Un groupe de liberté d’expression poursuit West Texas A&M pour avoir annulé un spectacle de dragsters, cite la « conviction » du président d’être créé à l’image de Dieu

Un groupe étudiant de défense de la liberté d’expression poursuit le président d’une université du Texas après avoir invoqué un langage biblique sur l’homme créé à l’image de Dieu pour défendre sa décision d’annuler un spectacle de dragsters sur le campus.

Le procès intenté par la Fondation pour les droits et l’expression individuels (FIRE) allègue que le président de l’Université West Texas A&M, Walter Wendler, et d’autres responsables de l’université ont violé le premier amendement des étudiants « le droit d’organiser un spectacle de dragsters caritatif sur le campus » à la suite de Wendler. décision d’annuler le spectacle prévu le 31 mars.

Dans une déclaration du 21 mars, Wendler a partagé son point de vue selon lequel il est « impossible » d’organiser un « spectacle de dragsters inoffensif », qualifiant de tels événements de « misogynie dérisoire, clivante et démoralisante ».

« Je crois que chaque être humain est créé à l’image de Dieu et, par conséquent, une personne digne. Être créé à l’image de Dieu est la base de la loi naturelle », a-t-il écrit. « James Madison et Thomas Jefferson, prisonniers de la culture de leur temps comme nous, ont déclaré que l’origine du Créateur était la fibre fondamentale du tissu de notre nation en lui insufflant la vie.

« Un drag show préserve-t-il un seul fil de la dignité humaine ? Je ne pense pas.

En réponse, FIRE a envoyé une lettre à Wendler indiquant qu’il était « sérieusement préoccupé » par sa décision ainsi que par sa « croyance déclarée que »[b]Être créé à l’image de Dieu est la base de la loi naturelle.

« En tant que président d’une université publique liée par la Constitution, vos opinions sur la loi naturelle sont subordonnées à vos obligations en vertu – comme vous l’avez dit avec dédain – » la loi du pays « , c’est-à-dire , le premier amendement, qui protège l’expression des étudiants, que vous la « approuviez » ou non « , indiquait la lettre.

En comparant les spectacles de dragsters à « d’autres formes de performances théâtrales », la lettre indiquait en outre que ces performances étaient « une conduite expressive à l’abri de la censure gouvernementale ». Elle citait une décision de la Cour d’appel des États-Unis pour le quatrième circuit qui, selon FIRE, « reflète la protection de longue date du Premier Amendement pour les événements expressifs que certaines personnes trouvent néanmoins offensants », y compris les « performances blackface ».

Le procès vise à mettre fin à ce que le groupe appelle la « censure illégale », à restaurer l’événement et à « obtenir des dommages-intérêts pour avoir violé les droits clairement établis du premier amendement des étudiants ».

« Les présidents d’université ne peuvent pas faire taire les étudiants simplement parce qu’ils ne sont pas d’accord avec leur expression », a déclaré l’avocat du FIRE, Adam Steinbaugh, dans un communiqué. « Le premier amendement protège la parole des étudiants, qu’il s’agisse de se rassembler sur le campus pour étudier la Bible, d’accueillir un orateur politique à la langue acide ou d’organiser un spectacle de dragsters caritatif. »

L’organisation affirme que la décision de Wendler a violé une loi de 2019 signée par le gouverneur du Texas, Greg Abbot, qui stipule qu’une université « ne peut pas prendre de mesures contre une organisation étudiante ou refuser à l’organisation tout avantage généralement disponible pour d’autres organisations étudiantes » sur la base de un « point de vue politique, religieux, philosophique, idéologique ou académique ».

Les avocats de FIRE ont également suggéré que Wendler « semblait savoir qu’il violait la loi en annulant l’émission ».

« Wendler a reconnu que la » loi du pays semble l’obliger « , en tant que dirigeant d’une université publique, à permettre l’expression des étudiants qu’il n’aime pas », a déclaré le groupe dans un communiqué.

« L’édit du président Wendler est une discrimination de point de vue classique », a déclaré l’avocat de FIRE, Conor Fitzpatrick. « L’opinion personnelle de Wendler sur les drag shows ne prévaut pas sur la Constitution. Le spectacle doit continuer.

Le Christian Post n’a pas reçu de réponse à une demande de commentaires supplémentaires de FIRE jeudi après-midi.

Wendler et FIRE ont tous deux déclaré que le spectacle de dragsters était un effort pour collecter des fonds pour les efforts de prévention du suicide et le projet Trevor, tandis qu’une pétition en ligne indiquait que « l’objectif principal du spectacle de dragsters était de collecter des fonds » pour le projet Trevor.

Tous les profits de l’émission, selon la pétition, iraient à l’organisation, qui est un groupe d’activistes LGBT avec des mémoires de recherche qui tentent de lier les croyances religieuses à des taux de suicide plus élevés chez les personnes identifiées comme LGBT, une affirmation qui a souvent été contestée.