Ed et Lisa Young discutent de la perte de leur fille et de la fidélité de Dieu au milieu du chagrin : « Il ne gaspille pas la douleur »
En tant que dirigeants de longue date de la Fellowship Church au Texas, Ed et Lisa Young possèdent une vaste expérience pour guider les autres à travers les défis de la perte, de la dépendance et de la douleur. Pendant des décennies, ils ont constamment partagé un message clair avec les autres : Dieu est présent dans la souffrance, il y a un but significatif même au milieu de la douleur et la guérison est toujours possible.
Mais en janvier 2021, le couple a été contraint de se demander s’il croyait vraiment au message qu’il prêchait depuis des années lorsqu’il vivait le cauchemar de tous les parents : la mort de leur fille aînée, LeeBeth.
Dans une interview avec The Christian Post, les Young se sont souvenus de LeeBeth comme d’une fille, sœur et amie dévouée qui faisait activement partie du personnel de l’église. Pourtant, elle luttait contre une dépendance à l’alcool et à l’Adderall comme moyen de gérer ses combats contre l’anxiété et la dépression.
« C’était une personne merveilleuse et une grande disciple du Christ ; elle aimait l’église », a déclaré Lisa. « Elle a commencé à s’auto-traiter pour soulager la douleur de l’anxiété et de la dépression et pour certains mauvais choix qu’elle avait faits. »
La nuit où LeeBeth est décédée, elle se trouvait au domicile familial des Young pour se dégriser après une période de beuverie particulièrement grave.
«Elle buvait beaucoup avec Adderall, et je suis allé la chercher», se souvient Ed. « Nous l’avons emmenée chez un grand thérapeute chrétien, et le thérapeute lui a recommandé de rester chez nous ce soir-là pour se dégriser et se remettre de son état d’esprit. »
Ed a raconté le moment où il a allongé LeeBeth dans un lit dans leur salle de jeux, en lui disant « Je t’aime » et en l’embrassant sur le front avant de se retirer dans son bureau. Il travaillait sur un message sur Abraham et Isaac lorsque la tragédie survint.
«J’écrivais une cursive et j’ai écrit cette ligne Genèse 22 : 9. Il est dit : « Et Abraham déposa Isaac sur l’autel ». Je viens de terminer l’autel, j’ai noté un point et j’ai entendu un son. J’ai couru dans la salle de jeux en criant son nom. Et en substance, elle était morte », a-t-il déclaré.
Au milieu de leur douleur, c’est l’immense acte de foi d’Abraham, offrant Isaac sur l’autel, qui a conduit les Young à placer métaphoriquement leur propre histoire sur l’autel, en disant : « Dieu, quelle que soit la manière dont tu veux l’utiliser, nous ferons ce que tu veux. nous à faire. »
Dans leur dernier livre, les Young parlent franchement du parcours de leur famille, du chagrin et de la colère à l’espoir et à la guérison après la mort de LeeBeth. Partager leur histoire, ont-ils déclaré, a été cathartique pour eux – mais c’est aussi un moyen d’honorer leur fille et d’aider les autres à trouver la guérison malgré la douleur.
« En tant que jeune père, j’avais ces cauchemars et ces pensées horribles et passagères : ‘Et si quelque chose arrivait à ma famille ?’ Puis-je continuer ? Et si quelque chose arrivait à Lisa ou aux enfants ? Est-ce que je tournerais le dos à tout ? Lorsque cela s’est produit, je ne peux pas vous décrire la grâce, la miséricorde, l’amour et la compassion de Dieu », a déclaré Ed.
Lisa a ajouté que tout au long de leur ministère, ils ont toujours été ouverts sur leur vie, tant sur les bons que sur les moments difficiles. Ils voulaient honorer la mémoire de LeeBeth et discuter ouvertement de sa lutte contre la dépendance, en soulignant que la dépendance est une maladie.
« C’est une mort désordonnée, c’est une mort dans le désordre », a-t-elle déclaré. « Cela semble tellement surréaliste que votre enfant meure avant vous. En tant que pasteurs, nous avons une fille qui lutte contre la dépendance. C’est une chose compliquée pour n’importe qui, mais encore moins pour quelqu’un qui enseigne et prêche sur la bonté de Dieu, la parentalité, toutes ces différentes choses. Mais le jour de son décès, nous sommes arrivés à la conclusion, qui n’était pas difficile à tirer, que Dieu ne gaspille pas la douleur. Nous ne voulions pas l’édulcorer.
Dans le livre, Lisa écrit : « Si je n’étais pas ancrée à mon Sauveur, mon bateau aurait chaviré depuis longtemps. » Elle a souligné l’importance de la croissance spirituelle et de la construction d’une base solide grâce à un engagement quotidien avec Dieu – un « compte bancaire de foi » lorsque la souffrance survient inévitablement.
