Un professeur épiscopal espère « réorienter » la manière dont les églises gèrent la politique

Un pasteur et professeur épiscopal espère influencer la manière dont les congrégations gèrent la politique en montrant que l’action politique fait partie intégrante de la croyance et de la pratique chrétiennes.

Le révérend Ross Kane, professeur agrégé de théologie, d'éthique et de culture au Virginia Theological Seminary, a publié un nouveau livre sur le sujet, intitulé .

Dans une interview accordée au Christian Post, Kane a déclaré qu'il avait écrit le livre « parce qu'il me semblait que tant de discussions sur le christianisme et la politique se déroulaient au niveau national et étatique », ce qui « nous a souvent conduit dans des situations très conflictuelles. »

« Ce n'est pas que la politique ne devrait pas être conflictuelle, c'est parfois le cas », a-t-il déclaré. « Mais si nous commençons dans un endroit différent, si nous commençons dans nos congrégations et réalisons que nos congrégations sont en réalité des choses politiques, alors nous pouvons commencer à construire des habitudes et des pratiques pour une politique fidèle qui suit vraiment Jésus et construire des communautés qui aiment nos voisins, et cela peut être le début d’une réorientation de notre façon de penser la politique dans l’Église.

Dans son entretien avec le CP, Kane a parlé de la façon dont la vie de la congrégation s'apparente à la vie politique, et de certains des dangers liés à la tentative de séparer la religion et la politique.

CP : Vous avez mentionné les nombreux aspects politiques que l’on retrouve dans la vie de l’Église, comme les passages de la Bible, les paroles des cantiques et même la liturgie du culte. Serait-il juste de dire, techniquement, qu’il n’existe pas d’Église apolitique ?

Kane : Je dirais que.

Tout pasteur qui a servi même la plus petite congrégation sait que c’est comme être le maire d’une petite ville. Vous avez affaire à de multiples circonscriptions et la politique, au sens très large, concerne en réalité la manière dont les êtres humains s'organisent, dont nous prenons des décisions, dont nous organisons la vie communautaire. Et les congrégations ont toutes ces choses. Et vous savez, cela est très clair dans les Écritures, dans la tradition et dans notre culte.

Même le mot pour église, en grec, était un terme utilisé pour désigner une assemblée municipale, et l'église a réorganisé le mot. L’Église savait ce qu’elle faisait. L’Église primitive n’a pas naïvement adopté ce mot pour nous décrire. Nous sommes une assemblée qui a une fonction publique.

Si nous pouvons récupérer cette perspective, cela nous donnera, encore une fois, une toute nouvelle façon de considérer la politique comme quelque chose qui commence par l’amour de nos voisins.

CP : Dans votre livre, vous avertissez que même si « la séparation institutionnelle entre l'Église et l'État est saine », les gens poussent parfois l'idée trop loin et traitent la religion et la politique comme « compétitives ». Où avez-vous vu un excès de zèle pour séparer la religion et la politique ?

Kane : Nous pouvons considérer que séparer la religion et la politique va trop loin, les gens diront que nos convictions religieuses ne devraient jouer aucun rôle dans la manière dont nous nous engageons sur la place publique. L’idée selon laquelle la place publique devrait être un environnement totalement areligieux.

Quelle que soit la politique nationale de chacun, je pense que nous pouvons au moins accepter de porter nos valeurs profondément ancrées sur la place publique et pour ceux d'entre nous qui suivent Jésus, ce sont des valeurs religieuses chrétiennes et elles ont leur place sur la place publique.

S’il n’y a pas de religion sur la place publique, vous n’aurez pas de gens comme Martin Luther King Jr.

CP : Au chapitre 11, vous avez parlé des églises confrontées à leurs péchés et à leurs échecs, en mettant l'accent sur les églises qui ont un historique de suprématie blanche. Ces dernières années, de nombreuses églises américaines et écoles chrétiennes issues de diverses confessions ont ouvertement abordé leurs liens historiques avec l’esclavage et la ségrégation. Quelle est votre opinion sur ces évolutions globales ?

Kane : Je suis encouragé par ces développements.

Je crois que nous ne pouvons pas surmonter le péché et les péchés passés en prétendant qu'ils ne se sont pas produits. Il faut les regarder droit dans les yeux. Le séminaire pour lequel je travaille, le Virginia Theological Seminary, a lancé en 2019 un programme de réparations et cela a été transformateur pour notre séminaire.

C'était l'un des premiers programmes qui accordait une aide financière aux descendants des esclaves qui ont aidé à construire le campus ou qui ont travaillé ici à l'époque de Jim Crow, et c'est une façon d'essayer de remédier à certains de ces torts et je devrais le dire aussi. cela a également changé la culture de notre séminaire.

Nous entretenons désormais des relations plus profondes avec les descendants des gens qui travaillaient ici à l'époque de Jim Crow et les descendants des esclaves qui ont construit notre campus. Et cela a conduit à des relations vraiment profondes et significatives qui ont grandement contribué à guérir certains de ces torts passés.

CP : Dans le livre, vous avez expliqué que les églises impliquées dans la politique nationale doivent d'abord être bien ancrées dans la politique locale. Quels sont certains des avantages que procure une Église qui se concentre sur la politique locale avant la politique nationale ?

Kane : La première chose que je dirais, c'est que cela donne un enracinement à l'engagement politique. C'est un enracinement ancré dans l'engagement des congrégations à suivre le commandement de Jésus « aime ton prochain ». Et cet enracinement a également un autre effet, à savoir qu’il donne aux églises plus de clarté sur les cas où elles pourraient être manipulées à des fins partisanes.

Si une congrégation est déjà engagée dans la vie publique de son quartier, elle connaît la dynamique partisane de la ville et peut effectivement y entrer les yeux grands ouverts lorsqu'il s'agit de politique partisane, au lieu de se laisser simplement entraîner par les tentations du pouvoir. qui accompagne si souvent la politique partisane.

CP : Qu’espérez-vous que les lecteurs retiendront de votre livre ?

Kane : J'espère que les lecteurs enlèveront espoir. J'espère que les lecteurs trouveront de l'espoir dans ce livre.

Espérons que la politique puisse aller au-delà de la simple volonté de pouvoir ou de la lutte pour le contrôle. La politique concerne notre interdépendance et la façon dont nos vies sont connectées les unes aux autres de la même manière que Jésus parle de la vigne et des sarments connectés les uns aux autres, puis connectés à la vigne, qui est le Christ lui-même. Ou la façon dont l’apôtre Paul parle d’un corps composé de nombreuses parties qui fonctionnent.

Nous avons besoin les uns des autres pour suivre Jésus et vivre une vie publique fidèle et nos congrégations peuvent jouer un rôle central dans cet engagement public.

Mon désir est que ce soit un livre plein d'espoir qui donne des outils pratiques pour aimer plus fidèlement notre prochain.