Un jury fédéral condamne 3 autres militants pro-vie pour le blocage des cliniques d’avortement à Washington
Un jury fédéral a condamné trois autres militants pro-vie impliqués dans le blocus d’octobre 2020 d’un centre d’avortement à Washington, DC. Le groupe risque une peine de plus de 11 ans de prison.
Les accusés – Jonathan Darnel, Jean Marshall et Joan Bell – ont été reconnus coupables de complot fédéral en matière de droits civiques et de violation de la loi sur la liberté d’accès aux entrées des cliniques (FACE) après avoir prévu de bloquer l’entrée de la Washington Surgi-Clinic pour empêcher l’établissement de fonctionner. avortements ce jour-là.
Ces condamnations interviennent après que d’autres militants Lauren Handy, John Heather Idoni, William Goodman et Herb Geraghty aient été reconnus coupables des mêmes chefs d’accusation en août. Un autre militant, Jay Smith, a plaidé coupable et a été condamné à 10 mois de prison, tandis qu’une autre, Paulette Harlow, attend son procès.
Selon un communiqué du ministère de la Justice, Marshall et Bell se sont rendus à Washington, DC, pour participer au blocus que Handy aurait ordonné. Une fois à l’intérieur de l’établissement, plusieurs militants ont utilisé des chaînes, des cordes et des antivols pour vélos pour s’attacher ensemble, et ils ont utilisé le mobilier de la salle d’attente pour créer une barricade.
Pendant que les militants établissaient le blocus, Darnel diffusait en direct leurs activités sur Facebook. Une vidéo publiée sur Facebook en octobre 2020 montre les autorités discutant avec les militants et Darnel exhortant les gens à partager les images.
À la suite du verdict, la juge Colleen Kollar-Kotelly du tribunal de district américain a ordonné la détention des trois accusés jusqu’au prononcé de la peine, qui sera fixée à une date ultérieure. Les cinq militants condamnés en août ont également été immédiatement placés en détention après le verdict, car ils avaient été reconnus coupables de crime de violence.
Caroline Taylor Smith, directrice exécutive du Progressive Anti-Abortion Uprising (PAAU), estime que la punition infligée aux militants est excessive. Elle a appelé à l’abrogation de la loi FACE.
La loi FACE, promulguée en 1994, considère comme un crime fédéral le fait de bloquer ou de recourir à l’intimidation pour empêcher des personnes de bénéficier d’un avortement ou de services de santé reproductive.
« Cet excès de pouvoir et d’autorité de la part du DOJ de Biden est flagrant et doit être arrêté », a déclaré Smith dans une déclaration fournie au Christian Post. « Les actions non violentes en faveur de la vie ne devraient pas être un crime fédéral, et les personnes pacifiques désireuses de sauver des vies ne devraient pas être emprisonnées pendant plus d’une décennie. Certains de ces sauveteurs pourraient risquer la mort par incarcération.
Handy est le directeur de l’activisme et de l’entraide du PAAU, le groupe qui a récupéré 115 restes humains à la Washington Surgi-Clinic en mars 2022, soit le même mois où Handy a été inculpé pour le blocus.
L’UPA a demandé à plusieurs reprises une enquête sur cinq des bébés avortés à terme obtenus à la clinique, car le groupe pense qu’ils pourraient avoir été avortés d’une manière qui violait la loi fédérale.
Handy a demandé la permission pendant le procès de partager les images des cinq bébés. Cependant, Kollar-Kotelly a rejeté cette demande, qualifiant les photos de « particulièrement incendiaires et totalement distrayantes ».
La Thomas More Society, un cabinet d’avocats à but non lucratif représentant Handy, a déposé une requête d’urgence le mois dernier, demandant que la militante soit libérée de prison en attendant la condamnation.
Dans la requête, l’équipe de défense de Handy a fait valoir que la militante et ses coaccusés étaient en liberté provisoire depuis leur arrestation en mars 2022. Les avocats ont noté que le groupe ne représentait pas un « risque de fuite » ou une menace dangereuse pour la communauté et devrait bénéficier d’une libération provisoire.
Le cabinet d’avocats à but non lucratif a déclaré dans un communiqué plus tôt ce mois-ci qu’il avait déposé un appel auprès de la Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia après qu’un tribunal inférieur ait refusé la libération de Handy.
