Un pasteur pakistanais accusé de s’être suicidé et de fausses allégations d’attaque

Lahore, Pakistan — La police pakistanaise a accusé vendredi un pasteur de fausses allégations après avoir admis qu’une blessure par balle qu’il imputait aux extrémistes islamiques s’était infligée lui-même, ont indiqué des sources.

Le révérend Eleazar Sidhu, pasteur d’une église presbytérienne du village de Kukranwala dans la région de Khanuwana à Jaranwala, dans le district de Faisalabad, avait porté plainte auprès de la police, alléguant que le 3 septembre, des extrémistes musulmans lui avaient ordonné de réciter le credo islamique et lui avaient tiré dessus alors qu’il refusé.

Le 14 septembre, cependant, une lettre de licenciement adressée au pasteur Sidhu par le révérend Altaf Khan au nom du conseil d’administration de l’Église presbytérienne du Pakistan est apparue sur les réseaux sociaux, indiquant qu’il avait été suspendu de l’église presbytérienne Myong-Sang Nasreth à Kukranwala. village le 13 septembre après avoir « avoué volontairement » à ses collègues et amis qu’il s’était lui-même infligé cette blessure.

Le pasteur Sidhu a admis avoir « planifié tout cet acte sans aucune crainte, contrainte ou pression », a déclaré le pasteur Khan, ajoutant que l’église ne voulait tirer « aucune conclusion puisque l’affaire est en instance de jugement », mais qu’elle mettait fin à son emploi. contrat et tout lien professionnel avec lui « jusqu’à ce que l’affaire arrive à sa conclusion logique ».

Une vidéo apparue sur les réseaux sociaux le lendemain, le 15 septembre, montre le pasteur Sidhu faisant des aveux devant un policier.

«Je l’ai fait à cause du stress. Je voulais une protection policière. J’ai jeté le pistolet dans un canal », raconte-t-il dans la vidéo.

L’officier répond : « Pasteur, vous êtes un frère. Nous sommes venus quand tu t’es plaint. Le médecin a déclaré que vous vous êtes fait du mal.

Ghazala Shafique, militant des droits humains basé à Karachi, a déclaré à Morning Star News que le pasteur Sidhu a déclaré que la police l’avait torturé physiquement et mentalement pour qu’il avoue, mais une source fiable de la police de Faisalabad a nié cela.

« L’examen médical de Sidhu a montré que son bras avait été anesthésié avant qu’il ne soit abattu », a déclaré la source policière sous couvert d’anonymat. « La balle a simplement causé une blessure profonde de trois pouces à la chair de son épaule, et les marques de brûlure causées par la poudre à canon ont confirmé les soupçons selon lesquels l’arme avait été tirée à très courte distance pour éviter d’endommager l’os. »

L’officier a déclaré que la trajectoire et l’angle de la blessure par balle ne correspondaient pas à la déclaration du pasteur concernant l’attaque présumée.

« Le pasteur n’a cessé de modifier ses déclarations au cours de l’enquête, mais lorsqu’il a été confronté au rapport médical, il a avoué qu’il avait planifié l’acte », a indiqué la source. « Il nous a dit qu’un dispensateur chrétien nommé Gulfam avait injecté l’anesthésie tandis que son jeune assistant, Johnson Masih, avait maintenu son bras en position pour qu’il puisse tirer la balle. »

Il a ajouté qu’un musulman qui avait vendu le pistolet illégal de calibre .30 au pasteur Sidhu avait également été arrêté.

« Nous n’avons pas encore pu récupérer l’arme, car Sidhu l’aurait jetée dans le canal où l’attaque présumée a eu lieu », a-t-il déclaré.

L’officier a déclaré qu’avant son arrestation, le pasteur Sidhu, également connu sous le nom de pasteur Vicky, était placé en détention préventive dans sa maison et n’avait pas encore été inculpé lorsque des défenseurs des droits des chrétiens, dont deux venus de Karachi, dans la province du Sind, ont été jugés. pour l’emmener chez lui à Jaranwala.

« La femme et son complice se sont mal comportés avec les gardes de police déployés au domicile de Sidhu lorsqu’ils ont été empêchés de l’emmener dehors », a déclaré le policier. « Ces militants ont commencé à réaliser des vidéos en direct dans lesquelles ils incitaient les chrétiens à s’en prendre à la police et donnaient l’impression que Vicky avait été victime. Nous les avons brièvement détenus et relâchés sans inculpation.

La militante des droits de l’homme Shafique a déclaré qu’elle croyait l’histoire de Sidhu « parce qu’il a prêté serment sur la Bible qu’il disait la vérité ».

« Sa famille m’a contactée pour intervenir car, selon eux, la police avait extorqué les aveux de Vicky de force et le gardait en captivité illégale », a-t-elle déclaré à Morning Star News. «Quand j’ai rencontré Vicky, il avait l’air d’avoir subi de graves tortures mentales. Il dit qu’il est innocent et nous le croyons.

Elle a insisté sur le fait que leur seul objectif était de garantir que justice soit rendue au pasteur et à ses deux assistants, Johnson et Gulfam.

« Nous ne faisons pas confiance au rapport médical ni à l’enquête policière », a-t-elle déclaré. « Le pasteur Vicky nous a dit qu’il avait été torturé physiquement et mentalement pour obtenir des aveux, c’est pourquoi nous avons élevé la voix contre la brutalité policière. »

Elle a cependant semblé confuse lorsqu’on lui a posé des questions sur les récits suspects contenus dans le premier rapport d’information (FIR) du pasteur Sidhu et sur ses déclarations contradictoires sur l’incident.

