Triomphe intemporel de « A Charlie Brown Christmas » : l'Évangile selon Linus
« N'y a-t-il personne qui sait ce qu'est Noël ?!? »
Cette question est devenue de plus en plus pertinente depuis que le bon vieux Charlie Brown l'a posée de manière exaspérante dans le meilleur et certainement le plus authentiquement chrétien, spécial de Noël américain, diffusé il y a près de 60 ans. « Un Noël à Charlie Brown » n'a qu'un an de plus que moi et je l'ai vu d'innombrables fois sur trois continents différents en compagnie de grands-parents polonais et d'écoliers japonais. Il reste persistant et universel – tout comme le Sauveur que Linus décrit dans sa simple récitation de la Nativité telle qu'elle apparaît dans l'Évangile de Luc.
Cependant, cette citation des Écritures n’a pas facilement échappé au cynisme et aux lâches gardiens culturels de la télévision américaine à l’époque où Charles Schulz et son équipe de production ont offert la première de ce qui est devenu de nombreuses émissions spéciales sur Peanuts aux dirigeants de CBS en décembre 1965. En fait, même Avant que ces poursuites ne tentent de supprimer la mention du Christ de ce spectacle de Noël, les deux partenaires de Schulz dans l'entreprise, Lee Mendelson et Bill Melendez, lui ont tous deux conseillé de retirer le passage de l'Évangile de La bouche de Linus. Comme l’a dit l’un de ces dirigeants : « L’histoire de la Bible nous fait peur ». La réponse du créateur des Peanuts en dit long : « Si nous ne le faisons pas, qui le fera ? »
Le fait que toute mention de Jésus sur les ondes publiques était controversée ou peu judicieuse dans les années 1960 pourrait nous choquer en 2024. D’une manière ou d’une autre, j’avais imaginé une Amérique antérieure comme étant plus tolérante, moins paranoïaque à l’égard d’offenses potentielles, ou plus tolérante. — en un mot — timide. Mais ce n’est tout simplement pas le cas.
Par ailleurs, un an plus tard seulement, Brian Wilson, alors qu’il écrivait le classique des Beach Boys « God Only Knows », s’est fait dire que sa chanson était « trop religieuse, trop carrée ». Et c’est exactement ce que Lucy raconte à Charlie après qu’il ait eu l’audace d’acheter un sapin de Noël « en bois » pour leur pièce : « Nous savons tous », informe le psychologue du groupe à l’imbécile naïf, « Noël est un grand vacarme commercial ». Parmi les sapins en aluminium et les reines de Noël (comme Lucy se désigne elle-même), quelle place y a-t-il pour la Lumière du Monde ?
Heureusement, nous avons Linus pour donner raison à Charlie, à toute la bande et à nous. Malgré le scepticisme des créateurs de tendance culturelle de CBS, « A Charlie Brown Christmas » fut un succès gigantesque lors de sa première diffusion le 9 décembre 1965. « Tout le ciel s'est déchaîné », comme l'a décrit un publicitaire new-yorkais, auprès des critiques et du public. tous saluant « le spécial qui est vraiment spécial ». Le spectacle a remporté un Peabody Award et est devenu une icône de Noël. C'est un éternel favori de la saison, principalement parce qu'il reconnaît et claironne sa raison même. Il devrait être obligatoire de le visionner au moins une fois à chaque Avent.
Parce que c'est ça Noël, Charlie Brown.
