Que croient les chrétiens de l'assistance médicale à la mort?

Paula Ritchie a été au centre d'un long article du New York Times le 1er juin 2025 concernant «Assistance médicale en mourant» (femme de chambre). Elle a lutté pendant des années avec des douleurs incessantes et paralysantes que les médecins ne pouvaient pas comprendre. Son histoire est déchirante. La douleur comme celle de Paula est une sinistre conséquence de la rébellion d'Adam et Eve. Son cas nous rappelle que certaines personnes ressentent les effets de la chute plus intensément que d'autres.

Si nous avons un moyen de marcher aux côtés de quelqu'un comme Paula, nous devons le saisir. Nous devons nous opposer aux lois permettant une aide médicale à la mort, mais nous devons être les plus impatients de trouver des moyens d'aimer et de chercher à bien écouter les gens qui voient une mort rapide et indolore comme une «solution».

L'histoire de Paula se déroule au Canada, où l'assistance médicale à la mort est disponible à l'échelle nationale. Aux États-Unis, 10 États ont des lois qui permettent aux médecins, aux infirmières et aux pharmaciens d'aider les gens à mourir «selon leurs propres termes» d'une manière humaine et digne ». L'assistance est généralement un mélange de médicaments qui provoquent la relaxation, le sommeil, puis la mort. Au début, ces lois ont seulement permis aux personnes malades en phase terminale de utiliser une assistance médicale en mourant. Récemment, de telles restrictions sur qui pourraient recevoir ce type d'assistance sont supprimées, et le nombre d'États et de pays américains permettant une assistance médicale à la mort devrait croître.

Nos vies ne sont pas notre propriété

La parole de Dieu enseigne que nos vies appartiennent à Dieu, qui possède toutes choses (voir Ps. 24: 1; Deut. 10:14). En tant que donneur de vie, seul Dieu a l'autorité de prendre la vie. La vie humaine est particulièrement importante pour Dieu. Genèse 1: 26-27 enseigne que les humains sont les porteurs d'images de Dieu. Nous sommes tous les serviteurs de Dieu, donc nos vies appartiennent à Dieu, pas à nous.

En revanche, la plupart des gens pensent aujourd'hui que nous possédons nos vies. Presque tous les commentaires répondant à l'article du New York Times soutiennent l'aide médicale en mourant. «Nos vies nous appartiennent» est la base de ce soutien. Pourquoi ne pas, selon eux, permettre aux experts médicaux d'utiliser leur formation pour aider les gens à mettre fin à leur vie? S'ils souffrent et veulent mourir, n'est-il pas cruel de ne pas les aider?

Il est tentant de penser que l'arrêt de l'aide médicale à mourir est le plus grand besoin de chrétiens. Ce besoin est en effet génial, mais s'approcher des personnes désespérées devrait également être importante. Les deux besoins méritent notre attention. Aimer les gens qui voient causer leur propre mort comme une solution est quelque chose que nous pouvons faire maintenant.

Se rapprocher de ceux qui souffrent

Les personnes souffrant de douleur trouvent facile de croire qu'elles ne donnent que le chagrin et la frustration aux autres. Ils ont besoin d'amis qui se présenteront et les chériront au milieu de leur douleur. Lorsque la médecine ne peut pas éliminer la douleur, les prestataires médicaux peuvent avoir du mal à être encourageants et solidaires. Ils ressentent la pression de faire quelque chose, ce qui peut rendre l'aide à une mort «paisible» qui semble compatissante. Cependant, les personnes souffrant de douleur ont besoin d'amis qui ne sont pas submergés par la douleur et qui peuvent se rapprocher comme un acte d'amour.

Nous montrons l'amour à ceux qui souffrent en ne reculant pas. Nous ne savons peut-être pas quoi dire. Nous savons que nous ne pouvons pas enlever la douleur. Nous voulons faire quelque chose. Pourtant, la chose la plus importante que nous puissions faire est d'être là, en criant au Seigneur en leur nom. Nous pouvons écouter leurs histoires, demander à en savoir plus lorsqu'ils en ont eu l'occasion. Nous pouvons parler d'intérêts mutuels. De toutes ces manières, nous montrons qu'ils sont des membres appréciés de notre communauté.

Se rapprocher peut également ressembler à prier à haute voix avec eux et simplement leur parler de Jésus. Jésus appelle tout le monde à utiliser ses pouvoirs pour le servir, et même les gens souffrant de grande douleur sont toujours entièrement les porteurs d'image avec la capacité de prier. Leurs prières contribuent à la tâche humaine partagée d'exercer la domination sur la création de Dieu. Jésus sait mieux que quiconque ce que signifie supporter une douleur intense jusqu'à la mort. Il est décédé après avoir été abandonné par tout le monde. Sa résurrection montre clairement que la douleur et la mort n'ont pas le dernier mot.

Contre la déshumanisant les gens

L'autorité de faire des choix pour nous-mêmes (autonomie) n'est pas la base de la dignité humaine. La dignité humaine repose sur la fabrication à l'image de Dieu. Les porteurs d'images sont les gardiens du monde de Dieu. Nous avons l'autorité des délégués, pas des propriétaires, même sur notre propre corps. L'assistance médicale en mourant déshumanise tout le monde en niant notre statut d'agents nommés de Dieu. Prier et travailler contre l'aide médicale pour mourir défend la vraie dignité humaine.

Les médecins, les infirmières et les pharmaciens qui voient que l'assistance médicale en mourant est déshumanisant peut refuser de participer aux lieux où la pratique est légale. Les professionnels de la santé chrétiens ne sont pas les seuls à voir que l'assistance médicale à la mort est hostile à la dignité humaine. Les chrétiens, cependant, ont des raisons bibliques claires de ne pas participer.

Reconnaître les limites de la médecine

La défense de la dignité humaine est une raison suffisante pour lutter contre l'assistance médicale dans les lois et pratiques mourantes. La défense de l'intégrité de la pratique médicale est une autre bonne raison. Les médecins, les infirmières et les pharmaciens sont des guérisseurs par conviction, inclinaison et formation. En effet, l'assistance médicale dans les lois et les pratiques mourantes leur demandez d'être tueurs. L'assistance médicale en mourant rend plus difficile pour les gens de croire que les professionnels de la santé se concentrent sur leur guérison. Il encourage également les professionnels de la santé à voir leurs patients comme des problèmes plutôt que des personnes.

L'assistance médicale dans le mouvement mourant est souvent motivée par la compassion. Mais c'est une compassion qui cherche à résoudre des problèmes qui ne sont pas simplement médicaux. La sagesse chrétienne reconnaît les limites de la médecine. Même lorsque la médecine ne peut pas arrêter la douleur, l'amour de la famille et des amis peut faire ce que la médecine ne peut pas. Aimer, écouter, les amis présents peuvent fournir ce que ceux qui souffrent de douleur ont besoin pour embrasser la vie jusqu'à ce que le temps de Dieu pour eux arrive.