Un athlète olympique chrétien suspendu 5 mois après avoir fait le signe de croix et d'autres violations des règles
Une organisation sportive internationale défend sa décision de suspendre un athlète chrétien qui a fait le signe de croix pendant les Jeux olympiques d'été de 2024, alors que l'olympien s'engage à rester fidèle à sa foi.
La Fédération internationale de judo (FIJ) a suspendu pour cinq mois le champion du monde serbe de judo Nemanja Majdov, 28 ans, pour avoir notamment fait le signe de croix aux Jeux olympiques de Paris. La FIJ a estimé que ce geste et d'autres « violations » de son code de conduite contrevenaient à ses règles strictes sur l'affichage de symboles religieux pendant les compétitions.
Selon la Commission de discipline de la Fédération, la suspension de Majdov, qui l'écartera des compétitions jusqu'au début de l'année prochaine, est survenue après qu'il ait « montré un signe religieux clair en entrant sur le terrain de jeu et avoir refusé de saluer son adversaire à la fin du combat », en violation des règles de l'organisation.
Cette décision, rendue le 31 août, a été encore compliquée par le fait que Majdov a retiré son judogi (uniforme) sur le terrain de jeu.
Majdov a réagi publiquement à la suspension dans une publication Instagram du 15 septembre, exprimant sa déception face à la décision mais réaffirmant son engagement envers sa foi et son sport.
« Le Seigneur m'a tout donné, tant pour moi personnellement que pour ma carrière, et Il est mon numéro un et j'en suis fier. Et cela ne changera en aucun cas. Gloire à Lui et merci pour tout », a-t-il écrit, selon Google Translate.
La FIJ a déclaré dans un communiqué publié mercredi que ses règles concernant l'affichage de signes religieux ou autres sont strictement liées au maintien de la neutralité sur le terrain de jeu.
« La FIJ respecte et apprécie de manière égale toutes les cultures, nationalités, religions et orientations de tous ses membres, y compris, mais sans s'y limiter, les athlètes », peut-on lire dans le communiqué. « Nos règles concernant l'affichage de signes religieux ou autres sont strictement liées au terrain de jeu, qui est un espace dédié exclusivement au judo et où seuls les signes et règles spécifiques au judo sont affichés, de manière égale pour tous. »
La FIJ a déclaré que Majdov avait déjà été averti pour avoir fait un signe de croix lors d'incidents distincts en avril 2018 et février 2022 et avait été informé qu'il ferait face à une séance disciplinaire après toute violation répétée.
La Commission disciplinaire de la FIJ estime que « parmi les principales caractéristiques qui distinguent le judo des autres sports, il y a son insistance sur le respect et sur un comportement approprié et maîtrisé sur le tatami ». [the mat used in Japanese martial arts]. Ce concept est un élément fondamental de ce que l’on appelle « l’esprit du judo ».
L'athlète ne s'excuse pas et prévoit de revenir au sport plus tard l'année prochaine.
« Rien de nouveau pour moi personnellement, juste une nouvelle page dans ma carrière et une nouvelle expérience de vie », a-t-il écrit sur Instagram. « Je suis désolé qu'un sport aussi beau et difficile que le judo soit tombé dans de telles situations. »
« Dieu m'a donné une grande carrière, 7 médailles européennes et 3 médailles mondiales », a-t-il ajouté. « Quand j'ai commencé, je rêvais de gagner au moins une grande médaille et ainsi réussir ma vie et celle de ma famille, qui a tout sacrifié pour ma carrière. »
