Renié par sa famille, emprisonné pour sa foi : un ancien musulman refuse d’arrêter de partager l’Évangile
Un ancien musulman renié par son père, battu par les frères de sa femme et jeté en prison après s’être converti au christianisme continue de partager l’Évangile même s’il a presque tout perdu.
Son histoire est au centre de la Journée internationale de prière pour les chrétiens persécutés de cette année, alors que La Voix des Martyrs appelle les églises et les croyants à prier pour les chrétiens confrontés à la persécution dans le monde.
L’IDOP est observé chaque année le premier dimanche de novembre. La vidéo de prière VOM de cette année présente Bassam, un chrétien vivant dans la péninsule arabique qui a subi de graves conséquences après avoir quitté l’islam et partagé sa foi.
Bassam a perdu son foyer et ses relations familiales et a également été emprisonné, mais il continue de parler du Christ aux autres. Il a également vu une de ses filles devenir disciple de Jésus.
« Pendant de nombreuses années, j’ai dormi spirituellement. Je ne connaissais pas la vérité sur qui est Dieu. Mais une fois que j’ai trouvé le Christ, je n’ai plus pu rester silencieux », a déclaré Bassam dans la vidéo.
« J’ai dû parler de Jésus aux gens. Quand j’en ai parlé à ma femme, elle m’a expulsé de l’appartement. Elle ne me laisse pas voir mes filles très souvent. Mes beaux-frères me battent souvent, mais je ne retournerai pas à l’islam. J’ai donné une Bible à ma sœur et une de mes filles marche maintenant avec le Christ. Quoi qu’il m’arrive, je parlerai de Jésus aux gens. »
Todd Nettleton, vice-président du message pour The Voice of the Martyrs USA et animateur de The Voice of the Martyrs Radio, a déclaré que la vidéo mettant en vedette Bassam est destinée à aider les chrétiens à mieux comprendre les personnes pour lesquelles ils prient.
« Je pense qu’il est facile pour le chrétien américain moyen de dire : » Que Dieu bénisse les chrétiens persécutés « , mais dans leur esprit, ils n’ont pas une idée claire de, vous savez, à quoi cela ressemble ? Qu’endurent-ils ? À quoi ressemble leur vie ? » Nettleton a déclaré au Christian Post. « Et donc la vidéo est vraiment un effort pour simplement dire : ‘Hé, c’est le genre de personnes pour lesquelles nous prions.' »
Bassam représente le genre de croyant dont Nettleton espère que les chrétiens se souviendront non seulement lors de l’IDOP, mais tout au long de l’année.
« Il a tout abandonné et pourtant il dit : ‘Je ne peux pas arrêter de parler de Jésus' », a déclaré le vice-président du message de VOM. « C’est le genre d’hommes et de femmes pour lesquels nous prions ce week-end et, nous l’espérons, tout au long de l’année. »
VOM espère que chaque église participera à la célébration annuelle, même si les congrégations peuvent marquer cette journée de différentes manières, selon Nettleton.
Certaines églises intègrent des prières pour les chrétiens persécutés dans leurs services dominicaux réguliers, tandis que d’autres peuvent passer la journée à commémorer les persécutés ou consacrer un temps à prier pour les croyants forcés de prier en secret ou d’endurer des difficultés pour leur foi.
VOM a mis à disposition des ressources gratuites pour aider les églises, les familles et les petits groupes à participer, notamment le témoignage vidéo de Bassam, des guides de prière, du matériel de discussion et des ressources pour les pasteurs. L’organisation organise également un événement de prière de 24 heures sur les réseaux sociaux, partageant chaque heure une nouvelle demande de prière des chrétiens persécutés.
Concernant les informations faisant état de musulmans de divers pays se convertissant au christianisme comme l’a fait Bassam, Nettleton a attribué au Saint-Esprit le mérite d’avoir changé le cœur des gens. Il a décrit des récits de personnes qui ont eu des rêves ou des visions dans lesquels elles ont rencontré Jésus-Christ et ont été dirigées vers Lui ou vers les Écritures.
