« Vindicatif » : l'UMC critiquée pour son projet de réduire les fonds destinés au départ de la conférence africaine
L'Église Méthodiste Unie a suscité des critiques pour son projet visant à éventuellement réduire le financement de la Conférence de Côte d'Ivoire, qui compte un million de membres, qui a voté en faveur du départ de la dénomination plus tôt cette année avant la date limite initiale.
Le Conseil des évêques de l'UMC a récemment demandé au Conseil général de l'UMC sur les finances et l'administration de réduire immédiatement les fonds destinés à l'église de Côte d'Ivoire et envisage également d'assurer le contrôle des propriétés confessionnelles dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Le problème est l'échec présumé de la Conférence de Côte d'Ivoire à quitter correctement la dénomination mondiale. Si elle avait suivi le processus, la conférence bénéficierait d'un financement confessionnel jusqu'en 2028, a rapporté UM News.
Les évêques de l'UMC veulent également assurer le contrôle de diverses propriétés méthodistes unies dans ce pays africain, citant la clause de fiducie de la dénomination comme justification pour conserver le contrôle.
Mark Tooley, président de l’Institut théologiquement conservateur sur la religion et la démocratie, a déclaré au Christian Post qu’il pensait que les mesures proposées semblaient « très punitives et vindicatives ».
« Ils peuvent réussir à supprimer le financement de l’Église Méthodiste Unie basée aux États-Unis », a déclaré Tooley. « Je ne sais pas dans quelle mesure ils réussiront à saisir des biens basés en Côte d'Ivoire. Je suppose que la Côte d’Ivoire ne sera pas très sympathique envers les responsables Méthodistes Unis aux États-Unis. »
Tooley pense que l'action des évêques « indique aux autres Églises Méthodistes Unies du monde entier que l'UMC USA sera punitive et vindicative ».
« Cela pourrait en intimider certains qui tenteraient de quitter l’UMC. Mais cela pourrait aussi motiver d’autres personnes à sortir le plus rapidement possible », a poursuivi Tooley.
Concernant les revendications sur les propriétés confessionnelles, Tooley a déclaré qu'il n'était « pas clair ce que cette action signifie concernant la propriété de l'UMC en Côte d'Ivoire ».
« Parlent-ils des bâtiments de l’église ou d’autres propriétés confessionnelles ? il a ajouté. « Les bâtiments des églises locales sont détenus en fiducie non pas par la dénomination mondiale mais par la conférence annuelle locale, qui dans ce cas est l'église de Côte d'Ivoire, et qui est maintenant devenue indépendante. »
Le Christian Post a contacté le Conseil des évêques de l’Église Méthodiste Unie pour cette histoire. Un porte-parole n'était pas en mesure de répondre à ses commentaires au moment de mettre sous presse.
Église méthodiste auparavant indépendante, affiliée à l'UMC en 2004, la Conférence de Côte d'Ivoire était l'un des plus grands organismes régionaux de la dénomination.
Plus tôt cette année, lors de la Conférence générale de l'UMC, les délégués ont voté en faveur de la suppression de l'interdiction imposée par la dénomination sur la bénédiction des unions homosexuelles, l'ordination des personnes vivant dans des relations homosexuelles et le financement des groupes de défense LGBT.
En réponse à cette décision, la Conférence de Côte d'Ivoire a voté en mai sa désaffiliation de l'UMC, avec sa décision approuvée déclarant que l'UMC « a préféré sacrifier son honorable et son intégrité pour honorer les LGBT » et que « le nouveau Méthodiste Uni L'Église repose désormais sur des valeurs socioculturelles et contextuelles qui ont consommé son intégrité doctrinale et disciplinaire.
La présidente du Conseil des évêques de l'UMC, Tracy Malone, a déclaré dans un communiqué en juin que les dirigeants confessionnels travaillaient avec la conférence alors qu'elle devenait un organe autonome.
« Même si nous déplorons la décision de la Conférence de Côte d'Ivoire de se séparer de l'Église Méthodiste Unie, nous nous engageons à travailler avec eux tout au long du processus visant à devenir une Église méthodiste autonome », a déclaré Malone.
« Même si nous ne sommes pas tous du même avis en toutes choses, la force de notre lien réside dans l’amour, le respect, la compassion et un engagement partagé envers la foi en Jésus-Christ. »
