5 mythes américains sur les églises et les ministères à succès
En étudiant la Parole de Dieu au cours des cinq dernières décennies, j’ai remarqué une nette différence entre la mesure biblique du succès et la façon dont de nombreuses églises américaines semblent mesurer le succès.
De nombreuses méthodes utilisées par les églises américaines pour mesurer leur succès sont en réalité des violations directes des enseignements de Jésus dans Matthieu 23. Dans ce passage, Jésus parle contre les personnes qui aiment les titres, le statut de célébrité et qui désirent occuper des places importantes dans les événements publics.
Voici mes opinions sur cinq mythes du succès qui se sont glissés dans l’Église à partir de la culture américaine.
1. La taille de l'église témoigne du succès
Certaines églises aux États-Unis ont grandi par milliers au cours des premières années de leur existence. Cela peut sembler normal dans certaines parties du monde où l’Esprit du Seigneur souffle sur une nation pour un véritable réveil et une véritable évangélisation (par exemple, au Brésil, en Afrique et en Indonésie). Malheureusement, la plupart du temps, en Amérique, les églises qui comptent des milliers de membres après seulement un an ou deux d’existence grandissent généralement grâce à la « croissance par transfert » (des personnes déjà sauvées passant d’une église à une autre). Cela se produit généralement de plusieurs manières : une église célèbre (une marque mondiale déjà établie) avec beaucoup d’argent fonde une église, un dirigeant célèbre (une personnalité de la télévision bien connue) avec un grand nombre de fidèles et une liste de diffusion ouvre une église ou parfois, une église sans marque connue connaît une croissance fulgurante en raison de son équipe de louange talentueuse, de ses grandes capacités administratives, de ses plans de marketing ou de son prédicateur charismatique. Souvent, certaines de ces églises sont implantées dans une région au milieu de nombreuses petites congrégations qui n’offrent pas le même niveau d’enthousiasme par leurs programmes, leur marketing et leur présentation.
Je ne considère pas ces églises comme des modèles de croissance, car elles ne se développent pas de manière organique en convertissant les perdus. Il est fort probable qu’elles rassemblent une foule non engagée plutôt qu’une véritable église dont les membres entretiennent des relations les uns avec les autres comme une famille de familles. (Il y a aussi beaucoup de renouvellement dans ces méga-églises, avec une foule différente chaque année.)
Je suis tout à fait pour une croissance explosive de l’Église, qui implique principalement de nouveaux convertis plutôt qu’une croissance par transfert.
2. Le montant du budget témoigne du succès
J'ai remarqué qu'une autre façon de mesurer le succès dans ce pays est de mesurer le montant d'argent dont ils disposent pour financer leurs programmes. Lorsque je participe à certaines réunions de pasteurs dans toute la ville, en plus de demander combien de personnes assistent à l'église le dimanche, l'autre question qui est parfois posée est de savoir quel est le budget de l'église. (Ce n'est pas une question posée par des dirigeants matures, sauf si elle est nécessaire dans une situation de conseil ou de mentorat.)
L'argent peut être ou non un signe de la bénédiction de Dieu sur une congrégation. Parfois, Dieu mettra à l'épreuve une église forte en lui faisant subir des difficultés et des difficultés financières, alors que dans le même temps, j'ai vu des ministères douteux récolter des millions de dollars ! De grosses sommes d'argent ne témoignent pas toujours de la bénédiction de Dieu, car elles peuvent aussi provenir de manipulations charnelles !
3. Le statut de célébrité du leader témoigne de son succès
De nombreux dirigeants ont un large public à la télévision, à la radio et sur les plateformes en ligne. Leur statut de célébrité signifie que ces ministres ont du succès aux yeux du croyant américain typique. Cependant, je connais de nombreux prédicateurs, enseignants et ministres incroyables qui ne sont pas très connus en dehors de leurs communautés et évitent les projecteurs des médias parce qu'ils veulent concentrer tout leur temps et leur énergie sur le territoire et les personnes que Dieu les a appelés à rejoindre. Ce n'est pas parce que quelqu'un est bien connu que la faveur et les bénédictions de Dieu sont nécessairement sur lui. Malheureusement, nous avons également vu trop de dirigeants célèbres vivre une double vie. Cela signifie qu'ils ont commencé correctement et sont tombés dans le péché, ou qu'ils se sont élevés grâce à un marketing intelligent et non grâce à Dieu !
4. Le titre du leader montre le succès
Au cours des trente dernières années de ministère à plein temps, j’ai vu de nombreuses personnes se proclamer apôtres, évêques, aumôniers ou révérends sans pour autant posséder le ministère, la formation ou les fruits nécessaires pour le prouver. Certaines personnes qui organisent de petites réunions le dimanche dans leur salon impriment des cartes de visite et se proclament évêques ou apôtres, bien qu’elles n’aient aucune supervision des autres pasteurs et des congrégations !
En effet, de nombreux croyants associent le succès au statut qui vient avec un titre. Cette façon rapide d’atteindre un statut séduit ceux qui viennent d’un milieu où l’estime de soi est faible et qui ont besoin d’être appelés évêque, apôtre ou pasteur même si aucun chef spirituel légitime ne les a jamais ordonnés. Dans leur désir de se sentir bien dans leur peau, ils revendiquent des titres qu’ils n’ont jamais mérités ou auxquels ils n’ont jamais été appelés, se moquant ainsi de la foi et édulcorant ces titres pour les dirigeants authentiques qui les évitent maintenant parce que leur utilisation excessive a déprécié leur signification.
5. Le style de vie aisé du leader témoigne du succès
Bien que je croie sincèrement que Dieu bénit et pourvoit financièrement aux besoins des croyants lorsqu’ils cherchent d’abord son royaume (Matthieu 6:33), je crois également que les chrétiens devraient poursuivre une vie de simplicité plutôt que d’extravagance, surtout à notre époque de scandales et d’abus financiers.
Dans certains secteurs de l'Église, on croit aujourd'hui que les ministres sont jugés en fonction du style et du prix des costumes qu'ils portent et des voitures qu'ils conduisent. Ils n'hésitent pas à dépenser plusieurs milliers de dollars pour un costume sur mesure, car cela est nécessaire pour maintenir l'apparence de la bénédiction et du succès de Dieu.
Même si je n’ai aucun problème avec le fait que les dirigeants portent de beaux costumes de créateurs ou conduisent une voiture chère, j’estime qu’il est mal pour un dirigeant de se sentir obligé de s’endetter pour acheter des costumes ou des voitures afin de « s’intégrer ».
En vérité, Dieu nous a donné le pouvoir d’obtenir des richesses (Deut. 8:13), non pas pour que nous puissions les afficher ou avoir une apparence de richesse, mais pour répandre Son alliance sur la terre !