« Et ainsi, il y a ces étonnantes rencontres surnaturelles avec le Christ qui conduisent les gens à la foi, conduisent les musulmans à la foi en Christ », a expliqué le vice-président du VOM.
Il a souligné la frustration suscitée par l’orientation des pays gouvernés par des systèmes islamiques comme un facteur pouvant amener les gens à envisager le christianisme. Nettleton a rappelé une interview qu’il avait enregistrée pour la radio VOM avec deux chrétiens iraniens expliquant qu’un grand nombre d’Iraniens ne s’identifieraient plus comme musulmans.
La République islamique d’Iran dirige le pays depuis plus de 40 ans, a déclaré l’avocat, soulignant que de nombreux Iraniens ne sont pas satisfaits de la direction prise par leur pays.
« Ils n’aiment pas ce qu’ils voient. Ils n’aiment pas où leur pays est allé pendant cette période », a-t-il déclaré. « Et donc ils sont frustrés par l’Islam. Ils cherchent autre chose. »
« C’est donc un terrain fertile pour planter les graines de l’Évangile », a ajouté Nettleton, faisant référence non seulement aux Iraniens, mais aussi aux habitants d’autres pays qui ont été témoins de la violence de groupes terroristes islamiques radicaux qui prétendent pratiquer l’islam de la bonne manière.
« Je pense qu’à bien des égards, les musulmans en viennent à croire au Christ parce qu’ils ne sont pas satisfaits de ce qu’ils voient dans l’Islam », a soutenu le vice-président du VOM.
En Inde, 13 États ont des lois anti-conversion qui, selon Nettleton, peuvent rendre difficiles l’évangélisation et d’autres formes d’évangélisation chrétienne.
L’émission de radio actuelle de VOM présente un pasteur indien qui a été arrêté en vertu d’une de ces lois et battu à plusieurs reprises pendant son incarcération. Malgré ses souffrances, le pasteur a eu l’occasion de partager l’Évangile avec ses codétenus, a déclaré Nettleton.
Bien que les dirigeants de l’État présentent ces lois comme des mesures visant à protéger la liberté religieuse et à empêcher que les gens soient soudoyés ou forcés de changer de religion, Nettleton a fait valoir que leur formulation large rend difficile la navigation des chrétiens. Les lois peuvent considérer les activités ordinaires de l’Église comme des incitations potentielles à la conversion, a-t-il déclaré.
Par exemple, a expliqué Nettleton, les autorités pourraient considérer une église servant du café et des beignets avant un service comme une tentative d’inciter les gens à se convertir. Il a ajouté que donner du thé et des biscuits ou permettre que de la musique religieuse soit entendue à l’extérieur d’un bâtiment pourrait également être interprété comme une incitation.
« Votre loi sur la liberté de religion stipule que je n’ai pas le droit de changer de religion et je n’ai pas le droit de dire à quelqu’un d’autre de changer de religion », a déclaré Nettleton. « Cela ne ressemble pas à la liberté de religion. »
Nettleton a encouragé les chrétiens occidentaux à prier pour que les croyants indiens restent audacieux dans le partage de l’Évangile malgré la possibilité d’une arrestation ou d’autres conséquences.
« Priez pour l’audace. Priez pour la volonté de prendre des risques et de partager l’Évangile comme l’Écriture nous appelle à le faire », a-t-il dit.
Pour les chrétiens qui se demandent si la prière occidentale peut aider de manière significative les croyants qui souffrent à des milliers de kilomètres de là, Nettleton a rappelé une conversation avec un pasteur du Vietnam.
Le pasteur lui a dit : « Lorsque vous priez pour le Vietnam, vous travaillez à nos côtés au Vietnam. »
« Nous savons que le Saint-Esprit n’est limité ni par l’espace ni par le temps », a poursuivi Nettleton, expliquant que les chrétiens peuvent travailler aux côtés de leurs coreligionnaires au Vietnam, en Chine, au Moyen-Orient, au Nigeria et ailleurs par la prière.
« Ne sous-estimez jamais le pouvoir de notre prière pour soutenir, encourager et élever nos frères et sœurs », a déclaré Nettleton.
