Un professeur de Northwestern dit aux étudiants en journalisme de protestation anti-israélien « qu'il ne s'agit pas d'objectivité »
Un professeur de journalisme de l'université Northwestern a déclaré aux manifestants lors d'un campement de protestation anti-israélien que le travail des journalistes n'était pas une question d'« objectivité », affirmant qu'il enseigne un « journalisme relationnel » qui encourage les étudiants à ouvrir leur « cœur compatissant ».
Steven Thrasher, professeur adjoint de journalisme à la Medill School of Journalism de Northwestern, s'est adressé à une foule de près de 100 personnes dans la « Zone de libération du Nord-Ouest » à Deering Meadow samedi dernier.
Il est le premier titulaire de la chaire Daniel H. Renberg de justice sociale dans le journalisme, avec un accent sur les questions liées aux LGBT, selon le site Internet de l'université. Avant d'enseigner à l'université, il a exprimé son admiration pour le mouvement de Boycott, Désinvestissement et Sanctions et a qualifié Israël d'« État d'apartheid ».
Samedi, Thrasher, dont les articles ont été publiés dans BuzzFeed News et le New York Times, a déclaré à la foule de manifestants anti-israéliens qu'il enseignait à ses étudiants le « journalisme relationnel ».
« Aux étudiants de Medill et aux journalistes à portée de voix, je vous dis : notre travail n'est pas une question d'objectivité. Notre travail consiste à mettre vos esprits brillants au travail et à ouvrir votre cœur compatissant », a déclaré le professeur dans son discours, une copie de qui a été partagé avec The Christian Post. Il a déclaré que le journalisme peut être un « acte d'amour ».
Il a déclaré que l’une des personnes qu’il admire le plus dans le monde est le journaliste trans Lewis Wallace, qui a écrit dans son livre qu’il existe deux écoles de journalisme.
« [There is] le journalisme extractif, où les journalistes prennent quelque chose des gens (dans un modèle similaire au colonialisme), et le journalisme relationnel, où les journalistes sont en relation avec les communautés et les personnes sur lesquelles ils écrivent », a déclaré Thrasher.
« J'enseigne le journalisme relationnel à mes étudiants. Mais l'une des nombreuses leçons que les journalistes palestiniens m'ont enseignées – au prix de grands sacrifices – est que le journalisme peut être un acte d'amour. Ils ont élevé au-delà de toute croyance ce que le journalisme relationnel peut et devrait être. »
Selon le Daily Northwestern, le professeur avait fait de nombreuses apparitions dans le camp depuis son ouverture jeudi dernier, participant même à empêcher la police du Nord-Ouest d'entrer. Le journaliste Andy Ngo a partagé une vidéo avec X le 25 avril, qui montrait le professeur utilisant son corps pour bloquer la police.
Thrasher a déclaré dans son discours qu'il avait serré la main avec plusieurs collègues du corps professoral pour bloquer la police, affirmant qu'ils faisaient « de la violence au nom de la classe dirigeante ». Le professeur a également accusé Israël d'avoir commis un « génocide » contre les Palestiniens et a déclaré qu'il n'avait « vu aucun antisémitisme » chez aucun des manifestants.
Dans ses commentaires au CP, Thrasher a nié avoir « combattu » la police lorsqu'il les a empêchés d'entrer dans le campement. Le professeur a soutenu que c'était l'inverse et la police l'a agressé alors qu'il se tenait « bras dessus bras dessous » avec ses collègues.
« Puisqu'il s'agit d'une publication chrétienne, en tant que chrétien, je dirai que Jésus et les Écritures m'ont appris qu'il faut tendre l'autre joue et se laisser frapper encore et encore et qu'il faut faire passer sa vie avant les autres », a déclaré Thrasher. .
Le professeur de journalisme affirme qu'il n'est resté sur place que lorsque la police est arrivée et qu'il n'a jamais lâché les bras de ses collègues pour lever la main vers les policiers. Thrasher a déclaré que lui et ses collègues avaient bloqué la police pour « protéger nos étudiants ».
Il a également demandé aux médias de « contextualiser correctement » la situation, faisant référence à ce qu'il a qualifié de « génocide » des Palestiniens et des chrétiens de Gaza. Il a qualifié les actions d'Israël à Gaza d'« occupation meurtrière de la Palestine, qui a brutalisé les chrétiens, les juifs et les musulmans sur la terre où le Christ est né, a vécu et est mort ».
L'offensive israélienne a débuté en octobre dernier après que le Hamas, le groupe terroriste qui contrôle la bande de Gaza depuis 2007, a attaqué le sud d'Israël et tué plus de 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et kidnappé plus de 240 personnes. Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 34 000 personnes sont mortes à Gaza depuis le début de la guerre, mais ne fait pas de différence entre les combattants et les civils.
L'Université Northwestern n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.
