2 infirmières chrétiennes acquittées de blasphème dans une décision de justice historique

Deux infirmières chrétiennes ont été acquittées de blasphème au Pakistan, mettant fin à une affaire qui a débuté il y a plus de quatre ans et qui les avait forcées à se cacher sous la menace de violences collectives. Un tribunal de district a jugé que l'accusation n'avait pas étayé l'accusation.

Mariam Lal et Newosh Arooj, qui ont été inculpés en vertu de l'article 295-B du Code pénal pakistanais, qui prévoit la prison à vie pour avoir endommagé un texte coranique, ont été acquittés en novembre 2025, et le délai imparti aux autorités pour faire appel de la décision a été adopté cette semaine, selon Aide à l'Église en Détresse.

Ces accusations font suite aux accusations d'un médecin-chef en avril 2021 selon lesquelles les infirmières, qui travaillaient à l'hôpital civil de la ville de Faisalabad, dans la province du Pendjab, avaient profané un autocollant avec une inscription islamique collé sur une armoire de l'hôpital.

Alors que la nouvelle se répandait, les infirmières ont échappé de peu à une tentative de lynchage par une foule en colère et ont été arrêtées par les autorités. Les deux femmes sont restées en détention pendant cinq mois avant d'être autorisées à attendre leur procès en dehors de la prison pour des raisons de sécurité.

Le tribunal leur a ensuite permis d'éviter de comparaître en public, invoquant des menaces crédibles contre leur vie. Tout au long de la procédure, les infirmières n'ont pas pu travailler et ont dû prendre des mesures de sécurité en raison d'intimidations constantes.

Leur défense juridique a été menée par la Commission nationale Justice et Paix, un organisme catholique soutenu par l’Aide à l’Église en Détresse.

Les défenseurs locaux ont qualifié cette décision de cas rare où un tribunal inférieur a acquitté des accusés dans une affaire de blasphème, qui sont généralement renvoyés aux tribunaux supérieurs en raison de la pression sociale.

Le P. Khalid Rashid Asi du NCJP a déclaré que la décision montrait que le juge de district avait agi de manière indépendante sur la base des preuves présentées.

Si les familles des infirmières expriment leur soulagement, elles restent sous pression.

« Notre lutte continue désormais pour un avenir sûr, la réhabilitation et la réintégration digne des infirmières », a déclaré Asi à l'AED.

Il a remercié l'évêque Indrias Rehmat de Faisalabad et les défenseurs de Sanaullah Baig et Shahid Anwar pour leurs efforts menacés. Il a également remercié la communauté internationale pour son soutien.

« Leurs prières, leur aide financière et leur solidarité internationale ont non seulement renforcé les deux infirmières, mais nous ont également rappelé que l'Église et la communauté mondiale ne restent pas silencieuses dans les moments de souffrance », a déclaré le P. » dit Asi.

John Pontifex, responsable de la presse et des affaires publiques chez ACN UK, qui avait rencontré les infirmières en 2023, a déclaré qu'elles n'avaient jamais perdu espoir malgré le danger.

La loi sur le blasphème, inscrite dans les articles 295 et 298 du code pénal pakistanais, est fréquemment utilisée à mauvais escient à des fins de vengeance personnelle. Bien qu'il autorise la peine de mort pour ceux qui sont reconnus coupables d'insultes à l'Islam ou à son prophète Mahomet, il ne contient aucune disposition permettant de punir un faux accusateur ou un faux témoin de blasphème.

Les radicaux islamiques utilisent également la loi pour cibler les minorités religieuses, notamment les chrétiens, les chiites, les Ahmadiyyas et les hindous.

Un groupe basé à Lahore, le Center for Social Justice, a rapporté que 200 personnes ont été accusées de blasphème en 2020, un nombre record de cas en un an. Au total, le groupe rapporte qu'au moins 1 855 personnes ont été inculpées en vertu des lois pakistanaises sur le blasphème depuis 1987.

Les défenseurs internationaux appellent depuis longtemps le Pakistan à réformer son code pénal, car celui-ci est souvent utilisé pour persécuter les minorités religieuses.