Le responsable du ministère des orphelins espère que les chrétiens en Chine se mobiliseront alors que le pays met un terme aux adoptions internationales

La Chine a annoncé qu'elle n'autoriserait plus l'envoi d'enfants à l'étranger pour adoption, mettant ainsi fin à une pratique en vigueur depuis plus de trois décennies. Ce changement de politique découle de l'ancienne politique stricte de l'enfant unique, qui a conduit à l'adoption internationale de milliers d'enfants, principalement des filles et des enfants handicapés.

Le responsable d'un réseau chrétien d'orphelins s'est dit préoccupé par le sort de ces enfants non désirés, mais a déclaré qu'il espérait que les croyants en Chine prendraient soin des plus vulnérables.

Jedd Medefind, président de l’Alliance chrétienne pour les orphelins (CAFO), a déclaré au Christian Daily International que « la Chine a régulièrement restreint l’adoption internationale pendant de nombreuses années. La plupart des observateurs s’attendaient à ce que cela continue, mais cette fermeture soudaine a quand même été une surprise pour beaucoup ».

« C'est particulièrement déchirant pour les familles qui ont déjà des enfants, parfois depuis de nombreuses années. Elles ne considèrent pas ces enfants comme des statistiques ou des photos, mais comme leurs filles et leurs fils », a-t-il déclaré.

Depuis que la Chine a ouvert ses portes à l'adoption internationale en 1992, plus de 160 000 enfants chinois ont trouvé un foyer dans des familles du monde entier. Parmi eux, environ 82 000 ont été adoptés par des familles aux États-Unis, selon les données de China's Children International (CCI).

Jeudi, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Mao Ning a confirmé le changement de politique, expliquant que la décision s'alignait sur les tendances mondiales en matière d'adoption. Elle a noté que les seules exceptions à la nouvelle règle seraient les cas impliquant l'adoption d'un enfant ou d'un beau-fils par des parents étrangers au sein de trois générations.

« À l’exception de l’adoption d’un enfant ou d’un beau-fils de parents consanguins de la même génération qui se trouvent à moins de trois générations d’étrangers venus en Chine pour adopter, la Chine n’enverra pas d’enfants à l’étranger pour adoption », a déclaré Mao. Elle a exprimé sa gratitude envers les familles et les gouvernements étrangers qui ont adopté des enfants chinois, reconnaissant l’amour et la gentillesse dont ils ont fait preuve au fil des ans.

On ne sait pas encore clairement comment ce changement de politique affectera les familles qui adoptent des enfants chinois, laissant de nombreux futurs parents adoptifs dans l’incertitude.

Cette décision intervient dans un contexte de défis démographiques plus vastes auxquels la Chine est confrontée. Après deux années consécutives de déclin démographique, le pays peine à encourager les jeunes couples à se marier et à avoir des enfants. Malgré les mesures incitatives, de nombreuses jeunes femmes hésitent à fonder une famille, invoquant des inquiétudes concernant le coût élevé des services de garde d’enfants, la sécurité de l’emploi et un avenir économique incertain.

La politique de l'enfant unique en Chine, en vigueur de 1979 à 2015, a joué un rôle majeur dans le paysage de l'adoption dans le pays. Dans le cadre de cette politique, de nombreuses familles ont choisi de garder les garçons, traditionnellement considérés comme les principaux pourvoyeurs de soins, et ont confié les filles à l'adoption. Cela a entraîné une augmentation des adoptions internationales, en particulier dans les pays occidentaux.

Alors que la Chine cherche à remédier au déclin de sa population et à réorienter son attention vers l’adoption nationale et la planification familiale, la fin des adoptions internationales marque un tournant important dans la politique sociale du pays.

Medefind n’est toutefois pas convaincu que ce changement incitera davantage de familles chinoises à adopter ces enfants. « Pratiquement tous les enfants adoptés en Chine ces dernières années avaient au moins 4 ou 5 ans ou plus et souffraient également d’un handicap », dit-il. Il craint donc que « ces enfants n’aient tout simplement aucun moyen de trouver une famille permanente, ni à l’étranger, ni certainement dans le pays non plus. »

La décision de la Chine de mettre un terme aux adoptions internationales s'inscrit dans la lignée des mesures prises récemment par d'autres pays. En mai, les Pays-Bas ont interdit à leurs citoyens d'adopter des enfants de pays étrangers, tandis que le Danemark a également mis un terme aux adoptions internationales après que sa dernière agence d'adoption a cessé ses activités.

« Il est impossible de savoir ce qui arrivera à chacun des enfants chinois qui ne pourront plus rejoindre une famille par le biais de l’adoption internationale, mais d’après ce que nous avons vu dans les pays qui ont pris des mesures similaires pour limiter l’adoption internationale, le pronostic n’est pas bon », déclare Medefind. « Un grand nombre d’enfants grandissent simplement sans famille, dans des institutions ou pire. »

Il a observé que les pays qui interdisent l’adoption internationale constatent parfois une légère augmentation initiale des adoptions nationales de nourrissons en bonne santé, mais que de nombreux autres enfants dépérissent tout simplement.

« Il est probable que la plupart des enfants adoptés à l’étranger – dont la majorité ont des besoins particuliers – ne trouveront jamais de famille. Ils grandiront en étant confrontés aux difficultés profondes que représentent le fait d’être orphelin et d’être handicapé dans une culture qui méprise ces deux aspects. »

Medefind voit cependant aussi la nouvelle situation comme une opportunité pour les chrétiens en Chine de se démarquer de la culture plus large et de révéler l'amour du Christ aux plus vulnérables.

« J’espère sincèrement que de nombreuses familles chinoises attentionnées, notamment les chrétiens de plus en plus nombreux en Chine, envisageront d’adopter un enfant plus âgé, un frère ou une sœur ou un enfant ayant des besoins spéciaux. Ce serait un choix incroyablement contre-culturel dans une société qui valorise les liens du sang et considère l’orphelinat et le handicap comme des défauts permanents », dit-il.

« Les chrétiens engagés du monde entier, motivés par l’amour de Dieu et par leur propre sentiment d’être adoptés dans Sa famille, font de plus en plus de choix comme celui-là, et j’ai beaucoup de respect et d’espoir pour les croyants chinois à cet égard également. »