Rappelez-vous les racines chrétiennes de Thanksgiving

Lorsque vous vous asseyez à table pour Thanksgiving, imprégnez-vous des parfums de la sauce chaude, de la vue de vos chers amis et de votre famille et des bienfaits de la cannelle d'une belle tranche de tarte à la citrouille. Soyez reconnaissant envers tout ce qui vous entoure, le visible et surtout l’invisible.

Tout comme Noël, la raison de cette saison est l'esprit du Christ et ses sacrifices pour nous. Pourtant, à mesure que l’Amérique et ses familles deviennent plus laïques, les origines chrétiennes de Thanksgiving sont moins marquantes et oubliées. Au-dessus de la dinde et de la farce, nous devons nous souvenir du Christ à Thanksgiving car la gratitude, enracinée dans la reconnaissance de sa providence et de sa grâce, approfondit le sens de la fête et favorise un esprit d'humilité, de charité et d'unité.

L'idée de rendre grâce lors d'une fête partagée n'est pas propre à cette fête américaine mais trouve sa source dans la pratique chrétienne de communier. L'Eucharistie, le principal service de culte des chrétiens, est dérivé du mot grec ancien « eucharistia », la plupart des traductions l'associant à « action de grâce ». Ce rituel découle des actions de Jésus lors de la Dernière Cène et implique la consécration du pain et du vin en remerciement à Dieu pour le salut par la crucifixion et la résurrection du Christ.

Comme le note le Dr Joanne M. Pierce, professeur émérite d'études religieuses au Collège de la Sainte Croix, les catholiques médiévaux exprimaient leurs remerciements à travers « l'hymne ambrosien », en récitant le « Te Deum » – qui dit : « Toi, Dieu, nous louange » – et « Non nobis Domine » – signifiant : « Non pas à nous, Seigneur, non pas à nous mais à ton nom, rends gloire ».

C'est dans l'esprit de ce repas de communion et de ces hymnes d'action de grâce que les Pèlerins ont d'abord instauré le souper d'action de grâce. Lorsque les premiers colons sont arrivés en Amérique en 1620, certains étaient des séparatistes qui ont fui l’Angleterre pour poursuivre Dieu d’une manière plus fidèle à la Bible. D’autres étaient encore fidèles à l’Église anglicane. Tous étaient des protestants passionnés et craignant Dieu qui recherchaient les libertés religieuses et civiles dans des terres inconnues. Ils ont finalement inauguré les travaux à Plymouth Rock et ont combiné leur fête traditionnelle et non religieuse des récoltes avec le jour saint d'action de grâce en 1621, louant Dieu de les avoir aidés à atteindre la fin de leur voyage. Ils ont même invité 90 peuples autochtones à participer à leur générosité et ont formé une nouvelle alliance qui durera plus de 40 ans.

La pratique de l’action de grâce reconnaît traditionnellement non seulement les bénédictions matérielles, mais aussi le salut spirituel. Cette appréciation existait avant les pèlerins, et les Américains d'aujourd'hui peuvent ancrer cette fête dans la tradition sacrée en connaissant ses racines. La gratitude n'est pas simplement une réponse à l'abondance, mais la célébration de la générosité et du pardon de Dieu. Ces simples prières peuvent nous encourager à regarder au-delà de nous-mêmes, en cultivant le sens du service envers les autres, comme le démontrent la vie et les enseignements du Christ.

Aujourd’hui plus que jamais, les Américains doivent se rappeler qu’il y a une foi dans l’unité. Les pèlerins et leurs alliés autochtones ont surmonté les barrières culturelles et linguistiques pour se sentir en compagnie les uns des autres et faire preuve de respect mutuel : ils avaient foi les uns dans les autres et en Dieu. Cette camaraderie est la raison pour laquelle les Américains d’aujourd’hui peuvent prendre leur repas de Thanksgiving avec des non-parents ou inviter de parfaits inconnus à leurs fêtes. C'est la raison derrière le « Friendsgiving » et d'autres sorties similaires que les gens ordinaires et nos plus hauts fonctionnaires adoptent et honorent.

En fin de compte, Thanksgiving est un jour connu pour son hospitalité. Selon de nouvelles données du Pew Research Center, 15 % des Américains prévoient de dîner pour Thanksgiving avec trois à cinq autres personnes, 26 % avec six à dix autres personnes et 26 % avec plus de 10 autres personnes (dont 7 % qui attendez-vous à plus de 20 invités affamés).

Se souvenir du Christ à Thanksgiving n'enlève rien à son caractère inclusif ou national mais l'enrichit. Le christianisme qui sous-tend Thanksgiving donne aux Américains l’occasion d’ouvrir leur cœur, de se réconcilier et de faire le bien commun. Ainsi, la communion fraternelle de Thanksgiving est une exécution pratique du message du Christ et poursuit la fête de longue date des pèlerins d'il y a des siècles.

Pourtant, ces idées chrétiennes se perdent avec le temps. Vingt-huit pour cent des Américains s’identifient désormais comme des « non-religieux », le groupe le plus important du pays. Parallèlement à un rapport de 2022 révélant que, dans les sociétés occidentales, les chrétiens s’autocensurent sur des questions morales, les personnes actives dans la foi ont peur de diffuser leurs valeurs.

Cette réticence croissante à partager les croyances chrétiennes, combinée à la baisse de 12 % du nombre de chrétiens s'identifiant comme chrétiens par rapport à il y a dix ans, souligne l'urgence pour les croyants et les observateurs extérieurs de récupérer Thanksgiving comme un moment de réflexion sur les principes d'optimisme et de confiance fondés sur la foi. sur Dieu qui a autrefois façonné l'identité de la nation.

Dans une époque et un pays caractérisés par le matérialisme, revisiter les origines spirituelles de Thanksgiving encourage une pratique de gratitude plus significative. Comme le mentionne Gillian Richards Augros de The Heritage Foundation : « Si la vie moderne se concentre uniquement sur ce qui est mesurable – production, planification, profit, efficacité – Thanksgiving devient encore plus difficile à expliquer. »

Mais la raison pour laquelle 91 % des Américains célèbrent cette fête n’est pas un mystère : les Américains se soucient de leurs pairs et sont animés par l’unité. Redécouvrir les idéaux chrétiens derrière Thanksgiving peut nous aider à comprendre et nous donner les moyens d'être prévenants tout au long de l'année.

Oprah Winfrey a bien résumé les vacances d'automne en disant : « Soyez reconnaissante pour ce que vous avez ; vous finirez par en avoir plus. Si vous vous concentrez sur ce que vous n’avez pas, vous n’en aurez jamais assez. »

Alors, pendant que vos joues sont remplies de purée de pommes de terre ce jeudi, rappelez-vous : vous ne vous contentez pas de savourer un délicieux repas, mais vous vous engagez à nouveau envers les vertus qui peuvent guérir et inspirer la nation – et c'est quelque chose pour lequel nous pouvons tous donner. merci.