« Les gens diront : ‘Vous n’êtes jamais préparé à quelque chose comme ça' », a déclaré Ed. « Lisa a d’abord dit : « Oui », puis elle a pensé : « Non, tu peux te préparer pour ça ». Nous sommes préparés parce que chaque fois que nous passons ces moments avec Dieu, nous lisons sa Parole, nous lui parlons dans la prière, quoi qu’il en soit. Nous construisons simplement ce compte bancaire.
Après la mort de LeeBeth, les Young ont offert à leurs autres enfants un bijou en forme d’ancre pour leur rappeler la vérité trouvée dans Hébreux 6 : 19 : « Nous avons cette espérance comme une ancre pour l’âme, ferme et sûre. Il entre dans le sanctuaire intérieur derrière le rideau.
Les Young décrivent quatre étapes bibliques pour guérir dans leur livre : Admettez que vous ne pouvez pas gérer la douleur par vous-même ; Croyez que Jésus est votre Dieu aimant et votre ancre ; Choisissez-le quotidiennement par la dévotion, la prière et l’étude biblique quotidiennes et découvrez l’espoir et la guérison en communauté, en vous appuyant sur le soutien du Corps du Christ.
« Vous ne pouvez pas rester isolé ; vous devez vous appuyer sur la communauté et c’est le Corps du Christ, l’église locale », a déclaré Lisa. « Ed et moi avons reçu des prières, des SMS, des courriels et des appels téléphoniques, toutes ces choses que nous avons données aux autres. Le Corps du Christ est une boîte de Pétri pour la guérison.
Le couple a également souligné l’importance de cesser de demander « Pourquoi moi ? » à « Et maintenant? » face à la douleur, reconnaître que Dieu peut utiliser leur douleur dans un but plus grand.
« Il est naturel de se demander pourquoi : « Pourquoi cela nous est-il arrivé ? Pourquoi? Nous avons été fidèles dans le ministère pendant toutes ces années. LeeBeth était magnifique. Elle avait tellement confiance en elle d’un côté, et pas de l’autre. Pourquoi nous? Et si vous ne faites pas attention, vous pouvez rester dans le « pourquoi, pourquoi, pourquoi moi ». Et c’est moi qui suis concentré. Finalement, vous devez arriver à un point où vous vous dites : « OK mon Dieu, et maintenant ? Que veux-tu faire de cette douleur ? Parce que tu ne vas pas laisser ça compter pour rien. Ce changement de « Pourquoi moi ? » à « Dieu, et maintenant ? » est un changement très, très important.
Les auteurs à succès du New York Times ont déclaré qu’ils priaient pour que leur histoire aide les autres à surmonter tout type de douleur, de la dépendance au divorce en passant par les difficultés financières et la maladie. Ils ont souligné la nécessité d’une théologie de la souffrance et de la bonté primordiale de Dieu dans les moments difficiles : « Toute théologie saine doit avoir une théologie de la souffrance et de la douleur », a déclaré Ed. « Et bien souvent, les gens n’en parlent pas vraiment… la souffrance fait partie de la volonté de Dieu. »
Déjà, les Young ont déclaré qu’ils étaient capables de trouver un but au milieu de leur douleur. Leur voyage à travers le deuil a « galvanisé et ancré » leur famille plus près du Seigneur, du culte et les uns des autres. Ils ont expliqué comment cela a changé le visage de Fellowship Church et élargi leur programme de rétablissement.
« Ce sont des portes ouvertes que nous n’aurions jamais franchies », a déclaré Ed. «Avant cela, lorsque les gens souffraient, je ressentais vraiment de l’empathie, mais ensuite je passais à autre chose. Maintenant, c’est un tout autre niveau en ce qui concerne la gestion de cela.
Bien qu’ils puissent clairement voir Dieu à l’œuvre tout au long de leur histoire, les Young ont admis qu’ils pleuraient « tous les jours » et qu’ils donneraient n’importe quoi pour récupérer LeeBeth. Pourtant, ils ne souffrent pas comme ceux qui sont sans espoir.
« Nous avons vraiment confiance [God] avec l’éternité », a déclaré Lisa. « Nous avons dédié LeeBeth au Seigneur lorsqu’elle avait six mois sur la scène de l’église de notre beau-père. Et nous avons dit : « Merci, mon Dieu, pour ce don d’un enfant et nous serons de grands intendants d’elle. » Et au moment où elle n’était plus à nous pour que nous en soyons les intendants, elle est allée être avec son Père céleste, ce qui est difficile à dire, mais c’est là sa maison.
Nous avons prêché pendant 32 ans et partagé pendant 32 ans la Fellowship Church ; maintenant les gens regardent et disent : « Est-ce qu’ils pensent vraiment ce qu’ils ont dit ? Croient-ils vraiment que Dieu est là même quand on souffre ? Le Nouveau Testament en dresse un beau tableau ; l’apôtre Paul l’a vécu. Nous sommes un petit visuel, si vous voulez, pour le monde, quant à la façon de s’y retrouver.
A Path sortira le 7 novembre.