Que signifie le son ancien du shofar à Roch Hachana

(RNS et NPR) – Roch Hachana, le nouvel an juif, commence au coucher du soleil vendredi (11 septembre). Partout dans le monde, les Juifs passeront cette fête dans la prière, la réflexion et la célébration. Et pour beaucoup, un moment fort sera d’entendre le shofar : le cor d’un animal sonné comme une trompette.

Il peut s’agir de la petite corne incurvée d’un bélier ou de la spirale dramatique d’une antilope africaine. Mais le son qu’il crée est indubitable.

Créer ce son n’est pas difficile, mais cela demande un peu de pratique, a déclaré la rabbine Alicia Jo Rabins, également musicienne basée à Portland, dans l’Oregon. Vous respirez profondément – ​​ce que Rabins appelle l’une des pratiques spirituelles les plus fondamentales – et vous pincez les lèvres, comme si vous jouiez d’un cuivre.

« Quand nous disons cor, nous pensons à une trompette ou peut-être à un trombone », a-t-elle déclaré à RNS et NPR. « Mais en réalité, les cornes originales sont des cornes d’animaux. »

Comment cet instrument primordial est-il devenu la bande-son spirituelle d’une fête ?

« La réponse la plus élémentaire est que cela fait du bruit, n’est-ce pas ? Cela attire l’attention des gens », a déclaré Daniel Picus, professeur agrégé d’études bibliques sur le monde antique au Département des humanités et religions mondiales de l’Université Western Washington à Washington. Bellingham. « Tous les cas où un shofar est utilisé dans la Bible hébraïque, c’est ce qu’il fait. »

Les sons du Shofar ont marqué la révélation de la Torah au mont Sinaï et le début de l’année jubilaire, a déclaré Picus. Les prêtres sonnaient du shofar lorsqu’ils faisaient le tour des murs de Jéricho pour faire tomber les murs. Le shofar marque des moments d’expérience et d’émotion accrues – et Roch Hachana.

« Dans la Bible hébraïque, Roch Hachana est le jour de la trompette et le jour du souvenir », a expliqué Picus. « … L’association du shofar avec Roch Hachana est présente dans le texte biblique. »

Des siècles plus tard, la Mishna, la première codification rabbinique du droit, est approfondie dans les détails dans le traité Roch Hachana, expliquant exactement comment un shofar doit être préparé (évidé), réparé (cela dépend), sonné (une série complexe de sons à plusieurs moments du service, grâce à un débat sur l’interprétation linguistique), et s’il peut ou non être sonné lorsque Roch Hachana tombe le Chabbat (non, bien que certaines synagogues modernes ont changé de cap).

Et dans le Talmud et pendant des siècles, les gens ont débattu de la signification du shofar.

Le rabbin Michael Rosenberg, qui enseigne à l’Institut Hadar, un centre d’apprentissage juif basé à New York, a cité plusieurs sources qui comparent le son du shofar au cri d’une mère souffrante – la mère du commandant militaire biblique Sisera assassiné, et aux cris d’une femme en travail.

Rosenberg a déclaré que vous pouvez entendre cela dans le son – en particulier les explosions saccadées brisées, connues sous le nom de « teruah ». « Vous pouvez vraiment imaginer quelqu’un tellement captivé qu’il ne peut même pas entendre tout le son, qu’il est haletant avec ses cris », a-t-il déclaré.

Une autre interprétation vient de Maïmonide, le rabbin et érudit juif médiéval connu sous le nom de Rambam, qui a écrit « Les lois du repentir ». Il décrit le son du shofar comme une sorte de réveil spirituel pour devenir le meilleur de soi-même.

« Le shofar nous réveille de notre sommeil », a déclaré Rosenberg, ajoutant que, surtout au cours de la dernière décennie, alors que de nombreuses personnes ont été confrontées à des offenses à leurs principes éthiques et à leur vie spirituelle, il est devenu facile de sombrer dans ce sommeil.

« Dans la loi juive, nous avons cette expression de « Daled Amos», mes quatre coudées – je me concentre sur les 6 pieds autour de moi, pour ainsi dire », a-t-il déclaré. « C’est facile à faire – et cela a parfois de la valeur de le faire. Mais le shofar, selon le Rambam, nous réveille et dit : « Non, il y a plus au-delà de ce que je peux voir immédiatement autour de moi. »

Rosenberg a également souligné les théories hassidiques selon lesquelles le son du shofar reconstitue la respiration de la vie dans le monde. Mais il a dit que l’une des choses les plus puissantes à propos du shofar est qu’il ne dit rien du tout. « Cela transcende mes paroles, cela transcende mes pensées rationnelles, et c’est vraiment juste un sentiment auquel je peux espérer m’accrocher », a-t-il déclaré.

Sam Shonkoff enseigne à la Graduate Theological Union de Berkeley, en Californie, et a étudié l’adoption par le premier mouvement hassidique de ces pratiques spirituelles plus directes et démocratisées. Il a dit que la danse entre les mots et le non-parole à Roch Hachana est puissante. « La façon dont se déroule la liturgie peut être ce déluge torrentiel de mots », a-t-il déclaré. « Les sons du shofar sont comme ces bains sonores. » Le shofar lui-même, visuellement et matériellement, emmène les participants du texte à la pratique ancienne.

Rabins, le rabbin et musicien de Portland, a déclaré que le shofar peut appeler à travers le temps pour parler à ces endroits sans paroles en nous. « Cela vous plonge vraiment dans l’instant présent et vous vous sentez également connecté à vos ancêtres, qui entendent et émettent ce son depuis des milliers d’années », a-t-elle déclaré.

C’est un son, dit Rabin, qui peut vous réveiller avec toute la joie et la tristesse de la vie, qu’il s’agisse d’un cor d’anniversaire ou du cri d’une mère. Et cela vous fait prêter attention, à la fois à ce moment et à l’année à venir.

Cette histoire a été produite grâce à une collaboration entre NPR et RNS. Écoutez la version radio de l’histoire.