Voyage : A Genève, Jean Calvin est caché à la vue de tous
Genève est passée de Jean Calvin.
En fait, la deuxième plus grande ville de Suisse est majoritairement catholique romaine depuis des décennies.
Popularisé par les touristes à la Belle Epoque, la plupart des visiteurs sont attirés par le chocolat, les montres de luxe ou le travail (pensez aux banques et aux organisations internationales). Il existe également une scène viticole quelque peu discrète qui commence à rivaliser avec des appellations plus connues de l’autre côté de la frontière en France.
Peu de gens semblent savoir ou apprécier que c’était sans doute la ville la plus importante de la Réforme. Après tout, c’est à Genève que Calvin a formulé la souche du protestantisme connue sous le nom de calvinisme et la Bible éponyme de Genève, qui a ensuite été supplantée par la Bible King James, a été imprimée.
J’ai commencé ma visite dans la vieille ville par la cathédrale Saint-Pierre.
Techniquement parlant, elle a cessé d’être une cathédrale il y a des siècles. En effet, l’Église protestante de Genève, qui jouissait de certains privilèges en tant qu’Église d’État de la République et Canton de Genève jusqu’à sa dissolution en 1907, n’a plus d’épiscopat depuis que le dernier prince-évêque a fui son siège en 1533. .
Cela mis à part, la cathédrale – un mélange d’architecture romane et gothique avec une façade néoclassique sur la façade ouest – est le plus ancien lieu occupé en permanence de la ville, comme le montrent les fouilles archéologiques de ruines romaines dans le musée au niveau de la crypte. .
La chaire du côté nord de la nef était utilisée par Calvin pour prêcher deux fois chaque dimanche. La chaise en bois ordinaire à proximité, qui est attachée pour empêcher les visiteurs de s’y asseoir et de prendre vraisemblablement un selfie, a également été utilisée par lui.
Comme pour les autres églises et cathédrales médiévales expropriées par les protestants, l’intérieur a été blanchi à la chaux. Seule la chapelle dans le coin sud-ouest a une apparence ornée similaire à ce à quoi aurait ressemblé toute la cathédrale avant la Réforme.
De l’autre côté de la rue du Cloître, une voie dont le nom se traduit en anglais par Cloister Street, se trouve le Musée international de la Réforme. Malheureusement, le musée est fermé depuis 2021 pour une rénovation qui ne devait durer qu’un an.
Un autre point de repère fermé est l’Auditorium Calvin.
La chapelle simple, qui date du XVe siècle, était l’endroit où Calvin et ses contemporains, dont John Knox, donnaient des conférences en semaine. C’est à cette époque que la Genève francophone, alors république indépendante, était un refuge pour les protestants anglais, alias les exilés mariaux, qui cherchaient refuge contre le règne brutal de la reine catholique romaine.
Alors que Calvin s’attribue le mérite du rôle de Genève dans la Réforme, beaucoup d’autres ont joué un rôle. Leurs contributions théologiques collectives ont abouti à ce qui est devenu plus tard les dénominations congrégationalistes, réformées et presbytériennes.
L’un des autres est Antoine Froment.
En 1533 – trois ans avant que la ville n’interdise officiellement l’église de Rome – un Froment de 25 ans a prononcé le premier sermon protestant public à Genève, place du Molard. La place existe toujours et est bordée de cafés et de boutiques appréciées des Genevois.
Sans aucun doute, le rappel le plus visible de Calvin est le Mur des Réformateurs.
Situées dans Bastion Park, qui m’a rappelé le Central Park de New York et les jardins du Luxembourg à Paris, se trouvent des statues de Calvin, Knox, Roger Williams, Oliver Cromwell et d’autres construites dans les murs de la vieille ville.
Si vous allez
Marcher dans les pas de Calvin est plus facile à dire qu’à faire car de nombreux sites remarquables sont banalisés ou fermés.
Pour tirer le meilleur parti de votre visite, apportez un exemplaire de « John Calvin’s Geneva ». L’indispensable guide de John Glass se vend environ 25 $ dans les librairies.
La visite de Saint-Pierre est gratuite, mais des frais nominaux s’appliquent pour entrer dans le musée ou monter les 157 marches jusqu’au sommet de la tour nord pour une vue imprenable sur le paysage urbain de Genève.
Le seul moyen cohérent d’entrer dans l’auditorium Calvin est pendant le service hebdomadaire du dimanche de la congrégation de l’Église d’Écosse (presbytérienne) à 11 heures.
J’ai séjourné au Geneva Marriott Hotel quelques semaines seulement après son ouverture.
L’hôtel ressemble plus à un hôtel de charme haut de gamme qu’à un vieux Marriott fatigué. Bien que située à proximité de l’aéroport, la ville touristique de Genève autour du lac Léman, qui a attiré Lord Byron et d’autres poètes romantiques, est à une courte distance en tram de la gare juste en face de l’hôtel. Pour ceux qui préfèrent marcher, Saint-Pierre est accessible en 50 minutes environ à un rythme modéré.
Envisagez de manger au Cottage Cafe, situé à côté du monument Brunswick. Pour quelque chose de résolument plus local, dirigez-vous vers la vieille ville et essayez le restaurant familial Hôtel de Ville ou le Café Clémence, ce dernier faisant face à la plus ancienne place de Genève.
Des ressources de planification de voyage sont disponibles sur le site Internet de Suisse Tourisme.
Dennis Lennox écrit une chronique de voyage pour The Christian Post.