John Grano, rédacteur en chef du Christian Post et ancien étudiant de l'Université Northwestern, estime que le professeur « se fait passer pour un journaliste ».
« Le professeur Thrasher semble être un défenseur efficace qui ne connaît rien au journalisme », a déclaré Grano, ancien vice-président senior d'Inside Washington Publishers, au CP. « Aucun reportage n'est complètement et parfaitement objectif, mais cela ne veut pas dire qu'un journaliste ne doit pas faire de son mieux pour qu'il le soit. »
« La façon d'y parvenir est de connaître chaque récit qui affecte l'histoire. Le professeur Thatcher choisit de choisir un récit et d'ignorer les autres aspects de cette histoire », a-t-il poursuivi. « Je dirais que c'est tout simplement stupide si ce n'était pas si dangereux. »
Grano a déclaré que les journalistes doivent comprendre tous les faits et récits qui s'appliquent à une histoire particulière dans la mesure où ils peuvent agir en tant que responsables des relations publiques des deux côtés. Il a affirmé que si un journaliste ne peut pas faire cela, il n'est même pas prêt à poser la première question lors d'une interview.
« Vous n'avez pas pleinement absorbé la dynamique de l'histoire que vous écrivez », a déclaré Grano. « Vous devriez savoir ce que dit un côté. Vous devriez être capable de rédiger un meilleur communiqué de presse que le responsable des relations publiques de ce côté. »
« Vous comprenez le récit, mais vous devez comprendre les deux récits », a-t-il ajouté. « Et puis, vous êtes en mesure de commencer à poser des questions pour essayer d'arriver au point suivant, à savoir où les récits correspondent-ils ou ne correspondent-ils pas ? Parce que le lecteur est le décideur ultime en termes de ce qui est vrai dans une histoire. »
Comme l'a rapporté le Washington Times en mai 2019, Andrew Hamilton, alors président de l'Université de New York, a condamné Thrasher pour avoir utilisé son discours de remise de doctorat pour faire l'éloge du mouvement BDS, l'un des doyens de l'école affirmant que ces remarques avaient été omises du discours préalable. Au cours de son discours, Thrasher a déclaré qu'il était « très fier » de ceux qui soutenaient le BDS et il a qualifié Israël d'« État d'apartheid ».
Hamilton avait déclaré au Jewish Journal à l'époque que Thrasher n'aurait jamais dû être choisi comme orateur pour l'événement après que l'administration ait été informée de ce que le président de NYU a décrit comme des « tweets sans aucun doute ignobles et antisémites » de Thrasher.
Le blog Israelly Cool a publié des articles sur les réseaux sociaux dans lesquels Thrasher comparait le gouvernement israélien aux nazis et faisait des blagues sur l'Holocauste.
Au moment de la controverse, Morton Schapiro, alors président et professeur d'économie de l'Université Northwestern, et Jonathan Holloway, alors recteur et professeur d'histoire et d'études afro-américaines, ont publié une déclaration commune disant que Thrasher rejoindrait toujours le personnel de l'Université Northwestern et qu'il était il n’est pas le seul membre du corps professoral à soutenir BDS.
« Beaucoup ont été naturellement offensés par certains des commentaires faits par le Dr Thrasher lors de son discours d'ouverture à l'Université de New York plus tôt cette semaine », ont déclaré les deux hommes. « Nous ne partageons pas tous ses points de vue, et nous ne pensons pas non plus que le début était le lieu approprié pour les exprimer. Cependant, la liberté académique garantit son droit de les exprimer. »
Mercredi, le Wisconsin Institute for Law & Liberty a annoncé qu'il avait déposé une plainte fédérale au titre du Titre VI contre l'Université Northwestern au nom de la Young America's Foundation. La plainte mettait en lumière la conclusion par l’université d’un accord avec les manifestants, qui prévoyait d’offrir près de 1,9 millions de dollars en bourses d’études aux étudiants palestiniens.
L'accord prévoit « le financement de deux professeurs par an pendant deux ans », et l'université a également promis de « fournir un espace temporaire immédiat aux étudiants musulmans de la région MENA », « MENA » signifiant Moyen-Orient et Afrique du Nord. WILL a fait valoir que cet accord est discriminatoire à l’égard des individus non palestiniens et non originaires de la région MENA.
Trois étudiants anonymes de l'Université Northwestern ont également intenté un recours collectif contre l'école, alléguant que l'école avait choisi de « faciliter, encourager et dorloter un cloaque dystopique de haine ».
Alors que la majeure partie du campement s'est dispersée lundi, le procès a fait valoir que « Northwestern s'est transformé en bretzel pour accueillir le campement hostile et discriminatoire, légiférer autour de lui et finalement le récompenser ». La plainte comprenait une photo d’un manifestant du camp anti-israélien portant une chemise qui semble représenter un terroriste du Hamas.
