

Green, qui suit maintenant une formation pour devenir policière à Chicago, a déclaré au CP qu’elle « est restée en prière » face à la situation dans son école et qu’elle espère que Dieu continuera à l’utiliser pour « répandre l’Évangile et aussi pour aider les gens ». « .

« Les armes pourraient se former mais elles ne peuvent pas prospérer. Il n’y a aucun moyen, même si le diable avait l’intention de mettre quelque chose dans mon esprit avec un mantra, ou quoi que ce soit », a-t-elle déclaré. « Mais vous savez, nous servons un type de Dieu différent, et Il m’utilise tout le temps. »