Les chrétiens du Moyen-Orient ont tout à gagner d’un Israël fort

En tant que chrétien syrien qui avait souffert sous le régime d’Assad, je savais de première main ce que cela signifiait de dénoncer les dirigeants autoritaires au Moyen-Orient. J’ai été emprisonné et torturé pour avoir simplement exprimé mon désaccord avec le gouvernement d’Assad, et à ma grande surprise, la communauté à laquelle j’appartenais était fermement opposée à moi.

J’étais d’abord en colère et amer contre mes compagnons chrétiens, mais j’ai fini par comprendre leur réticence à changer le statu quo existant. Même si bon nombre de ces régimes autoritaires avaient nui économiquement aux chrétiens, la plupart des chrétiens levantins voulaient maintenir le statu quo.

En Syrie, par exemple, les chrétiens possédaient la majorité des écoles privées, des banques et des clubs sportifs. Toutes les autres propriétés avaient pourtant été nationalisées depuis qu’Abdul Nasser dirigeait la Syrie, et plus tard par le parti Baath, qui dirige désormais la Syrie. Malgré cela, les chrétiens étaient de fervents partisans du régime et se sont toujours opposés au changement, car l’histoire leur avait appris que tout changement ferait des chrétiens les premiers visés.

Les chrétiens avaient toujours été désarmés au Levant, et leur seule protection venait du régime en place. Tout mouvement révolutionnaire qui tentait de changer le statu quo avait ciblé les chrétiens parce qu’ils étaient le fruit à portée de main et étaient incapables de se défendre.

Les chrétiens palestiniens, cependant, étaient l’exception parmi tous les chrétiens levantins. Ils ont publiquement critiqué Israël et plaidé pour l’abolition de l’État juif, malgré le fait que si cela se produisait, les chrétiens de Palestine seraient les premiers à en souffrir.

Les chrétiens palestiniens, comme la plupart des chrétiens de la région, sont traités de manière inégale et font face à de nombreux défis posés par les islamistes en Cisjordanie et à Gaza. Le Hamas et l’Autorité palestinienne elle-même étaient responsables de nombreuses violations des droits de l’homme contre les chrétiens, notamment le vol de terres, le refus d’emploi et les boycotts économiques. À Gaza et dans d’autres villes contrôlées par l’AP, les musulmans qui se sont convertis au christianisme sont les plus exposés. Ils sont souvent laissés sans défense face à la cruauté des islamistes radicaux qui ont assassiné des convertis ou des chrétiens indigènes.

En Cisjordanie, dans les villes contrôlées par l’AP, le nombre de chrétiens a chuté de façon spectaculaire. Bethléem, par exemple, a connu une forte évolution démographique chrétienne-musulmane alors que la population chrétienne est passée d’une majorité de 80% en 1950 à une minorité d’environ 40% en 2000. On estime qu’au cours de la dernière décennie, plus de 1 000 chrétiens ont émigré de Bethléem. zone annuellement. Aujourd’hui, environ 10 000 chrétiens ne restent que dans la ville.

Dans les territoires de l’AP comme ailleurs dans la région, les islamistes sont obsédés par la construction de mosquées plus hautes que les églises pour démontrer que les chrétiens leur étaient inférieurs. Pendant les fêtes chrétiennes, des voyous se rassemblaient devant les églises et commençaient à harceler les chrétiennes.

Malgré cela, de nombreux influenceurs et intellectuels chrétiens palestiniens ont continué à se plaindre publiquement du traitement qu’Israël leur infligeait. Ignorant les nombreux défis auxquels les chrétiens ordinaires sont confrontés par des organisations islamiques radicales qui sont l’ennemi mortel de tous les chrétiens levantins.

Il est peu probable que le Dr Yohanna Katanacho, professeur au Nazareth Evangelical College et figure chrétienne arabophone franche qui s’oppose à Israël et affirme qu’Israël traite les chrétiens comme des citoyens de seconde classe, explique pourquoi le nombre de chrétiens diminue dans les zones contrôlées par l’AP ou à Gaza , ou quel avenir attend les chrétiens si Israël est déstabilisé par les actions du Hamas et des terroristes islamistes.

Le degré de liberté d’expression dont jouit le Dr Yohanna Katanacho en tant que citoyen chrétien israélien et professeur dans une institution israélienne est à lui seul une preuve du contraste entre la condition des chrétiens en Israël et ailleurs dans la région du Moyen-Orient.

Oui, les chrétiens arabophones endurent des difficultés en Israël, mais leur condition est bien meilleure que dans d’autres pays du Moyen-Orient. La réalité est que les chrétiens du Levant en général n’ont jamais été confrontés à des menaces existentielles de la part d’Israéliens ou de Juifs. Tous les massacres et génocides qui ont décimé le nombre de chrétiens ont été perpétrés par des foules musulmanes, et non par des juifs, comme tous les chrétiens le savent.

Une grande partie de l’hostilité des intellectuels chrétiens arabophones envers Israël était motivée par les persécutions islamiques qu’ils ont endurées. Ces chrétiens entendaient démontrer aux musulmans qu’ils partageaient un ennemi et qu’ils pouvaient être plus royaux que rois.

Malgré leurs efforts, cependant, les chrétiens palestiniens n’ont jamais été traités sur un pied d’égalité par des organisations telles que le Hamas. De nombreux responsables musulmans palestiniens se sont réjouis lorsqu’Erdogan a converti Sainte-Sophie en mosquée, malgré le fait que Sainte-Sophie était plus importante pour les chrétiens du Levant qu’Al Aqsa ne l’était pour les musulmans. De nombreux musulmans palestiniens ont refusé de pleurer Shireen Abu Akleh, la journaliste palestinienne décédée qui a passé sa vie à s’opposer à Israël parce qu’elle n’est pas musulmane.

La réponse pour améliorer la vie des chrétiens en Israël n’est pas de soutenir la rhétorique des organisations et des milices islamistes comme le Hamas et de collaborer avec leurs sympathisants comme l’organisation CAIR aux États-Unis.

Maintenir un soutien américain stable et solide à Israël, ainsi que favoriser l’avancement des normes démocratiques en Israël, est le seul moyen de garantir un système israélien qui traite tout le monde avec équité et égalité, y compris les chrétiens.

Un soutien fragile des États-Unis à Israël ne ferait que conduire à une autre guerre civile au Moyen-Orient, ce qui pourrait mettre en péril les quelques chrétiens qui restent dans la région.