Un pasteur bien-aimé décède après être tombé sur la glace alors qu'il patinait après l'église
On se souvient maintenant d'un pasteur à la retraite bien-aimé qui est allé patiner sur la glace après avoir partagé l'Évangile dans son église du Minnesota dimanche, comme un croyant dévoué et actif après avoir été retrouvé mort lundi.
Le bureau du shérif du comté de Douglas a déclaré que le corps du défunt pasteur à la retraite, Greg Garmer, 78 ans, a été retrouvé lundi vers 16 heures près de la baie de Woodstock, où il est tombé à travers la glace, a rapporté KNOP News 2. Sa femme avait signalé sa disparition alors qu'il n'était pas rentré chez lui dimanche.
Garmer était membre de l'Église luthérienne Gloria Dei, affiliée à la dénomination progressiste ELCA, dont il était un membre actif.
« L’Église est abasourdie, comme vous pouvez l’imaginer, dévastée [and] le cœur brisé, mais aussi rempli de gratitude pour son témoignage, pour son ministère, son amitié, sa collégialité et sa foi », a déclaré mardi le révérend David Carlson, pasteur de Gloria Dei, à WDIO. Il connaissait Garmer depuis près de 25 ans.
« Je pense que Greg a vraiment vécu pleinement sa vie », a poursuivi Carlson. « Greg nous a vraiment fait un cadeau [and] nous a aidé à réfléchir à des questions importantes et il a participé à différents groupes de discussion sur les livres et à différents ministères de sensibilisation. Il était toujours là lorsqu’il y avait une sorte de ministère d’accompagnement des personnes marginalisées, qu’il s’agisse de notre petit-déjeuner de quartier ou qu’il parlait au nom du Service Social Luthérien ou du Minnesota Interfaith Power and Light.
Dimanche, il a été enregistré en train de lire un certain nombre d'Écritures à la congrégation pour le premier dimanche de l'Avent, notamment 1 Thessaloniciens 3 : 9-13.
« Comment pouvons-nous assez remercier Dieu pour vous en échange de toute la joie que nous avons en présence de notre Dieu grâce à vous ? Nuit et jour, nous prions très sincèrement pour pouvoir vous revoir et combler ce qui manque à votre foi », a lu en partie Garmer. « Que notre Dieu et Père lui-même et notre Seigneur Jésus nous ouvrent la voie pour venir à vous. Que le Seigneur fasse croître et déborder votre amour les uns pour les autres et pour tous, tout comme le nôtre le fait pour vous. Puisse-t-il fortifier vos cœurs afin que vous soyez irréprochables et saints en présence de notre Dieu et Père lorsque notre Seigneur Jésus viendra avec tous ses saints.
Carlson a décrit Garmer comme un homme tourné vers l'avenir qui réfléchissait toujours à ce que l'Église pouvait faire d'autre.
« Qu’il discutait de justice raciale, de religion et de science ou qu’il nous aidait à réfléchir à l’installation de panneaux solaires, il était enthousiasmé par la manière dont nous pourrions vivre plus pleinement notre vocation de personnes de foi », a déclaré Carlson.
Garmer avait été pasteur dans d'autres églises, notamment pasteur par intérim de la première église luthérienne et pasteur de la French River Lutheran.
« Il était un membre bien-aimé de l’Église et de la communauté au sens large, dévoué au soin et au service de tous. C'était un passionné de plein air, le premier et le dernier de la saison à faire du ski de fond. Il nous manquera beaucoup », ont déclaré des responsables de la Première Église luthérienne dans une déclaration à Northern News Now.
Kathryn Tiede, vice-présidente associée de la philanthropie aux services sociaux luthériens du Minnesota, a également déclaré à la publication que Garmer était l'une des « personnes les plus sympathiques, les plus sincères et les plus généreuses que j'aie jamais rencontrées ».
« Vous ne pouviez pas le ralentir », a déclaré Tiede. « Il faisait toujours quelque chose. En fait, hier soir, un de mes amis m'a envoyé un texto disant qu'elle avait peut-être 35 ans et qu'elle faisait du ski de fond l'hiver dernier, et il l'a dépassée sur les pistes.
Le service commémoratif de Garmer est prévu le 28 décembre à 11 heures à la première église luthérienne de Duluth. Les visites auront lieu à 10 heures ce jour-là.