Lazar Allah Rakha, un avocat spécialisé en droit pénal et qui a défendu avec succès plusieurs personnes accusées de blasphème, a déclaré que le FIR enregistré par le pasteur Sidhu contenait des « lacunes flagrantes ».

« Aucune de ses allégations, depuis l’écriture de slogans islamistes sur le mur de son église jusqu’aux menaces par des inconnus et à la tentative d’assassinat qui a suivi, n’a de sens », a-t-il déclaré à Morning Star News.

Rakha a déclaré qu’en tant que chrétien, il avait été choqué lorsqu’il avait entendu parler pour la première fois de l’attaque présumée contre le pasteur.

« Cependant, le juriste en moi a flairé un acte criminel après avoir lu l’histoire racontée par le pasteur Vicky dans le FIR », a-t-il déclaré. « Ses affirmations ont soulevé plusieurs questions dans mon esprit, notamment pourquoi parmi tous les membres du clergé, seuls les murs de son église ont été vandalisés par les islamistes ?

Il y a 27 églises dans la région, et aucun pasteur, y compris le pasteur Sidhu, n’a été impliqué dans la poursuite de la justice pour les chrétiens attaqués le 16 août à Jaranwala. Il se demande donc pourquoi un groupe le ciblerait particulièrement, a-t-il déclaré.

« De plus, comment les agresseurs savaient-ils que Vicky s’arrêterait sur les lieux du crime pour uriner et qu’ils l’attendaient déjà ? » il a dit. « Son affirmation selon laquelle l’agresseur lui aurait seulement demandé de se convertir et lui aurait carrément tiré dessus alors qu’il refusait est également incompréhensible. J’ai traité des centaines de cas graves, y compris des meurtres, je suis donc certain que Vicky a organisé l’attaque pour des raisons qu’elle connaît mieux.

Les fausses allégations du pasteur, suivies par l’activisme injustifié d’une poignée de défenseurs des droits des chrétiens sur les réseaux sociaux, ont détourné l’attention des persécutions lors des émeutes de Jaranwala et ont approuvé les affirmations de groupes extrémistes selon lesquelles les chrétiens exploitaient les cas de blasphème pour trouver asile dans les pays occidentaux, a déclaré Rakha. .

Les dirigeants chrétiens ont déclaré que l’acte du pasteur Sidhu avait renforcé les critiques des groupes islamistes selon lesquelles les chrétiens invoquent les lois pakistanaises sur le blasphème pour demander l’asile à l’étranger. Des centaines de chrétiens pakistanais de Thaïlande, du Sri Lanka, d’Azerbaïdjan et de Malaisie cherchent à s’installer dans des pays occidentaux, invoquant les menaces, les persécutions et le manque de sécurité.

« Même s’il est vrai que les lois sur le blasphème sont largement utilisées à mauvais escient au Pakistan, il est regrettable que les chrétiens semblent faire de même », a déclaré Adeel Rehmat, directeur général de la Pak Mission Society, la principale organisation humanitaire confessionnelle du Pakistan.

Approuvant l’observation de Rakha selon laquelle le battage médiatique des défenseurs des droits sur les réseaux sociaux avait gravement nui à la lutte de la communauté chrétienne pour que justice soit rendue aux victimes de Jaranwala, Rehmat a déclaré que le faux cas du pasteur Sidhu avait aidé la police et les groupes islamistes à détourner l’attention des émeutes.

« Nous sommes activement impliqués dans la réhabilitation des victimes de la tragédie de Jaranwala, donc lorsque la nouvelle des écrits de l’Église a fait surface, nous étions naturellement inquiets », a déclaré Rehmat à Morning Star News. « Nous avons été particulièrement inquiets lorsque Sidhu a affirmé qu’il avait été attaqué, mais après avoir interrogé plusieurs sources crédibles, on nous a répondu qu’il mentait. »

Les dirigeants de la Pak Mission Society ont estimé qu’il valait mieux laisser la loi suivre son cours et éviter le battage médiatique, en supposant que le cas du pasteur Sidhu serait rejeté avec une amende ou quelques jours de prison, mais la révélation de l’affaire sur les réseaux sociaux semble avoir accru les conséquences potentielles.

Un activisme déplacé dans cette affaire a causé des dommages irréparables à la bataille juridique menée pour obtenir justice lors des émeutes de Jaranwala, a déclaré l’avocat Rakha.

« La communauté ne se rend pas compte que tout ce brouhaha pour rien a causé de graves dommages à tous les cas réels de persécution », a-t-il déclaré. « Cela a non seulement nui à notre cause au Pakistan, mais a également entaché la réputation des chrétiens pakistanais en Occident. »

Samedi, un magistrat judiciaire de Faisalabad, Nausheen Umair, a accordé une caution après son arrestation sous caution d’une valeur de 100 000 roupies pakistanaises (347 dollars américains) au pasteur Sidhu, mais il restera dans la prison de Faisalabad en détention provisoire jusqu’au 14 octobre en vertu de l’article 16 de la loi. le maintien de l’ordre public. Une condamnation pour fausses allégations pourrait entraîner une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans et une amende.

Le Pakistan s’est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2023 d’Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, contre huitième l’année précédente.