Le pasteur Steve Gaines se retire de l'église baptiste de Bellevue quelques mois après un diagnostic de cancer

Plusieurs mois après avoir annoncé sa bataille contre le cancer du rein, l'ancien président de la Southern Baptist Convention, Steve Gaines, a annoncé qu'il démissionnait de son poste de pasteur principal de l'église baptiste de Bellevue à Memphis, dans le Tennessee. Mais cette décision n'a rien à voir avec sa santé.

« Je veux que vous sachiez deux choses. D’abord, personne ne nous a demandé de faire cela. Nous n’avons ressenti aucune pression de qui que ce soit pour faire cette transition. Donna et moi avons commencé à discuter il y a plusieurs années et nous sommes d’accord pour dire que c’est le bon moment », a déclaré Gaines dans un discours prononcé dimanche devant son église, aux côtés de sa femme, Donna.

« Deuxièmement, … Bien que j’aie reçu un diagnostic de cancer il y a 10 mois, cette transition n’est pas liée à cela. Mes traitements se déroulent bien. J’ai reçu un bon rapport de tomographie par émission de positons la semaine dernière, mais peu importe ce que les tests révèlent, ma foi repose sur le Seigneur et sur Sa Parole où il m’a dit dans le Psaume 118 :17 : « Je ne mourrai pas », a déclaré Gaines. « Je vais mourir un de ces jours, mais pas de cela. »

Gaines, qui a été président de la SBC de 2016 à 2018, a annoncé qu'il quittait son poste de pasteur principal de l'église baptiste de Bellevue pour devenir prédicateur itinérant.

« Nous ne pourrons jamais exprimer avec des mots à quel point nous sommes reconnaissants envers l'église baptiste de Bellevue. Ce fut un grand honneur de servir en tant que pasteur dans quatre églises au cours des 41 dernières années, mais il y a de nombreuses années, le Seigneur a parlé à mon cœur qu'il voudrait un jour que je serve comme prédicateur itinérant », a déclaré Gaines. « Cela signifie simplement que je voyagerais et exercerais mon ministère dans différentes églises au lieu de servir comme pasteur d'une seule église. »

Après avoir servi à l'église baptiste de Bellevue pendant 19 ans, le pasteur a déclaré que Dieu le conduisait maintenant vers une nouvelle saison.

Bien qu'il n'ait pas donné de date précise à laquelle il quitterait définitivement son poste de pasteur principal, Gaines a déclaré qu'il resterait à la tête de l'Église jusqu'à ce que l'Église ait choisi son successeur. Il a ajouté qu'il y aurait une période de transition de plusieurs mois une fois que le nouveau pasteur principal serait choisi.

« La Bible dit qu'il y a un temps pour tout, et qu'il y a un temps pour chaque événement sous le ciel. C'est Ecclésiaste. Il y a dix-neuf ans, le Seigneur a commencé une saison pour nous ici à Bellevue et maintenant nous avons entendu sa voix nous dire qu'il est temps pour une nouvelle saison », a déclaré Gaines.

L'ancien président de la SBC, connu comme un « homme de prière », selon le site Internet de l'église baptiste de Bellevue, a été pasteur d'églises au Texas, au Tennessee et en Alabama depuis 1983. Il est devenu pasteur principal de l'église baptiste de Bellevue en 2005.

L'American Cancer Society, qui s'appuie sur les informations de la base de données Surveillance, Epidemiology and End Results gérée par le National Cancer Institute, indique que si le cancer du rein est localisé, c'est-à-dire qu'il n'y a aucun signe que le cancer s'est propagé en dehors du rein, le taux de survie à cinq ans est de 93 %.

Si le cancer est régional, c'est-à-dire qu'il s'est propagé hors du rein vers des structures ou des ganglions lymphatiques voisins, le taux de survie à cinq ans est de 72 %. Si le cancer est considéré comme distant ou s'il se propage à des parties du corps éloignées, comme les poumons, le cerveau ou les os, le taux de survie à cinq ans tombe à 15 %.

Plus tôt cette année, Gaines a déclaré que le cancer s'était propagé à ses poumons, mais qu'il semblait en grande partie « disparaître ». Il a déclaré qu'il était « reconnaissant envers Dieu pour les miracles et la médecine ».

« Je suis très reconnaissant pour vos prières », a-t-il déclaré. À un moment donné, au cours de son traitement, un PET scan a révélé « de multiples polypes » dans ses poumons.

« Le dernier PET scan que j'ai passé a montré qu'il n'y avait plus de polypes cancéreux dans mes poumons », a-t-il déclaré.